読んでいただきありがとうございます！

今回の一件で無事村は悪魔から開放され平和が訪れました。カレット先生とリーリアはこれからも村の支えとなり沢山の人々を治していくでしょう。過去の呪縛から解き放たれて本当の意味で、カレット先生は自分の人生を取り戻したのです。

４章となるこの章から物語は終わりに向かって進んでいきます（５章は完全にお遊びなので例外ｗ）。いつでも良いのでゆっくりと追ってもらえれば幸いです。

最初から最後まで追いかけ続けてくださって本当にありがとうございました！　連載が進むごとにどんどん読者が離れていく中で、はとりさんとのコメのやり取りが心の支えでした。これがなくなってしまうのかと思うととてもさみしいのですが……。

エピローグ、とても気に入っていただけたとのことで良かったです！　色々と葛藤はありましたが、それでもこの最後に持っていけたのは自分にとって一番だったのではないかと思います。

今回の物語で語られた世界観はほんの一部です。思いを巡らせれば色々な面が思い浮かぶでしょう。それに伴い新しい物語も。と次回を匂わせつつ正直今の自分の頭の中にはなにもないので今はまだこれで終わりです。まだ、なんて使ってしまうと期待させてしまうかもしれませんがｗ　別の世界で行き詰まってふとこの世界に戻ってきた時、また何かを書いて出すかもしれません。その時に目に付きましたら、もし良ければまたよろしくお願いします。

それではこの辺りで。最後にもう一度。
この物語を最後まで読んでくださり、本当にありがとうございました。

すみません、こちらを見落としていました……。

そりゃ自分の意志を無視して置いていかれた挙げ句、大事な記憶を封印されてそれを解くために十年もかかったら、僕からすればいくら殴っても足りないぐらいですｗ　殴られるだけで済むだけ安いぐらい。裏を返せばそれだけ僕にとって大事な記憶だったのです。
十年という空白は短いものではありませんが、それを取り戻すにはたっぷり時間はあります。三人はこれから、色んな場所や世界を回ってそれを埋めていくのでしょう。

自分の作品に必ずと言っていいほど入れる要素として成長があります。どちらかというと肉体的にというより精神的な方なのですが、最後まで読んで最初を振り返った時にそういえばこのキャラは最初はこんなだったんだ。それが最後にはこんな風に成長したんだな、というのを感じ取ってほしいのかもしれません。
今回の物語では僕は師匠の、師匠は僕の影響をお互いに受けて変化していきました。その変化がはとりさんが感じられてそれを好きだと言ってもらえるのなら、これ以上の褒め言葉はありません。

というわけで、一旦ここで終幕となります。これまでお付き合いくださりありがとうございました。以前お見せした例のアレは目下、何度も躓きながら進行中です。どこにも引っかからなかった時にはまたこうやって出すこともあるかもしれません。その時に目に止まったらまたよろしくお願いします。

といいつつ、実は過去作品のストックもあったりして出すかどうか迷ってるのもあったりします。ただ、これはジャンルもファンタジーではないですし絶対にはとりさんの趣味には合わないだろうなあというものなので、目についても合わないなあと思ったらスルーしちゃってください……。

本来あるべきものはあるべき形に。それが師匠の選んだ答えでした。師匠もアリスの気持ちは分かっています。自分もアリスがそばにいて欲しいという気持ちは認識しています。しかし、アリスには本来いるべき場所がある。そばにいるべき人がいる。その事実が師匠の迷いを振り払い、今回の行動につながったのです。果たしてそれが正しかったのかどうか。それは今の段階では誰にも分かりません。しかし、記憶を捏造されたアリスは砂の目にわずかに残った光景だけを追い求め、必ずそれを取り戻すと誓ったのです。

というわけで、いよいよ次がラストになります。次回はエピローグ、この出来事から１０年後の話になります。
このような終わり方で本当に良かったのか、本心を言うと今でもちょっとだけ別の形もあったのではないかという迷いはあります。それでも、一年以上書き続けてきたこの作品、それを締めくくる自分の納得できるエピローグを書けたのではないかという思いもあります。
ささやかな後書きもありますので、楽しみにお待ちいだたければ幸いです。

僕の正体、それはエヴァンズ家に生まれた跡継ぎでした。なぜ僕が家族と離れ離れになったのか、その理由については次回にて。ちょっとだけ話すと、政治的なあれこれが原因になってます。

そして僕の性別について。これは当初明確に出すつもりはなかったのです。どっちつかずにしておいて、読み手さんに色々想像させたいという意図でした。しかし、この話を作るに至ってはっきりさせないとと思い、アリスという名前をつけました。つまりは女の子です。だから５章の魔法少女は合法！ｗ
なぜ僕が男の子のふりをすることになったのか、それは僕が物心ついた頃にはスラム街にいたというのが大きな理由です。スラム街において、性別が女性であるというのは不利な条件にしかなりません。そこで僕の親代わりだったある人物が僕を男の子として扱い、それが習慣として染み付いて今の今まで僕は男の子として振る舞ってきたのです。つまりは自己防衛のためですね。

さて、今回は剣技も披露した師匠。実はからくりがありますｗ
まず最初に、師匠は魔法以外のことは基本的にからっきしです。つまり、本来ならばミドガルドほどの剣豪とはまともに打ち合うことはできません。しかしそこはチート能力を持っている師匠、数秒先程度の短い未来であれば無詠唱で視ることができるため、ミドガルドが振ってくる方向に刃を合わすだけで軽々といなすことができるわけです。
ちなみに、魔法剣同士の力比べは腕力ではなく魔力量と質が物を言います。それに関しては師匠の右に出るものなどオーウェンぐらいしかいないので、軽々とミドガルドの剣技を受けることができたんですね、というネタバラシｗ

師匠の剣の色、本人は今では善性が服を着て歩いてるような人物なんですが、いかんせん体の内部に接続している異世界が禍々しくてですねｗ　こうやって純粋な魔力を剣に構築しようとすると真っ黒けになります。属性も闇っぽいですが、六精に属さない純粋な魔力の結晶ですので無属性、もしくは異属性とでも言うべきでしょうか。

次回、早いですが７章フィナーレとなります。真実を知った僕はどうなるのか、そして師匠の選択は。お楽しみにお待ちいただければ幸いです。

今までは村と異世界を行ったり来たりって感じでしたからね。今回の舞台は趣向を変えて王都になります。師匠の様子が何だかおかしいのは、まあ色々とあるからです。

王都には物語に出てきた通り四大公爵家というものがあり、それぞれ武術、経済、知恵、そして魔法の四つの頂点に立つ家柄を四大公爵家と呼ばれています。作中で示したようにエヴァンズ家は魔法ですね。エヴァンズ家と僕に関係があるかどうかは、当然ネタバレになっちゃうので今はまだ明かすことができません、はい。

突然現れた謎の集団。まるで見計らったかのようなタイミングですね。その正体が分かるのはまた次回。
次回、大きな秘密が明かされます。楽しみにお待ちいだたければ幸いです。

師匠やオーウェンは不老不死の魔法によってその時の状態が常に変わらず保持される、という状態になっていますが、それは自身を流れる時の流れをせき止めてある地点に居座り続けるという仕組みの上で成り立っています。現実のもので例えるなら、不老不死の魔法というダムで時の流れの川をせき止めているようなイメージです。しかし、時の流れは止めれば止めるほどその力を増していきます。その力が決壊した時、不老不死の魔法は打ち破られて時の力に押しつぶされ、その人物は死を迎えます。一度時の流れに流されれば元には戻りません。なので、厳密には完璧な不老不死は存在しないのです。

本来、オーウェンは人の死に対して達観した考えを持っています。人を助けるためには全力を尽くし、それでも死んでしまうのであれば受け入れなくてはならない。それが本来の自然の摂理であり、自分の都合で捻じ曲げてはいけないのだと。また、街の人々を支えているのはオーウェンの存在が非常に大きく、自分がこの街で見守り続けなければならないという使命を己に課しています。本来であれば、このような大変な事故が起きても、オーウェンは人の身でできる限りのことをして、それでも駄目だった時はその事実を受け入れて前を向き続けたでしょう。しかし、今回はその理念を捨て、オーウェンの決死の策で無事に事故にあった人を助けられました。僕と師匠がいればきっと人々は助かる、自分も代償を負うことになるが死ぬまでには至らないという、二人を信頼したからこその行動です。
鉱山資源は街にとって重要な資源の一つです。この教訓を無駄にせず、街の人々はいかに安全に作業ができるかを考えていくでしょう。

散々伏線を張ったところで６章は終わり、次回７章になります。いよいよ話の終わりが近づいてきました。できれば最後までお付き合いいただければ幸いです。

今回の話を書くために鉱山事故について自分なりに調べたのですが本当に恐ろしいですよね……。いつ起こるか分からない上に有毒ガスの発生や落盤など常に死と隣り合わせでいるようなものなので、多分自分だったら耐えられないと思います。

