植物に伝わる歴史と伝承

アイナエ（藍苗):Mitrasacme pygmaea

　藍苗（アイナエ）は日当りのよい野原の低湿地や畔、堤防に生育するマチン科アイナエ属の一年草で、草丈が10㎝前後と小さく、花は白色、鐘形の筒状で、先が四裂しています。雄蕊4個は花筒につき、花筒から外には飛び出さず、子房は2室で、花柱は2本が合着し、花筒内部に毛が生えていますが、目立たないです。秋になると緑色の草の葉と茎が紅葉します。和名の藍苗の由来は藍の苗ではなく、不明ですが、あて字かもしれませんね？英名でPygmy bishops-hatと表記する通り、小人の司教の帽子のように清楚でかわいらしい花です。

　分布域は本州から沖縄、中国、東南アジア、オーストラリアと広いですが、本種は二十七都府県で絶滅危惧種に指定されています。