小説 : 英文法物語 ～『Ｉの旅路』～

033 ～Be と V～

YouとSheは急いで準備をし、目の前に倒れいている者の蘇生に取り掛かった。

HeはHeで持ち前の機動力を活かし、周囲の警戒を怠らなかった。

IとItは蘇生の支援だ。

YouやSheの言う通りに、木の枝や水、木の実などを急ぎ集めた。

しかしSheには迷いがあった。

「あのさ、You。今更だけど、いいのかよ……？」

Youにもその言葉の意味は充分に理解していた。

しかし動かす手を止めなった。

「おい、Youってば！」

「わかっています！　いいか悪いかで言えば、あまりよくはないでしょう……。」

Youは、仰向けに寝ている者を見下ろした。その視線は胸元の刺繍に注がれている。

「でも、だからと言って見捨てられますか！？　私にはできません……！」

「ゆ、You……。」

Youはすーっと息を吸うと、

その両手を交差させて、刺繍の上に置いた。

身体の柔らかさ、奪われていく体温、

しかしそれでもよくわかる。SheもYouの手の下にある文字を知っていた。

奇しくもこれからYouが唱えようとする呪文と同じ頭文字だった。

それはなにもただの刺繍ではない。

いくら泥臭くとも、雑多にもまれようとも、

それはその者にとっては大切な所属を意味し、

そして唯一無二の誇りでもあった。

その文字は“Ｖ”。

背中に焼き付けられた痛々しい印とは対照的に、

誰かの手によって施された生地は温かみがある。

それでいて強さの象徴でもある。

背中のBeと胸元のV。

文字を交互に見たYouは瞬時に状況を理解した。

だからこそ、決心がつかないでいる。

Youの心は揺れていた。

本当に助けていいのだろうか。

交差させる手は光であふれ、今にも決壊しそうであった。

そうなってはもうこの者は助からないだろう。

あとは唱えるだけだ。

にもかかわらず最後の一言が出ない。

「おい、You！　もういい、私に代われ！」

SheがYouを押しのけ代わりに詠唱し始めようとした。

しかしその時、Youはそれとは反対の方を向いていた。

その目線の先には、Iがいた。

「大丈夫。一緒だよ。」

その声は確かにIの声だった。しかしその唇は閉じたままだった。

不思議に思いながらも、Youは自分の身体が動くのを感じた。

そして光が溢れて初めて、Youは自分で呪文を唱えていたことに気がついた。

「ヴィヴィファイ！」

倒れていたものは途端に呼吸を取り戻し、そして目を見開いた。