リザレクションは秘術中の秘術でこれが使えるのはオーウェンと師匠以外にいません。また、そもそもの対象が一人なのに対して増幅器である水晶を通すことにより適応範囲を鉱山全体というとてつもない範囲で覆っています。実質無限の魔力量を持つ師匠ならともかく、凄まじい魔力を持つもののその魔力が有限であるオーウェンがこれを行うのは一つの賭けのようなものです。それだけ、僕のことを信頼しているからこその試みだったのですね。しかし、不老不死の魔法を解いたことによる代償はオーウェンを蝕んでいきます。結果どうなってしまうかは次回にて。

この作品全体の重要なテーマとしてあるのが僕の成長です。命がけで他者を救おうとした僕の心は初期と比べて明らかに成長、というか正しい形になっていっています。この僕の成長にこそとても大きな意味があるのですが、それについては最終章に関わってきます。

ぎりぎりまであがいて紡いだ最後の言葉は確かに師匠に伝わりました。次回、第6章フィナーレになります。オーウェン達はどうなったのか、そしてその結果がもたらしたものとは。お楽しみにお待ちいただければ幸いです。

はい、ということでライアという名前はオーウェンがつけた名前でした。バレバレでしたかねｗ　由来はアレですが、師匠はこの名前が気に入っています。

師匠はれっきとしたこの世界の人間です。せっかくの機会ですし作品として表に出すつもりはなかったので、ここで簡単にですが師匠の出生の秘密を語ってしまいましょうか。

まず最初のきっかけはオーウェンでした。オーウェンの登場は魔法使い界隈に大革命をもたらしました。その活躍は大変な功績となって魔法に光をもたらしましたが、それと同時に深い闇も生まれてしまいます。その闇組織によって計画されたのが、新しいオーウェンのような人間を自らの手で作り出す、という事でした。
その計画は大量の身寄りのない人間を掻き集められ、凄惨な魔法による人体実験が繰り返されます。そして彼らが最後にたどり着いたのが、異世界の入り口を人間の体内に接続することで無限の魔力を人の身に宿すという実験でした。その実験のたった一人の成功体こそ師匠だったのです。
実験はついに成功しました。しかし同時に師匠は突然与えられた力を御することができず、魔力の暴走を引き起こしてその場にいた関係者もろとも破壊してしまいます。そして力の暴走と世界を恨んでいた師匠の感情が原動力となり、師匠は黒い災厄となって無意識的に世界を滅ぼそうとしていたのです。
誰にも師匠を止められられずこのままでは世界が滅びる、というところでオーウェンが師匠の前に現れました。オーウェンは戦う中で師匠の魔力の謎に気づき一時的に師匠の体と異世界との接続を切断することに成功して、魔力が使えなくなった師匠をオーウェンがぶん殴り……と、あとは物語の通りですｗ
こうしてみると師匠と僕の境遇はちょっと似ているかもしれないですね。

はとりさんが見られてきた鉱山の様子って以前Twitterで上げられてたアレですよね？　安全なら大丈夫なんですが、実際にあんなところで作業するってなると自分だったら怖くてできないですね……。

突然の爆発音。一体何が起きたのか。次回、僕が頑張ります。オーウェンも頑張ります。楽しみにお待ちいただければ幸いです。

すみません、返信遅くなりました！

読んでいただいてありがとうございます！　一度終わった作品をこうやってクロスオーバーできて本当に楽しかったです。

師匠は出生からオーウェンに助けられるまで壮絶な過去があったりします。これは自分の頭の中の裏設定にとどめておくつもりなので、残念ながら表に出すことはきっとないと思いますが。その境遇は僕と実は似ているのかもしれません。

ちなみに黒い災厄と呼ばれた師匠の黒歴史ですが、さらっと語られてますが実はこれ世界滅亡の危機でした。オーウェン以外のどの騎士や魔法使いも止められなかったわけですから、オーウェンがいなければ世界は間違いなく師匠によって滅亡させられていたでしょう。まあそもそもオーウェンがいなければ師匠も生まれてこなかった……というのはまた別の裏設定。

この黒い災厄、実は現在の歴史では抹消された記録になります。魔法によって世界滅亡に陥りかけたという事実は、他の魔法使いへの無用な迫害を生みかねないとして、長い時をかけてこの事件は闇に葬られていきました。だから知識豊富な僕でも黒い災厄を知らなかったんですね。

ちなみにチートで人外化しちゃってるのは師匠だけですｗ　師匠の強さの一端を知るのはこの後の話でちらっと出てきます。それに対してオーウェンは人が人の身で到達できる極地にいます。これもこの後のお話で。ある意味、師匠とオーウェンは対極の位置に存在しているのかもしれません。

何かと最後は物理で決着つけようとしますよね、自分ｗ　分かってはいますがもうこれは性分みたいなものなので……。

さて、僕に対して不穏な話がちらほらと……。ここで多くは語れませんが、旅はいつか終わりが来ます。その終わりの時は、僕の知らないうちにゆっくりと近づいてきているのです。

やっぱややこしいですよねｗ　とまあ師匠にも実は師匠がいたということで第６章の始まりです。

ライアという名前が師匠の本名なのかどうなのか。これは後ほど明らかになるので伏せておきましょう。何も言えないｗ

オーウェンが砂の目について何か言いたげだったのはもちろん背景があります。砂の目を持つというのはどういうことなのか、それが語られるのは後になります。この章かもしれませんし別の機会かもしれません。うぅ、何を言ってもネタバレになってしまうので本当に何も書けない……ｗ　強いて言うなら、物語は刻一刻とクライマックスへ近づいています。

今、師匠が師匠の師匠に会いに来たのはなぜなのか。ここで何が起こるのか。これからのお話にご期待ください……というのはプレッシャーなので、やっぱり気楽に読んでくださいｗ

今回のライアースの来訪は、突然現れた師匠と僕が自分達の驚異になりうるかどうかを確認するために来たのであって、最後の決着をつけるためというわけではなかったのです。こういう武人系は舞台にはこだわるイメージなので、よりふさわしい舞台が整った時に改めて決着をつけたいのでしょう。

茜達のピンチ。もう絶体絶命かと思われたその時に、かつて助けた仲間が窮地を救う……かもしれないｗ　超王道展開ですが、そういうのを想像するだけでワクワクしますよね！　師匠は一度友だちになった人達の動向は常に把握できているので、茜達が本当にピンチに陥った時にはきっと救いに行くのでしょう。と言っても、茜達は師匠達と再会する時は、ディクテーターを倒して平和になった時だと思っているので、来たら逆に余計なことをと茜が怒っちゃうかもしれませんねｗ

今回は仲良くなってすぐに元の世界に帰ってしまいましたが、きっと再会した時ははとりさんのいうように師匠や僕が現代の装いになって茜と宮子とジョージもこっそり隠れて現代を楽しむのでしょう。そういった未来があるのかと考えると、こうなんか嬉しくなりますねｗ

今回の章、登場人物の３人は気に入っているのですが、茜ばかりが目立って宮子がちょっと影に隠れがちだったかなあと感じているので、宮子ももうちょっと前に出してあげても良かったかなあとちょっと反省してたり。ライアースを倒す時は二人の合体技でも良かったかなあ。メルトとリップのヴァージンレイザーパラディオンみたいなｗ

さて、これにて癒やしの５章は終幕となり次は６章。師匠にとって僕と同じぐらい大事な人が登場します。物語もそろそろ終盤となってきました。もうしばらくお付き合いいただければ幸いです。

メタい言い方をしてしまうと、一斉攻撃って小説だとものすごく表現しづらいのですよねｗ　映像だと迫力が出るのですが小説だとその迫力を出すのが難しくて自分にはできないので一人一人を相手にするという波状攻撃で表現させてもらいました。

とは言ってもせっかくの５章の最終決戦。各キャラに見どころを作りつつ次に繋いでいく、というのを意識して書いてました。ノイはぐるたんに乗って応援してるだけでしたがｗ　もうちょっと時間とか文字数とかかけてみたいシーンではありましたが、長々とやってだれてしまうのもあれですし、茜達のために稼ぐ時間としてはこのぐらいかなと。なかなか塩梅が難しいところです。

自分の書く実力者の悪役ってこういうの多いですよね！　ブックダイバーでもそんな感じでしたし。味のある悪役を出そうとするとついついこんな感じになってしまいます。自分の中の核として出来上がっているのは嬉しい反面、どうしても似通ったキャラになってしまいがちという面もあるのでもっと違う個性も悪役に出していかなきゃなあという反省もありますね……。こう、もっとゲスい感じのとか。いやでもやっぱり魅力は持たせたい……。

