小説 : 英文法物語 ～『Ｉの旅路』～

042 ～死線～

「notだと？　聞いたことはあるけど、でもなんでお前が使えるんだ？」

Heはとぼけた顔で笑っている。

Sheの疑問もそのはずだった。博識のSheがnotの存在を知らないはずがない。

だからこその違和感だった。

Not”ノット”は「～～ない」を意味し、動詞と関わるものだ。

それがなぜHeの手から出ると言うのか。つまりはそう言うことだった。

「おい、He。お前……。」

Sheがそういうや否や、Youが一歩足を引いた。そこにはIがいる。

「いてっ。足踏んでるよ、Youさん。」

開かれた腕は後ろにいるIを覆うような恰好をしている。

一般Beも一度は手の平にnotを出す素振りをしつつも、

異変に気づいてすぐにやめた。

おかしいのはBe子だ。

「あらあらあらHe様ってたくましいのねぇ。目移りしちゃうわ。」

Be子はその扇を自分とHeの顔をそれぞれ隠すように掲げた。

その光景を見て一般Beは何も思わないのだろうか。

「ねぇ一般Be、一応聞くけど、いいのかい、あれ。」

「言っただろう、何としてもこの戦に終止符を打たなければならないと。」

「じゃあ最初からBe子は……。」

「あぁ、使えるものは何でも、だ。ほれみな。」

一般Beが指を差す方を見ると、

扇の向こう側からからあふれる光は一層その強さを増していた。

Be子の甲高い声が空にこだましている。

それだけならまだしも、

HeはHeで身体を振るわせるようにして、うめき声をあげている。

「お、おい！　He！　一体どうしたんだ！」

Youがすかさず防御魔法を発動した。

「Youまでなんなんだ！」

「She様！　失礼します！」

Youはそう言うとSheを真後ろから蹴飛ばし、魔法陣から弾き飛ばした。

一般Beはその暴挙を不思議そうにするわけでもなく、毅然と突っ立っている。

「おい！　なにすんだ！」

「She様聞いてください！　あなたは気づいてはいないかもしれませんが……。」

「なんなんだ！　気づいていないって、何にだ！」

Itは魔法陣の境をギリギリに飛行し、そしてSheとHeを見つめた。

「にゃんと……、顔が……。」

Be子が扇をたたむと同時に、Heの顔が姿を現わした。

その光景を間近に見たSheは声を失った。

「お、お前その顔……。」

「おーっほほほほほ！　Sheとやら、そなたも同じ顔をしておるぞ、愉快愉快！」

「なにっ！？」

HeとSheはもともと姉弟。

流れる血が同じなら異変も同様に起こる。

いや、利用されたと言った方がいいかもしれない。

Heは左顔を、そしてSheは右顔をそれぞれ失っていた。

そしてその顔が物語っている。

「あれが、Isです……。」

Youがそう言うとHeとSheから光がほとばしり、そして二人はその場に倒れ込んだ。直に光りは集まり、人の形を作っていった。

「お久しぶりですこと、Is兄様。」

Isと呼ばれた者は雄叫びをあげた。

その声は魔法陣を突き抜け、Youたちを吹き飛ばした。

それは今までに感じたことのない、最悪の死線だった。