植物に伝わる歴史と伝承

アカヤジオウ（赤矢地黄);Rehmannia glutinosa Liboschitz var. purpurea Makino

　赤矢地黄（アカヤジオウ）はゴマノハグサ科アカヤジオウ属の多年草。佐保姫草（さおひめくさ）という別名もあります。中国の東北、華北、華東、華中、内モンゴルに分布。乾燥した砂礫（されき）地、傾斜地、路辺の荒れ地などに野生するが、栽培もされています。

　日本には平安時代以前に渡来し、『延喜式（えんぎしき）』巻三十七典薬寮（てんやくりょう）に収載されていて、『大和本草（やまとほんぞう）』にも記述があります。また、『奈良県薬業史』に江戸時代には高市（たかいち）郡地黄村（現在の奈良県橿原（かしはら）市地黄町）、宇陀（うだ）郡、十市（とおいち）郡で盛んに栽培されていたと記録が残っていますが、現在はほとんど栽培されていません。高さ10～30㎝、葉は倒卵形～長楕円形でしわが多く、下面は紫色を呈し、全株に灰白色の線毛を密生しています。初夏に紫紅色～淡紫紅色で筒状で先端が唇形をした花を数個つけます。萼（がく）は鐘形（かねがた）で先は五裂し、花冠は筒部が長く、先端で開出し五裂、裂片は鈍円形で雄しべは4本、筒部の下部につき、うち二本は長く、雌しべは一本で子房上位につきます。蒴果（さくか）は円形ないし卵円形で先端がとがり、多数の種子をもちます。花冠が淡黄色のものを白矢地黄（シロヤジオウ）といいます。

　根の部分を掘り上げて蒸したものが生薬名「地黄」として薬局方に収載されていますが、市場では「熟地黄」、「乾地黄」、「生地黄」という名前で流通していて、調製方法により区別されます。中国の本草書である「神農本草経（しんのうほんぞうきょう）」ではニンジン（薬用人参）などと同様に長寿や滋養強壮に有用とされています。漢方医学では，保健強壮薬，尿路疾患用薬，皮膚疾患用薬，婦人薬とみなされる処方に配剤されています．薬理学的にも血糖降下作用などが報告されています。ジオウを配剤する代表的な処方に「八味地黄丸（はちみじおうがん）」「牛車腎気丸（ごしゃじんきがん）などがあります。八味地黄丸，牛車腎気丸などは神経痛や前立腺肥大，糖尿病，五十肩，かすみ目，尿失禁など，加齢に伴って現れやすい疾患に対する改善効果が知られています。

　別名、佐保姫草の佐保姫は春を司る女神の呼称で「佐保」とは奈良県の佐保山のことで、平城京の東側にあります。様々な和歌でも佐保姫は詠まれています。

佐保姫の糸染めかくる青柳をふきなみりそ春のやまかぜ

(平兼盛「兼盛集」)

さほ姫の霞の袖もたれゆへに おぼろにやどる春の月かげ

（藤原家隆「続古今和歌集」）

佐保姫のうちたれ髪の玉柳 たゞ春風のけづるなりけり

（大江匡房（おおえのまさふさ）「玉葉（ぎょくよう）和歌集」）