ということで見事ライアースに勝利した茜達。次回、感動？のフィナーレになります。お楽しみにお待ちいただければ幸いです。

世界観は大事ですよ！　剣と魔法のファンタジーにいきなり近代兵器を持ち込んだら話が無茶苦茶になるのと一緒です……といいつつ、そういう作品も最近はよく見かけるので、もう世界観とか気にするのも古いのかなと思ったり。
というわけで、今の師匠は本気を出して戦えません。例えるなら、ドラクエでMPが９９９あるのにメラやギラしか使えないとかそういう状態です。もちろん、しがらみさえ捨ててしまえばどうとでもなるのですが、せっかくの魔法少女としての戦い。師匠が思い描いている魔法少女の偶像をぶち壊してしまうようなそんなことはしたくないという、そばにいる僕からすれば心底どうでも良いという葛藤と戦っているのですｗ

羊に蹴られたことがあるんですか！　ヤギとか羊とかあいつら、時々凶暴ですからね。なんの前触れもなく突撃してきたりしますし。
ということでここからはジョージも参戦です。魔法は使わないゴリゴリの肉弾派。彼の蹄は戦った者の血で赤く染まるとかなんとか。はたしてジョージの蹄はライアースに通じるのか。

ということで次のお話はライアース対全員での総力戦です。茜が持つ秘策とは。それまで皆は持ちこたえることができるのか。楽しみにお待ちいだたければ幸いです。

本来であれば無敵の師匠。どんなに相手が強大だろうと負けるような事態にはまず陥らないのですが、今回の師匠は魔法少女。色々としがらみがあったり？

ビンタというよりもあれですね、茜が事実から目を背けてばかりいるので方向的にも物理的にもこっちを向けさせようという強硬策ですｗ
人見知りでおどおどしがちな宮子ですが、魔法少女として戦っている以上、一本の芯は通っています。茜の影に隠れているだけではないのです。だからこそ茜の心の底を見抜き、友人としてそして相棒として説得できたのです。まさにお互いを信頼しあっているからこその気持ちのぶつけ合いです。

今回はちょっと短いですがこのぐらいで。次回、ライアースと戦う師匠達はどうなったのか、茜達は間に合うことができたのか。楽しみにお待ちいただければ幸いです。

関西弁の女の子が魔法少女のメインってそういえば珍しいですよね。指摘されて初めて気づきましたｗ　普段方言は方言警察の方々が怖くて標準語しか出せないのですが、今回はイメージ的に茜は関西弁っぽいなあというのがあったので関西弁にしてみました。でも関西弁ってまたその中でも色々と種類があるっぽいんですよね。自分の関西弁ってどこよりなのでしょう。まあそもそもエセ関西弁の時点でどこよりとかない気がしますがｗ

そして１章ぶりの新動物、ハリセンを巧みに扱い茜にツッコミを入れるハードボイルド羊、ジョージの登場です。こいつは……何なんでしょうね？　茜と宮子の登場シーンを書いてたら突然現れて茜にツッコミを入れてましたｗ　脳内プロットにも全くいない状態からの無意識の登場だったので、書いてた当時は自分でもびっくりしたものですｗ　でもジョージが入ることによって感情に突っ走りがちな茜の良いストッパーとして、そして話をまとめられるいい感じの関係が作れたと思います。個人的にお気に入りのキャラの一人です（ハードボイルド系が好きなだけ？）

今回は師匠暴走回なので誰かが割りを食わなければならないのですが、それはもう一人しかいないわけで……ｗ　この章はこういうノリノリの師匠が書きたかったのと、僕に可愛い衣装を着させて恥ずかしがらせたいという欲がですね、はい。おかげで脳内妄想が捗りました、という自分の性癖は置いておいてｗ
師匠とノイは僕のことを可愛いと思ってますが、ぐるたんはそもそも可愛いという概念が希薄でして、ドラゴンは根っからの戦闘種族ですからね。服装が変わったのは分かったけどなんで僕が恥ずかしがってるのか分からないという鈍感っぷりですｗ

ちなみに茜達のマスコットはジョージだけです。一つの魔法少女のグループに複数のマスコットがいるケースってあまり一般的ではなさそうだったのと、ジョージがいれば話をぐんぐん引っ張ってってくれるので、必要に感じないのでジョージだけとなりました。

さて、作中では茜が癇癪を起こして飛び出し、代わりになにやら物騒な人影が現れました。その正体はいかに、ということでまた次週をお待ちいただければ幸いです。

読んでいただきありがとうございます！

面白かったということで安心しましたｗ　各章全て面白いと思ってもらえるよう全力で書いているのですが、やはり言葉にしていただけると安心するものです。

師匠のそのセリフはこの作品の根幹の一つとなるものです。この作品で師匠は他とは一線を画す力を持っています。しかし、むやみやたらにそれをひけらかすことはしません。常に相手や立場になって考え、必要なだけの力を使って相手を助ける。それができるからこそ、師匠は友だちを作ることができます。これは今後ゆっくりと、僕にもその信念が受け継がれていくのです。まあどちらかというと、僕は全力でぶつかって友達になっていくタイプではあるのですがｗ　そこは才能の格というもので。

こちら、現在５章を連載中です。完結の目処もほぼ立っていて、梅雨から初夏頃に完結を迎える予定です。
ちなみに次の２章はこれまでの章の中で一番の評判ですので、もしまた思い出すことがありましたらまた続きを読んでいただければ幸いです。

というわけで第５章、魔法少女編の始まりです！　主に師匠が大暴走して僕がひどい目にあったりツッコミ役になったりする、そんな章になります。４章が結構重くて暗かったので、５章は明るい話をやりたかったのです。ほんとはドタバタギャグ一辺倒で行きたかったんですが、どうも自分はシリアスを挟まないといけない病があるらしくちょっと真面目な話もはさみつつという感じで。

ちなみにこれはクロスオーバーではありません。舞台はどう見ても現代ですが、自分の作品のどれかにつながっているというわけではないです。最後に出てきた二人の女の子もこの作品オリジナルなので、何かを読んでないと１００％楽しめないとかそんなことはありません。大丈夫です！

師匠が見てたのはお察しの通り、それ系のものですｗ　師匠が水晶玉を使えば、過去や未来はもちろん別次元の世界だって覗けます。暇な時は戯れでそういった世界を覗き込んだりするのですが、どうやら師匠は魔法少女をいたく気に入ったらしく今回のような経緯に……。楽しいことが大好きな人ですから、真似をしてみたいというのはある意味当然？

僕の性別疑惑ですが、ここでは好きなように解釈してお楽しみください！　男の子のはずなのに女装させられて困惑しているのか、それとも実は少女で普段着慣れないかわいい衣装を無理やり着せられて身悶えしているのか、その答えははとりさんの中にあります。どっちもいいですよね、うん。

ということで魔法少女になった二人の今後は、そして最後に現れた女の子たちの正体は。また次週をお楽しみにお待ちいただければ幸いです。

あ、あと今回の話は関西弁の女の子が出てくるのですが関西に住んだことがない自分のエセ関西弁になります。こんな言い方しないとか色々あるかもしれませんがご容赦を……。

というわけで４章終了です。重く暗い話でしたが、最後は皆救われる、それを目指して書き上げました。
書いてる時はもうしんどくてしんどくてｗ　気を抜くとどんどんバッドエンドに進んでいこうとするので、悲惨な話は必要最低限に、それでもカレット先生の背負っているものはなるべく表に出して伝えようと今回の形になりました。結果、ギリギリ後味は悪くならずに皆頑張った形で終えられてこれもまた一つのハッピーエンドの形なのかな、と。
今回でカレット先生とリーリアは二人によって救われました。今後、二人が再登場するかどうか、というのは秘密です。するかもしれませんししないかもしれません。どちらにしても、二人の存在は僕の心の中に強く残っています。

さて、お気付きになられてますが師匠が僕についてのあれこれ、というのはまだ明かせません。思わせぶりな描写だったのでちょっと匂わせすぎかなとも思ったのですが、これぐらい直接的でもいいかなと。なぜなら以前のコメ返信で書いたように、４章からは物語の終わりに向けての話になります。４章では母の愛をテーマに僕はそれを学びました。これは天涯孤独の身であった僕にとってとても大きな出来事です。それは深く僕の中に刻み込まれ、後の話に関わってくるのです。

さて、そんなわけでしんどかった４章が終わり次は５章。５章はまあ……色々と大変な目に会います（誰とは言わない）。深くは語れませんが、これまでの話とはまた毛色の違った話になるので、楽しみにお待ちいただければ幸いです。

