小説 : 英文法物語 ～『Ｉの旅路』～

024 ～Itではない者～

Itの姿は落下とともにバラバラになり、無残な姿になってしまった。

もともとくるくる回ったり、tだけ自由に行ったりきたりしているから、

それ自体に大きな問題はない。

気になるのは数だ。

地面に横たわるItをSheが覗き込む。

「なんだか、スペルが多くないかしら。」

「え？」

Sheに続き皆が一つ所に集まろうとした時、再びYouが声を上げた。

「近寄らないで！　何かくる……！」

Youが指を差す暗闇から、何かが姿を現わそうとしている。

Howか？

You以外、そのHowという者を見たことがなかった。

だから想像するしかない。徐々に姿を現わす者の陰に皆がそう思った。

しかしYouの様子が物語っていた。

Youは恐怖していた。あの、Howを想う表情は、もうどこにもなかった。

「そこを動くな。」

闇から現れた者が言った。

「あ、あなたは……。」

Youは後ずさりし、間合いを取った。

しかし、その謎の者はその分間合いを詰めてくる。

ゆたりとした服に、長いひげ、そして髪は後ろで一本にまとめている。

「Howはここにはおらん。」

「な、なぜ、そのことを……。」

Youの変わり果てた様子にIたちも心が騒ぐ。Heはいつしか臨戦態勢に入っていた。

「おい、You。あいつ何もんだ。やっていいのか？」

Heの腕と脚は2倍にも膨れ上がり、今にも飛び跳ねんとするようだった。

「だ、ダメ！　あ、あのお方は……。」

その者はYouの言葉を遮るように、ある所を指差した。

その指を差した先に、Itがいる。

そこで何かがうごめき、そしてうごめいた者が、

“Itではない者”が、スーっと浮かび上がった。