小説 : 英文法物語 ～『Ｉの旅路』～

002 ～リンガ・フランカ～

かつてこの世界は一つであった。

近い者たちは手を取り合い、

遠く離れたところの者たちも気持ちで繋がり合っていた。

いさかいがあっても言葉で解決し、

祝い事ともあれば皆が一堂に会して宴を開いた。

幸せだった。

しかしその面影は見られない。

「この大陸の中央に記念の塔を建てよう。」

誰かがそう口にした。

皆がそれに賛同した。

事は順調に運ぶと、誰しもが思っていた。

しかしそれが取り返しのつかない争いの始まりであった。

北の者たちは、塔は自分たちのものだとゆずらなかった。

南の者たちは、北の者たちに真っ向から争った。

西の者たちは、北南の争いの最中に塔の入口を西に作りかえてしまった。

東の者たちは、北南西の動向を静かに見守った。

争いは収まることなく、

いつしかそれぞれの地域がそれぞれの集団を形成し始めた。

「あいつらに悟られてはいけない。」

そして言葉までもがそれぞれの発展を遂げていった。

もはや皆が会話することはない。

顔を合わせることもない。

それぞれがそれぞれの地域で文明を築いていった。

今となってはその争いを直に知る者がいないのは、

これが神様のいた時代にまでさかのぼる、古い時代の話だからである。

誰かの創作かもしれない。

しかし事実かもしれない。

例の塔は、確かに広い大地に立っている。

入口正面に掘られたリンガフランカの文字は雨風土にさらされ、

知らない者にはただの溝にしか見えないだろう。

ある日のこと、

その文字を指でなぞる者がいた。

（つづく）

＊一部、歴史情報をもとにしたフィクションが含まれています。