何となく察せられてるかなあと思ってましたが、リーリアは病気ではなく悪魔憑きが原因でした。ちょっと前の話で書いた通り、この世界では悪魔という存在自体が秘匿されています。なので、体に起きた異変＝病気や怪我という認識で固定概念化されていて、悪魔という発想自体絶対に出てきません。だから医者であるカレット先生は自らの手で治療しようと躍起になっていたのです。
病名も気づかれてそうですが、ボロアディス病という名前はギリシャ語で悪魔を指すディアボロスのアナグラムでした。グスコーブ鳥といい、今回はよく名前で遊んでますねｗ

師匠が時間を指定したのもその通りです。満月は０時にちょうど天頂に現れます。グレート・ムーンの効果を最大限に発揮させるため、もし何か起こってから必要になる時間を逆算して２３時という時間を指定したのです。

これまでの話からお分かりだと思いますが、師匠は率先して物事を解決するタイプではありません。自分が基本的に何でもできる分、あえてそれを使わずに他者を立てることを行動原理にしています。特に今回のカレット先生の場合、魔法使いへの偏見が凝り固まってしまって、自分達が安易に手助けしても先生の心の鍵は余計に閉ざされてしまっていたでしょう。なので、師匠は常にカレット先生の意思を尊重し、先生自身の心と向き合わせることによってある意味、先生の心を治療しようとしたのです。

余談ですが、師匠達が来る前に別の魔法使いが来てボロアディス病を治療したと書きましたが、その時は病が再発してしまいました。これはなぜかと言うと、その魔法使いも原因が悪魔であることを突き止めて祓うことには成功したのですが、準備が足りずに逃げられてしまいました。しかし、悪魔の存在は秘匿されているため村の人々にそれを伝えることはできません。また、ずっとそのまま村に留まることもできなかったため、その魔法使いは仕方なく病気は治療できたと言って村を去りました。結果、悪魔は村に戻り、また病が再発してしまったのです。

次回、４章最終回となります。激動に曝されたカレット先生の今後は。そしてリーリアは無事なのか。お楽しみにお待ちいただければ幸いです。

村長から病気の症状を聞いた時に師匠の中ではある一つの仮説が立っていました。しかし、あくまでそれは予想であり、本当にただの病気かもしれません。なので師匠はある一つの保険をかけました。それが深夜に治療を行ってもらうということです。これが何を意味するのか。それはまた次回に。

カレット先生は村医者としては非常に腕の立つ先生です。情報伝達のネットワークが構築されていないこの時代では技術や知識はどうしても発展している都会の医者と比べると落ちますが、代々医者の家系でもあり昔から医者としての仕事を見て手伝ってきた経験により、医者としての腕はとても良いです。
そんな先生ですが、やはり身内を危険に曝されたとなれば平静ではいられません。表側では冷静であろうとしていますが、心の奥底では常に恐怖や不安と戦い、大切なものを守ろうとしているのです。
今までの章は基本的に僕に主軸をおいた物語でした。しかし、今回はカレット先生がある意味メインと言っていいです。先生の心境、葛藤、医者としての責務や母親としての想いをこの章に詰め込んだつもりです。


さて、物語では突然眠っているはずのリーリアの体が浮かび上がってしまいました。病気とは到底思えないその現象、次回その決着となります。

この病気の正体はもうちょっと２話ほど先になりますが良い線ついてます！　ヒントというか伏線も作中でちらほら出てますので察しが付くかも？

リーリアの現状ですが、これまでの患者で行ったカレット先生とライル先生の研究により、とある薬草を定期的に摂取することで症状を一時的に緩和させることはできますが、抑えるだけで完治はできませんでした。ライル先生の時にはカレット先生が一か八かでライル先生のお腹を切り開いて患部を直接摘出しようと試みたのですがそこで見たものとは……。この先はネタバレになってしまうのでここまで。

僕と師匠は一体どうするつもりなのか。ちなみに二人ともボロアディスという病については知りません。この村だけに起こる特有の病であるため、師匠の書斎にも資料はないのです。しかし師匠はなにか心当たりがあるような……？

だんだん話が重くなってきてしまって読んでると辛いかもしれませんが、バッドエンドにはなりませんので頑張って追ってもらえれば……。その分、５章はかなりコミカルにしましたので！

語りたいことはほんとにたくさんあるんですよ！　それが今は全部ネタバレになっちゃうので今はじっと時が経って公開されるのを待つのみなのです……。

リーリアはだいたい１０歳ぐらい。僕の年齢は１４歳なので僕のほうが結構年上です。といっても、僕は年齢の割にとても小柄なのでそこまで体格的に差はありません。

少しこの世界の医術についてここで語っておきます。この世界の医療レベルは大体中世ぐらいのものと考えてもらって大丈夫です。つまり、薬を飲むと何かに効くけど仕組みは良く分からない、体の構造や臓器などの仕組みはほとんど分からない、衛生とかなにそれという感じで手術なんてもってのほかです。王都あたりの医者はもうちょっと進んでいますが、辺境の村の医者のレベルはそのぐらいなので平均寿命は長くても60歳程度しかありません。
さて、ではここに魔法が加わるとどうなるかというと飛躍的に怪我や病気の治癒率が向上します。といっても単純に魔法が使えるだけで病気が治るわけではなく、しっかりとした医学や魔法の知識の下地があった上で魔法を行使したり魔力の流れを改善すれば既存の医療と比べると多くの病気を治すことができます。しかしそれは非常に高度な複合技であり、できるのはほんの一部の魔法使いのみで魔法使い全体の１％にも満たないのです。

辺境の医者であるカレット先生がどうやってリーリアの病気を治すことができるのか、その展開になるのはもうちょっと先になります。ちなみに、ちょこちょこと伏線も貼ってたりします。

それと小ネタを挟むのも大好きなので、グスコープ鳥はグスコーブドリの伝記から引っ張ってきてたりします。初めて聞いた時鳥の名前っぽいなあと思ってたのでここで使ってみました。そして実はグスコープではなくグスコー”ブ”、でしたね！　恥ずかしい……。ここ、こっそり直しておきますｗ

月下の花畑はこの章を考えた時に一番初めに思い浮かんだ情景でした。イメージとしてはヴァルキリープロファイルというゲームに出てきたスズランの花畑が近いかな？　２章や３章もそうでしたが幻想的な雰囲気って大好きなので使いたくなるのですよね。

次回、リーリアを中心に事態が急変していきます。楽しみに待っていていただければ幸いです。

大変おまたせしました……。前回休載してから約半年ですからどんだけ遅筆だって話ですよね。その間も色々とあったのですが、何とか連載再開までこぎつけました。このままもう止まらずに最後までいき……たいなあｗ

今回は強い女性の登場です。初登場時にいきなり喧嘩腰ですが、カレット先生がその後の話にどう関わっていくのか、そして先生が魔法使いを嫌う理由とはなどなど、そのあたりの話はおいおいと明かされていきます。あと少しだけネタバラシをしておくと、今回の話は結構重めです。なるべく不快感を与えないように配慮はしているつもりですが、もし途中で気分が悪くなったらごめんなさい……。それでも、この話は後に繋がる話なので書かなければならなかったのです。

うーん、序盤はネタバラシができないと返信が短くなってしまうｗ　書きたいことはたくさんあるのに無念。
そんなわけでまた気長にゆっくりと追ってもらえれば幸いです。

読んでいただきありがとうございます！

師匠は爺さんじゃないんです。外見は若いんです。いや、でも中身で言えば爺さんというレベルを超えてるんですがｗ　この辺りはこの先で明らかになったりされなかったり？

師匠は読んでいただいてる方の中でとても人気があります。最初は何を考えてるかわからない、とっても胡散臭いキャラですが、章を進めるごとに印象が変わったと良く言われます。幕間の物語まで読み進める頃には、きっと師匠の魅力が伝わってると思います！

この作品はあえて昨今の流行りに乗らず、一昔前の王道異世界ファンタジーを意識して書いています。魔法使いですので、もちろん魔法を使ったバトルも健在です。ぜひ、これからもお楽しみいただければ幸いです！

師匠は基本、自分から人を疑うことはしません。もし自分から離れてしまうのであれば、その関係はもうそれまで。もし自分に何か悪意を持って害を成すとしても、降りかかる火の粉を払うには強大すぎる力を持っているので気にも留めません。それに、師匠にとって僕は初めて身近で友人として付き合えるかもしれない存在です。疑うという選択肢自体を、もうすでに捨てていたのかもしれません。

人の生活というのは最初はこまめにやっていたとしても、人によってはやらなくてもいいものはどんどん適当になっていく人もいるもので、師匠もそんなタイプですｗ　普段は地下に籠もっているからそれ以外がどうなっていようと関係ないし、自分が料理できなくても外で食べてくればいいし、という感じの典型的なダメ人間ですねｗ　僕はそこに目をつけて、師匠に必要な存在であろうとしました。その結果、炊事洗濯家事全般は一通りこなせるようになってしまったのはこれまでのお話の通りですｗ

