幽霊じっちゃんと俺の看護師成長物語

第2部 頼られる存在

File5.教育担当係

俺は今不思議な光景を目の当たりにしている…。

目の前にはお経を唱える坊さん…。

線香の煙に紛れるようにじっちゃん、ばっちゃん、母さんの遺影…。

俺の左隣には父さん、右隣には叔母ちゃん。誰がどう見ても法事の光景であるが…

「楽人よ、じっちゃんの写真、もうちょいええのないんか倅に聞いてくれや。もっと若い頃の写真があるやろうに…」

「ばあさんとわしが並んでおったら、わしの方が老けて見えちょる。わしはもっと男前じゃろ」

「今日は美里（みり）はおらんのか？」

お経の合間に聞こえてくるじっちゃんの独り言。

じっちゃんは俺に話しかけているようだが、ここで返事をすればおかしな奴だと思われてしまう―――。

〈頼むから今は黙ってろ〉

心の中で呟きながら両手を合わせ、俺はあることも願った。

〈どうか…どうか成仏できますように……〉

3回忌の法要も無事に終わり、坊さんを見送った俺たちは居間でくつろいでた。

叔母ちゃんは早々に帰宅、今は父さんと俺だけが残っていた。

「父さん、なんで今日姉貴いねーの？」

「美里か…。美里は、今日どうしてもはずせない用があるみたいだ。始めは来る予定だったんだけどな…。朝になって急に来れないと連絡があった」

「ふーん…」

「楽は…、美里と連絡を取ってないのか？」

「全然。…多分、高校…卒業してから連絡取ってないや」

姉貴と仲が悪いわけではないが、家にいる頃から喋る仲でもなかった。姉貴も高校卒業時には実家を出て１人暮らしをしていた。

「そういえば、姉貴って今何してんの？」

「美里は確か…、楽人と同じ病院におるはずじゃ」

「へぇ…。って、病院勤め？!……姉貴がぁ？!」

「そうじゃ。わしも久々に美里の姿を見たくてのぉ…会いに行ったんじゃが、美里にはわしが見えんようじゃ」

「誰にでも見えるわけないやろ…。むしろ見えてる方がおかしいわ!!」

俺は気づいた。

今…、俺が話している相手は父親ではなく…、じっちゃんであると…。

「楽……、今……」

「ははは…。あー、うん。…俺、…今じっちゃんと話してたわ」

「おじいちゃん…親父と話せるのか!？」

「おっ、おう。話せるし…見える」

「そんなことがあるなんて……」

「俺も、…初めてじっちゃんが見えたときはビビったよ。けど…、今じゃもう当たり前のようにいるし。俺ん家に住み着いてる。…んで、たまに職場の病院にも来る」

「ははは…。そうかそうか。…親父が。楽のこと守ってくれてんだな」

「……守ってるって言うのか？っつか、じっちゃんが言ってたけど…、姉貴って俺と同じ病院で働いてんのか？」

「ああ、そうだよ」

父さんの話によると、姉貴はK大学医学部に入学。ストレートで卒業、医師国家試験にもすんなりと合格。今ではK大学病院研修医２年目として働いているそうだ。意外と近くにいたという事実に驚くとともに、家族なのにここまで何も知らないものなんだな…、と少し寂しくも思った。

「楽は最近どうなんだ？しんどくないか？」

「おう。仕事にも慣れてきたし、変則的な生活にも慣れたよ」

「……そうか」

■□■□

看護師3年目として働く俺はある日、師長に呼び出しを受けた。

〈何かやらかしたか？いや…覚えがない…〉

色々と考えながら歩いているうちに、師長室までたどり着いていた。

師長室のドアをコンコンコンと３回ノック…。しばらくすると中から返事が返ってきた。

「どうぞ」

「…失礼します」

俺は緊張しながら師長室の中へと入った。

「佐久山くん。急に呼び出してごめんなさいね。どうぞそちらにおかけ下さい」

師長と対面するようにソファへと腰を掛け、俺は師長の言葉を待った…。

「佐久山くんにお願いしたいことがあって、今日は来ていただきました。来年度の事にはなるのですが…。新人教育担当として、新人看護師の指導をしていただきたいと思っております」

「はっ？俺…がですか？」

「そうです」

「早くないですか？俺…来年４年目ですよ？」

「おかしなことを言いますね。あなた達の教育担当をしていた向井くんだって４年目でしたよ」

「いや…でも…俺じゃなくても…」

「あら、佐久山くんならきっと良い指導者になると思いますよ」

「師長さんがそこまで言うなら…。…頑張ります。」

「良かった。では、今後のスケジュールについてお伝えしておきますね。今年度中にいくつか講習会へ参加していただく必要があります。そちらに関しては後日お知らせさせていただきます。詳しいことは向井くんにでも聞いてください」

師長室を後にした俺が詰め所に戻ると、俺を見つけた立川が話しかけてきた。

「佐久山ー。呼び出しはどんな内容だった？」

「大した内容じゃなかった」

「ちょいちょいちょい…大した内容じゃなくても、今日みたいに師長から呼び出しされるの？それおかしくねぇ？」

「ははは…そうだな」

新人教育係の話は後日スタッフへ発表されるため、立川や他の同期への詳細を伏せていた。

〈俺に務まるかわかんねーけど、やるしかないか……!!〉

「楽人、出世だな!!」

何の事情も知らないじっちゃんが揚々と話しかけてくる。

「うっせーぞ」