小説 : 英文法物語 ～『Ｉの旅路』～

011 ～始まりの予感～

三人の掛け声とともに、光は空高くまで放出された。

その光は果てしなく遠くまで立ち上り、そして青い空に溶け込んだ。

間もなく静寂が訪れ、その静謐な余韻に誰もが言葉をつぐんだ。

「プルーラルってなんだ？　おいshe、知ってるか？」

空気が読めないのはやはりHeだった。

尋ねられたSheは呆れたと言ったように、もう答える気さえ起きてはいない。

プルーラル“Plural”とは英語で「複数」を意味する。

複数があるということは、単数もある。それがHeとSheだ。

Weもyouもtheyも、それぞれが複数の意味を持っている。

その意味で仲間であった。

「いくら一匹狼の私たちでも、さすがに知っておくべき言葉なんですけど。」

「はいはい無知ですみませんね。おかげで一つ賢くなったよ。」

二人がそんな嫌味を言い合っている間、

Iとyouとtheyはお互いに目を見合わせていた。

「これで、they様も仲間入りですね。」

Youが言った。その言葉にIも同意し、顔を大きく縦に振った。

一方のtheyは困ったなと言った顔をしている。

ようやくつかんだ仲間の存在を嬉しく思わないでもない。

しかし自分が犯してしまった罪は大きく、

－と言ってもHeには足元にも及ばないが－自責の念に耐えられずにいたのだ。

素直になり切れないTheyは自ら手を振り払った。

「仲間？　まだ心を許したわけではない。それを忘れるな。」

IとYouは苦笑いをしながらも、Theyの本心を見抜いている。

「それでもいいよ。よろしくね、Theyさん。」

Iはtheyに歩み寄った。お辞儀をしてはぶつかってしまうぐらいの距離感にある。

いくらTheyでもその間合いを許してしまうのはIの持つ人徳のおかげだ。

役者はそろった。

これから皆で力を合わせなければならない。

記念の塔は始まりの塔。

ここから新たな物語が紡がれていくことになる。

しかしなんのためだ？それを知る者はただ一人だった。

この出来事を遠くから見ていた者、その名は「サブ・ジェクト」。

Iたちをすべる神と畏れあがめられている、主語の神であった。

サブ・ジェクトはIたちのやり取りに業を煮やし、

いよいよしびれを切らせてIたちの元に向かった。

「ねぇ、何か聞こえない？」

Sheが言葉にするや否や、サブ・ジェクトはみなの前に現れた。

その勢いのあまり、周りにあったものは塔以外がほとんど吹き飛ばされてしまった。

Iたちも例外ではない。一人残らず吹き飛ばされてしまった。

同時に溢れ出るその殺気に、Theyさえ毛を逆立てていた。

「生ぬるい、生ぬるいぞ！」

サブ・ジェクトは、その力を使って皆を再び塔の前に引き寄せた。