僕は言いつけを破り、地下へ行って師匠の日記を盗み見てしまいました。その行為のせいで、僕は師匠と対等な関係を築くのに耐え難い罪悪感を抱いてしまったのです。だから友だちになるのを自分が許せない。それでも何か師匠に報いたい。その葛藤の結果が師弟の関係でした。師匠が思っていた関係とは違った結果になってしまいましたが、それでもそれは決して悪いことではなかったはずです。

後半はこの前々回に自分がお返事を書いた時にちょっと漏らしてしまった弱音……ではないですが、そのことかな？
自分はずっと、作品を作り上げる時は最後まで自問自答でやってきました。だから、こうやってちょっとずつ作り上げながら誰かに読んでもらう、というのは初めての経験なんですね。ましてやこんな風に感想をいただけるとなると、実はものすごい意識するわけですｗ　これ書いちゃうとあれかな、と思うんですが実は2章と3章はかなりはとりんさんを意識してました。もちろん自分自身が面白いと思う前提で、こういうのなら喜ばれそうかな、というのを振り返ると結構入れてた気がします。
4章からも読み手さんを楽しませたいという気持ちを忘れるわけではありません。ただ、ずっと一人で書いていた頃のように、これが自分だ！　というのを表現してみたいのです。いや、これまでもそうやってきたつもりではあるんですがｗ
舞台やスケールは正直、2章や3章より小さくなってしまいます。それでも、自分が書いて伝えたいことをこれからやらせてください。更新再開はかなり遅くなってしまうかと思いますが、それまで気長に待っていただければ幸いです。

そうですね。自分と他人とで流れる時間が違っている。それが師匠にとって心のうちに秘めている大きなテーマの一つだったりします。１章で呟いた通り、いくら友だちを作ろうとも、数十年後には自分を置いて先に逝ってしまう。それが分かっていても、むしろ分かっているからこそ師匠は友だちを作ろうとするのです。まるで、自分がこの世界に存在しているのを証明したいかのように。しかし、それはこの世に自分の痕跡をなるべく残したくないという二律背反もはらんでいます。そうした自己矛盾を抱えながら、それでも師匠は今日も友だちを作ろうと世界を回るのです。なぜか、というのは後の章で語る……はず？

師匠の一番の目的は、先程も述べたように友だちを作るため。その手段として、誰かを助けるというのが一番都合が良い……というと言葉が悪いかもしれませんが、それが最も理に適っているのです。そして、それは一時の友情ではありません。別れを告げた後に友だちがまた窮地に陥れば再び現れて助けたりしますし、今回のようにこの世を去ろうとしているのであれば、最後に別れの挨拶に向かう。なので、師匠は自分が本当に深い友だちとなった人達の動向はほぼ全て把握しています。例えどれだけ増えようとも、一人として友だちを気にかけないことはないのです。

今回の話の視点、バンは最後まで満ち足りた人生を送りました。しかし、それは師匠の言った通り自分の手で掴み取ったものです。師匠が与えたペンダントは心の支え、ほんの一押しにすぎません。師匠の信念である相手の目線に合わせること、それがここから伺えます。
もちろん、本当にペンダントに魔法をかけて一生幸せにさせることもできたでしょう。しかし、過ぎたる力は使わず、ほんの少し心の拠り所を与えただけで、バンは立派に自分の足で自分の人生を生き抜きました。それが、師匠にとって何より嬉しいのです。

さて、この幕間ですが師匠の話は一旦ここでおしまいです。というのも、幕間では師匠と僕、それぞれにスポットを当ててキャラクターを深掘りしようと書いています。ただ、今回の話は今後の章にもしかしたら関わってくるかもしれません。

ということで、師匠の次は僕のお話。まだ師匠とあったばかりで擦れ切っていた僕が、どのように師匠を師匠と呼ぶことになったのか。序章から１章をつなぐお話です。ぜひ楽しみにお待ちいただければ幸いです。

やっぱり最後までこの男が何もやらかさないのはないでしょう、ということでいつもの流れですｗ　もっとも、この時はすでに師匠の過去戻しの魔法は解けているので、純粋にチヅルの腕力だけでジェフェリーはぶっ飛ばされました。安心！

ここからは完全に自分の雑談なのですが、今回の章を書いていくにあたって一番驚いたのが、自分の中のチヅルでした。ブックダイバーが始まった頃は傍若無人で自分本位、他人の機微なんて一切気にも止めない性格でしたが、物語が進むに連れて成長し、最後にはスーヤのりっぱな親代わりとなりました。そして今回の章では僕を一人の仲間として認め、引け目を感じていた僕の心を解きほぐすまでに人の心を理解するようになったのです。自分の中でチヅルがここまで成長しているとは思わず、書ききった時には完全に印象が変わっていました。正直、何かを書いたり読んだりする時に主人公が一番好きになることって意外となかったりするのですが、ブックダイバーに関して言えば、チヅルは間違いなく自分の中で一番好きなキャラになりました。成長を感じられるキャラってやっぱり好きなんですね、自分。

あと正直、今回は手を広げすぎました。世界観に他作品とのクロスオーバー、そして星喰みの存在と、最後の最後まで苦労しましたが、自分の今の力量ではここが限界だったでしょう。それだけの時間と労力を詰め込みました。
ただ、一つだけ惜しむのだとすると、もっと空の世界の住人達との交流を増やしてあげたかった、というのはあったりします。ただ、ここをもっときっちりやってしまうと間延びしてしまったり話の主軸がブレる、というのがあって泣く泣くこの形となりました。登場人物が増えるとほんとに難しいですね……。

さて、これにて３章は終わりました。次回は幕間を経て４章に進みます……といいたいとこなのですが、ごめんなさい。ちょっとまたお時間をいただきたいです……。ちょっとストックが一か月分だと少なすぎました。

それと、４章から少し物語の毛色が変わります。２章と３章は異なる世界で異なる種族との交流を主軸においたものですが、４章からは人との関係や思い、信念などについて書いていきたいと思ってます（５章を除く）
異世界が好きなはとりさんにはもしかしたら合わないかもしれません。ただ、それが今、自分の書きたいものなのです。ファンタジーらしさは薄くなってしまうかもしれません。それでも、もし良ければまた楽しんでいただけたら幸いです。

ブックダイバーで、都市上空を覆うほどの浮遊岩を相手に殴って道を打ち貫いた過去がありますからね。その質量差は今回の星喰みに勝るとも劣らないわけで、やってやれないことはない、そして自分がやらなければ全てが終わってしまうという覚悟の元、アルはあえて後方から皆を見守っていたのです。あと一応、前話では皆が星喰みを食い止めている時にアルだけセリフがないという伏線があったのですよｗ

そして最後に出したい技として、ジェフのカークファングブレイド・大円斬、そしてチヅとスーによる親子の協力技を出したいという思いがありました。ジェフはすんなり動いたものの、スー達はというと二人一緒に攻撃するだけでいいのか、でもそれだと何か味気ない、ということで、チヅの馬鹿力を推進力にスーが全力を叩きつけるあの技が誕生したのです。これでようやく、全員に見せ場を作ってあげることができました。ちょっとジェフが多めかもですがｗ

師匠って何でも出来ちゃう分、時々扱いに困っちゃうことってあるんです。よくある最強系はここを全面に押し出して爽快感を出すんでしょうけど、この作品では違います。あくまで師匠は一歩後ろから皆の姿を見守り、必要最低限の力だけを使ってそっと後押しする。基本的に自分はそれを常に意識しています。
ただし、今回は特別です。なんせ、普通ではどうやっても倒せない相手なのですから。せっかく本来の力を出せるということでここはだいぶ張り切りました。自分も師匠もｗ
ちょっと設定を明かしておくと、魔法には六精という各属性に対応する精が世界に存在していて、それが魔力に反応することで魔法が発現します。今回の魔法は六精を強引に全て混ぜ合わせることによって巨大な反作用（対消滅？）を引き起こし、莫大なエネルギーを持った光となって敵を消滅させる魔法です。普通の魔法使いがこんなことをすれば、反作用エネルギーがすぐに暴走して自爆するだけなので、実質師匠専用魔法みたいなものです。
ちなみに、魔法を発動させるための魔力は島の結界を解くことでリソースを確保しています。もうこの時点で、星喰みを何とかできるという確信があったからこその行動ですね。

星喰みの核は胎動する心臓みたいなものであり、それが鼓動することによって魔力を全身に送り出していました。色は黄金の体や赤い目と対比させるように透き通る青を採用しました。モチーフがクジラですし、青というのをどこかで入れたかったのです。
星喰みは間違いなく生物でありますが、その目的は自らの巨大な身体の維持のために目についたものを片っ端から食べ尽くすというはた迷惑な生き物ですｗ　裏設定ですと、完全に全てを食べ尽くしてしまったある世界から空に見える星を見て、今度はそれを食べようと飛び立ったとか飛び立たなかったとか……。

さて、これにて星喰みは倒されて世界に平和が戻りました。次回、３章のエピローグとなります。またお楽しみいただければ幸いです。

はい、どこからどこを見てもクジラです！
舞台が海で巨大な生物といえばやっぱりこれですよね。構想時点で速攻イメージが焼き付いたので出すのに迷いはなかったです。最初は真っ黒だったのですが、何か地味だったので金色に輝かせてみましたｗ
ただ、クジラが戦うという部分がなかなかイメージが沸かず、最初は魔法生物らしく様々な魔法を駆使して攻撃しようとか色々と考えたのですが、最終的にはその巨体と特徴である潮吹き穴からの強力なビームでシンプルにしようと落ち着きました。また、普通ではまず止めることができない島以上の巨体といくら攻撃してもすぐに再生されてしまう力を最終的にどうやって倒せるのか、そこに二ヶ月近く悩みました……。

相手が相手だけにこっちも常に全力全開です！　ほんとは全員の動きを全て描写できるのが最良だったのですが自分の筆力ではそこまで至らず……。なのでその時一番動きのある人物に焦点を当てて今回は描写しました。一人称の場合は常に主人公から視点を動かさないのが自分のやり方だったのですが、今回はあちこちに視点を動かし、より臨場感を味わえるような描写に……なってたらいいなあ、とかｗ

成竜版ぐるたんは描写では巨大化しただけでなく、顔つきや様々な部分が変わっています。諸事情により表現はオミットしてしまったのですが、もっと細かな場所も描写してあげれば良かったかなあとちょっと反省してたり。

一度は自分の力の無さに折れかけた僕ですが、その後奮い立ってからはかなり神がかったことをしています。自身の中で絶えず他者の魔力の波長を変換してぐるたんに供給しつつ、同時に結界魔法としては上位に位置する神々の盾を展開して星喰みの攻撃に耐えるのは常人ではできません。普段の僕ではこれは無謀な試みでしたが、この時は自分の能力にまっすぐ向き合い、そして仲間達を心から信じた結果生まれた、火事場の馬鹿力的な状態です。もう一度同じことをやれと言われてもきっと無理でしょう。

ちょっと師匠の状況を伝えておくと、実は師匠の状況もいっぱいいっぱいだったりします。というのも、とある裏設定で師匠の魔力はほぼ無尽蔵なのですが、かといって制限なく使えるわけではありません。例えるなら、バケツに水を入れ続けても、ある一定を堺に溢れてしまうのとよく似ています。なので、島への超大規模結界、皆への強化魔法に水上歩行魔法、そして僕への魔力供給と、その時点で師匠のキャパシティはほぼ限界を迎えてしまっています（だいたい島への結界魔法のせい）。なので、今は彼らの戦いを見守る他にない状態なのです。

さて、星喰みを止めようとした彼らは全て振り払われ、師匠は前述の通り身動きが取れない状態。イヴも非戦闘員ですし、ウサギの亜人達も戦う術を持ちません。そこに迫る星喰み。それを食い止める人物とは……。
次回、星喰みとの決着になります。お楽しみにお待ちいただければ幸いです！

ということでぐるたん再登場です！
実は最初は出すつもりはなかったんです。というのも、この作品は序章と1章以外はあえて時系列を曖昧にして、どこからでも楽しめるように書くつもりでした。でも、書いていくうちにこの話ではどうしてもグルタが必要だ、と思うようになり、今回の登場となった次第です。

ジェフは普段の飄々としているのもいいですが、やっぱり動かすと映えますね。他のメンバーと比べてやることが派手なので、動かしていてすごく楽しいです。いえ、他のメンバーも書くのは大好きなんですがｗ
あと、実はこの話を出す最後の最後まで、はとりんさんが書いてくださった表現を使わせてもらうかどうかをすごい悩んでました……。あれもほんとに素晴らしかったのですが、最終的にはブックダイバーを読んだ方が、あっと気づけるようにしたいという思いがほんの少しだけ勝ち、原作の文を流用する形で出させていただきました。

星喰みの全容は次回のお話で出てきます。今のままだとほとんど黄金の島ですからねｗ
光ってる理由は……いや、その、何かもう最初に浮かんだイメージをそのまま出しただけだったりしますｗ　でも、星を食べてるからというのはすごくそれっぽいですね！

以前も書きましたが、ブックダイバーのメンバー全員での総力戦をやりたかったというのが、この章を書こうと思った発端の一つです。今は何とか最後まで書き切ってますが、それなりに良い落とし所になったのかな、と自画自賛してますｗ

チヅルのパワーは師匠が掛けた強化の魔法の効果が大きい部分があったりしますｗ　あれの効果で元の力の約５倍以上の力が出せているという設定があったり。そんなのを四人分も同時に掛けているので、かなり師匠の負担は大きかったりします。

さて、この世界では本来、ドラゴンは召喚できません。これは魔力量の問題もありますが、ドラゴンは基本召喚に応じない生き物であるためです。だから師匠であってもドラゴンは召喚できないんですね。
ではなぜ僕が召喚できたかと言うと、それはグルタとあの日に結んだ強い絆と縁の力によるものです。なので、召喚というよりもグルタとの間にできた縁から辿って、師匠の魔力によって力技で強引にこの場所に引っ張ってきた、というのが正しいところです。そんなわけでグルタの意思に関係なく出てきてしまったので、あんなに驚いていたんですねｗ
まあ、そこで怒るでもなくすぐに事態を飲み込んで僕に手を貸すあたり、二人の絆の深さが伺えるところです。

次回から星喰みとの戦いが加速していきます。次の話はボリュームが普通の倍になりました……。ギリギリまでブラッシュアップしますが、お楽しみいただければ幸いです。

ということでカーク復活です！　例え仮初だとしても、かつての苦楽をともにした相棒に再び命が戻るというのはジェフにとって何事にも代えがたい喜びだったでしょう。

この章でやってみたかったことの一つとして、ブックダイバーの面々を全員一緒に戦わせてみたい、というのがありました。なので、星喰みとの戦いでは僕を含めた全員が一丸となって戦います！……というのを今、まさに書いている途中ですｗ　これだけ大勢を一度に動かしてのバトルシーンは初めてなので、四苦八苦しつつ、今までとはちょっと手法を変えたりして書いてます。一応、最後までの展開はようやく頭の世界で走りきって、それなりの手応えも感じているので、頑張って書き切ります！

そして早速星喰みの元ネタがバレたｗ　そう、実は星喰みはラヴォスがイメージの元ネタでした。ちょうどこれを書いてる時にクロトリの設定まとめ動画を見ていて、まさに今回のイメージにぴったりだったのでラヴォスをモチーフに星喰みを作り出したのです。そういえばこっちは完全に無意識でしたが、リメイク版の夢喰いと漢字が似てますねｗ
さて、と言っても正体はウニではありませんｗ　星喰みもとある生き物をモチーフにしているのですが、それはもうちょっと後になります。まあ、星（というか島）を食べちゃうぐらいなので、それはもうでっかいです。

ジェフの残念さも魅力の一つかなと思ってるのですが、今回のジェフはシリアス全振りのかっこよさマシマシです！　まあ彼も少しは成長しているということでｗ　ほんとはちゃんと残念感を出そうと思ったんですが、なぜか今回のジェフはかっこよく動いちゃうんですよね。ジェフの僕に対する気配りも見せ所さんです。
イヴとスーに対しては自分が下手に情報を出すのも野暮かと思いますので、はとりんさんのご想像におまかせしますｗ

ということで申し訳ないですが、ここで一旦ストップとさせてください。再開の目処は次の章まで進んで、今回の話と合わせて良いものになったという確信が持てたらまた再開します！　いつになるかなあ……できれば７月までには。

では、その時までお待たせさせてしまいますが、また再開の折にはよろしくお願いしますm(_ _)m

はい、まあほとんどうさぎですｗ　人ぐらいの大きなうさぎが二本足で立っている姿を想像していただければ……ちょっと怖い？
星の世界にいる動物って何かを考えた時に、すぐに思いついたのが月のうさぎだったのです。火星人みたいな宇宙人っぽいのもほんの少しだけ考えたのですが可愛くないですしｗ
星喰みがどういう存在なのかは次回でチョロっと出しますが、それとの決戦は出すまでに時間を頂いてしまうことになってしまいそうです……。

残念ながら、今はカークは動きません。モジュールなしでも動くようにチヅ達が研究・開発を続けていましたが今回の旅には間に合わず、ジェフの実家に安置されていたカークの体を持ってきたのです。

あと、例の仕掛けはヒントが悪かったかもです……。その意味が分かって初めて納得できるような感じだったので。なのでもうちょっと追加を。
ジェフはあるルールを自分に課しています。前回の話の中でもそれは適用されているのですが、それを照らし合わせると一つの事実が浮かび上がってきたり。
うーん、難しいですね。ちょっとでも踏み込んだことを書こうとするとほぼ正解を言ってるのと同じことになってしまうｗ　まあ、本筋に影響するとかそういうのでは全然ないので、気にしないのも手です！

役割としては彼らはぴったりなのですが、実はブックダイバーの面々は今は普通の人とほぼ変わらない状態です。なぜなら、HO凍結によって彼らの武器もまた、その機能を停止してしまっているからです。じゃあ彼らがどうやって星喰みに立ち向かうのか、というのは次のお話で。

ジェフのかっこよさって常に前を向いて進み続けるところだと思うのです。普通なら尻込みしてしまうところでも、彼がまず一歩進んで道を作るからこそ、皆が進めるのです。ある意味、この面々を引っ張っているのはジェフかもしれません。難しい話はチヅあたりにぶん投げますがｗ
一方、チヅはちょっとお母さんらしい面はなりを潜めるようになりました。というのも、あの戦いでスーは精神面で大きく成長したため、今はチヅがスーの世話を焼く親子という関係よりも、ちょっとだけ親離れをして信頼し合うパートナーに近い関係となってます。それでもまだ子供っぽいですがｗ

今回の話、ある意味宇宙スケールかもしれません（物理的な意味で）　なのですっごい苦労してますｗ　やっぱりあともう一話出したらしばらくお休みをいただくことになるかと思いますが、気長に待ってもらえれば幸いです。

はい。ということでこの章はブックダイバーとのクロスオーバーになります！　おそらくこの作品を追ってもらってる方の中でブックダイバーを読了したのがはとりんさんだけなので、この章はある意味はとりんさんに向けて書いてると言っても過言じゃないという意味だったんですね。もちろん、向こうを読んでない方にも楽しめるように書きますが、ブックダイバーを読んだ方ならニヤリとするような小ネタも色々と挟んでいく予定です。

向こうの作品では空の向こうへ新たな世界を探して、という終わり方でしたが、複数の世界の空が一つの空の世界と繋がっている、という設定で今回の章を実現させました。

ブックダイバーの面々の設定は、Twitterで以前、自分が後日譚として垂れ流した設定をすべて踏襲しています。具体的に書くと下記のような感じです。
・ロストブック封印機構によりロストブック及びHOの完全凍結が完了
・チヅルとアレックスはモジュール技師を廃業。今はイヴと一緒に空船２号機の製作をしている。ジェフェリーは人脈による資材・技術調達。スーヤは賑やかしｗ
・HO疑似生命体であるカークもまたHO完全凍結の対象となり、現在はモジュールが取り外されて動かない状態

空船２号機が完成したため、空の向こうは海であるというイヴの仮説の元に５人と１匹は空の向こうへと旅立ちました。そして師匠達と同じように重力の逆転現象にあい、引き寄せられて空の海へと墜落したのです。その後の顛末は今回のお話の通りですね。

１シーンに登場人物がたくさんいる話というのは実はかなり苦手なんですが、なるべく全員に見せ場を作れるように頑張ります！　チヅもかなり丸くなった……はず？　とりあえず、今のところ鉄拳制裁は無いですｗ　師匠達の目もありますしねｗ

さて、実はもうこの話で一つ、ちょっとした仕掛けを入れてます。これはブックダイバーの本当に小さな設定から仕掛けたものなのですが、もしかしたらはとりんさんなら気づくかも？　でもあまりに小さすぎて覚えてないかなｗ　ヒントはイケメン！　精神的にというか信念的な、という意味で。

あと２話は出せそうなので、また楽しみにしていただければ幸いです。

はい、今度は空を飛びます！
師匠の魔力総量は常人と比べて桁外れであるためこのような芸当ができます。例え熟練の魔法使いであっても浮遊の魔法は自分達の世界の2km程度を上るくらいしかできません。なので、普通はこれで空の果てまで行こうなんて誰も思わないし、その先に何があるかなんて考えもしないのです。

師匠達の世界の空は自分達の空の概念とは完全に違います。まず宇宙がありませんし、星もまた自分達がよく知るものとは完全に別物です。これはこの先で明らかになっていきます。空の青はこの海の青さゆえであり、その星の光は……。

自分は文体は安定しているつもりですが、書く話の世界によってガラリと雰囲気とか描写が変わるのは自覚してますｗ　今作は王道ファンタジーを主軸にしようと考えたおかげか、かなりはとりんさんの感性に近い作品になったのかな、という感じはありますね。覇竜祭編を書いてる時なんかは特にｗ　世界観なんかは完全に思いつきでやっているので行き当たりばったりですが、その辺りに新鮮さを感じてもらえてるのかもしれませんｗ　そして、読んでワクワクしてもらえるというのは本当に嬉しいことです。ありがとうございます！

この流れ星が何なのかは次回明らかになります。水の下は……えっと、正直あまり深くは考えてないです、すみません。でもそうか、水中か。そういう話の持っていき方でも面白かったかもしれないですね。

さて、実はこの3章。追ってもらっている読者さんの中ではとある事情である意味、はとりんさんに向けて書いていると言っても過言ではなかったりします。その理由は次回で明らかになります。お楽しみに！

ありがとうございます！　大筋はすんなりと決まっていたものの、後半はかなり苦労して書いたので、そう言っていただいて嬉しいです！

この作品、最初はとりあえず王道っぽい話を先に出してますが、色々と妄想している中にはかなり異色なものもやろうかと考えてます。まだ考えてるだけですがｗ

今回の章は気に入っていただけたようで嬉しさ８割、ホッとした気持ち２割といったところですｗ　自分の中では常に面白いと思って出してますが、それが他の人にも同じように受け取ってもらえるかと言うと別問題なので。この二人の友情は自然に力強く描けたかと思います。

続きは３章をちょっと出した後に少し休載をいただく予定ですが、なるべく早く戻ってこれるようがんばります！

＞おー、最高の幕引き！
ありがとうございます！　これ以上無い褒め言葉です！
覇竜祭編は自画自賛ですがほんとに良く書けたと思います。こんなに感情移入できた、思い入れのある話を新しく書けたのはかなり久しぶりです。

ドラゴン達は力と、それを追い求める強い意志があれば割と受け入れられやすい種族です。僕もぐるたんも、それぞれでは普通のドラゴンには遠く及ばない存在でした。その二人が力を合わせ、手段は間違えたこそ最後まで臆せず戦い抜いた姿勢を見せたことで、二人はドラゴン達に受け入れられたのです。
それまでのぐるたんは、自分が魔法を使えないことに過度の引け目を感じ、周囲のドラゴン達を羨みつつも避けてきました。それが周りの不審に繋がり、ついには陰口を叩かれるまでになってしまったのです。まさにぐるたんにとって、師匠と、そして僕との出会いは運命的でした。

ちなみに、師匠がぐるたんを治すまでの経緯は以下になります。
最初は気づいてない →
マスタードラゴンに聞かされて初めて気づく →
僕がぐるたんと戻ってきた時に治せるんじゃないかと思いつつあえて見守る →
改めてぐるたんの体の状態を確認して治療

そして僕に隠された秘密とは！
これは自分の中に明確な答えとそれに至る経緯はありますが、今の所、表立って描写する予定はありません。明かされなくても本筋とはあまり関係がない伏線をあえて伏せ続けることで、読み手さんの想像を掻き立てるのって好きなんですよｗ　普通に考えればあれですが、もしかしたりもしかしなかったり？　次の章で実はヒントがあったりするかもしれませんｗ

最初と最後を同じシチュエーションで締める、というのはこの章で一番やってみたいことでした。それが大成功だったようで嬉しいです！
二人の友情はこれからも続いていきます。再開の場面はもしかしたら意外と早く訪れる……かも？

次章も書いているのですが、ちょっと色々ありまして……。詳しくはTwitterや近況ノートでご報告させていただくつもりです。ここで中途半端にエタる、というのは無いのでご心配なく！……多分。

コメントありがとうございます！

コメントはもらったらそれはむちゃくちゃ嬉しいですが、書きたい！　と思った時に書いてくださるのがきっと一番なのですよ。某方は毎回書いてもらってますがｗ

ここは本当に書きたかったシーンであり、また難産だった話でもありました。どうやったら二人をここで活躍させることができるのか。それを見つけるために暇があれば頭の中で世界を走らせて、ああでもないこうでもないと様々な展開を考えてました。結局はこのような形に落ち着きましたが、この展開になったことに本当に自己満足してます。この章、自分で言うのも何ですが、本当に大好きなのですよ。いや、自分の嫌いな話は出さない主義なので、みんな好きなんですがｗ

次回で覇竜祭編は終了となります。後少し、できればこれからもお付き合いいただければ幸いです。

お互いの役割を理解し、力を合わせたからこその結果ですね。また、絆を結んで心を通わせた結果でもあるでしょう。

覇竜祭は人の世界で言えば大体１００年に１回の開催なので、どうしても参加するドラゴンに個体差が出てきます。小竜の部は初めて覇竜祭に参加できる資格を持ったドラゴンが参加する、いわば通過儀礼なので、結構各ドラゴンで成長度合いがバラバラです。ただし、覇竜祭は個人戦ではなく団体戦なので、各勢力の力量はそこまで大きな差はありません。

そして竜仙湖の実、実はこれは伏線だったのです。いくら二人がかりとは言え、そのままでは覇竜祭に生き残れるほど甘い戦いではありません。そこで、用意周到な僕はこっそりと竜仙湖の実を一つ持ち出しました。結果はあの通りです。
ちなみにこれ、普通の人間がやれば完全に自殺行為です。ただの一口でさえ魔力中毒で前後不覚になるのに、実を丸々一つ食べれば、僕の許容量の数倍の魔力が一時的に溜め込まれます。あのまま気を失ってしまえば、行き場のなくなった魔力が僕の中で暴走し、命を落としていたでしょう。意識を保つためのあの行為と、ギリギリのところで魔力を制御してぐるたんに流し込む技量があってこその為せる行為です。
ただ、これが普段からやれるかというとまた別問題で、僕の魔力許容量は年齢の割には多いものの、それでも巨大な魔法を行使できるほどのものではありません。竜仙湖の実の魔力、そしてそれに耐えられるぐるたんがいたからこそできたのです。僕の本領は器用さと知識の深さなので。

これまでの境遇、そして真正面から僕はぐるたんにぶつかっていったからこそ、二人の絆はあそこまで深くなりました。その結果、見事覇竜祭を制することができたのですが、実はこの後にちょっと一波乱。

次回、覇竜祭編は最終話となります。ぜひお楽しみに！

僕はすごく魔力を扱うのが得意なのです。よく自分の魔力を詠唱を使わずに手足のように使っている描写がありますが、実はこれ、この世界では結構高度な事をしてます。さらにそれを複数の動作で同時にこなすというのは相当の集中力が必要であり、これは本人の才能と師匠の教え、そして努力の賜物、といったところです。人の不調が魔力に起因するものもあるので、そういった特殊なものを治す専門医としては僕は天職と言ってもいいかもですね。
ちなみに人間はドラゴンとは逆で、魔法が使えるほど綺麗な魔力経路を持っているのは極少数です。なので、魔法使いはそれだけで特別視されるのです。

砂の目が与える力は二つあり、一つは目に入ったものを完璧に記憶したり大体自分のものとして吸収できること、そして二つ目に行使されていない魔力の流れを見ることができます。これは魔の森に初めて入った時に本来の森の姿を捉えていた時や、そしてグラガラス野党団のオーガスを魔法使いと見破った時に使われていますね。
そして以前、師匠はぐるたんの秘密を知っていたか、というものですが、師匠は気づいていません。なぜなら、師匠でさえ行使されていない魔力は見ることができないためです。なので、砂の目を持っているというのは実はすごいことなんですね。
もちろん、魔法として行使された魔力は魔法が使えない人間にも可視化されます。例えば空気は見えないけど、それが燃えて火が出ると人にも見えるのとよく似ています。

次週はついに小龍の部の開幕です。数多の子ドラゴンの中で僕とぐるたんは生き残ることができるのか。ご期待ください！

完全に告白ですよねｗ　でも、これが僕の一番素直な心の叫びだったりするのです。
そして師匠はなぜその時目元を隠したのか。ここは色んな解釈の仕方はあると思います。でも共通して言えるのは、二人ともお互いのことを想ってるはずです。

この世ならざるものだから良く見えない、というのは実はちょっと異なるのです。ジェムトは認識阻害と魔法の無効化という特性を持つためです。師匠を守っていた周りのやドラゴンと戦った黒騎士はちゃんとはっきり見えています。
そして、恐怖を感じる理由はまさにその通りで、領域外の魔法生物であるこれらは、生物であれば誰もが本能的に恐怖を感じます。まあ言ってしまうとクトゥルフの親戚みたいなものですｗ　これらが生まれたという別世界はブックダイバーのロストブックの世界とは異なる、完全に異質な世界です。
じゃあ本作の世界はブックダイバーの世界と関係ないかというと……それは今は秘密ですｗ

ドラゴンの世界は以前も書いた通り完全実力主義の世界です。力に劣る者はどうしても下位に見られてしまいます。普通の世界ではこれは差別などの悪い意味に捉えられてしまいますが、ここではそれは当たり前の事でグルタは常にその過酷な現状を突き付けられてきました。
ちなみに、グルタに魔力が無いわけでは実は無いのです。それは次のお話で。

ぐるたんはこの後どうなるのか。そして僕はぐるたんのために何ができるのか。もう数話ほどお付き合いください。

ありがとうございます！
魔法の詠唱はしたりしなかったりの本作ですが、このお話の詠唱は個人的に気に入ってるので褒められて嬉しいですｗ
基本的に正統派なファンタジーをやろうかなと考えてますが、まだ始まったばかりですのでどうなるかは自分にも分かりません。きまぐれでぶっとんだ事をやるかもですねｗ

大人のドラゴンの魔力はそりゃもうパないです。全力がどのぐらいかは次のお話で。
マスタードラゴンはさらに比較になりません。全ドラゴンを相手にしても余裕で勝ってしまうほどの実力差があります。ドラゴンの世界は完全実力主義なので、強い者を敬い従うのです。つまり……。

魔力は使える使えないに関わらず、人体にとって無くてはならない力です。果物そのものの美味しさもありますが、それ以上に魔力が充足する多幸感というのは抗いがたいものになります。ただ、美味しすぎるものは食べ過ぎると大体害があるもので、魔力も摂りすぎると許容量を超えた分は毒になります。オーバードーズみたいな感じですね。
ちなみにここ、つい出来心でミスター◯っ子の◯皇パロをやろうとして思いとどまりましたｗ　世界観が台無しですからねｗ

竜仙湖は確かに桃源郷っぽいイメージで書いてました。楽園というイメージは大体その辺りに行き着いちゃうんですよね。

グルタはグル太って感じですよねｗ　自分でつけたのに偉ぶってるけど子供っぽい正確からそんな感じがしてましたｗ

グルタの秘密。そしてそれを師匠が気づいているかどうかはまだ明かせません。それは次回のお話にて……。

ちびはお察しの通りレッドドラゴンですｗ　

僕と出会った時の胡散臭さはどこへやらといった感じですが、今回の章では師匠の異端たる部分も垣間見えます。それはまたおいおいと。でも本当に優しい人なのです。この作品一番の良心。

ちなみに僕は名前がなかったりします。僕は物心ついた頃からの孤児なので、名前を持っていないのです。なのでどこかへ出かけるたびに名前を変えていきます。あちこちに同じ名前が残ってしまうと噂になってしまう可能性がありますしね。
師匠はちゃんと名前はありますが、それは表に出しません。本当の名前を知られると、呪いなどに悪用される可能性があるからです。まあそんじょそこらの呪いなんて全く効かないので杞憂といえば杞憂ですが、やられると鬱陶しいのでｗ

あと、僕の年齢は14歳。ちびは67歳という設定があります。今決めました！
ドラゴンは非常に長命な種族なので、人間で言えばちびも大体僕と同じぐらいの年頃です。

僕とちびがどんな関係になっていくのか、それは今後にご期待くださいｗ

裏設定ですが数百年を生きてる人なので、それはまあ色々とあったはずです。
その辺りの師匠についての深い話はぼんやりと自分の中にあるのですが、多分本編で登場することはないと思います。彼はミステリアスだからこそ、その魅力が引き出されるキャラだと思っていますので。何より暗すぎるｗ
一見胡散臭く見えて、その実はとても人間味が溢れ、人とその繋がりを何より大事にする人なのです。繋がりは人に留まらないのですが、それはまた次のお話で。

さて、ここで未来映しのネタバレなど一つ。
師匠があの時映した未来は、あえて師匠達が何も行動しなかった場合の未来です。数多ある未来を選べるということは自分の都合の良い未来を映す、という事も可能なので、あえてあの場ではそういった未来を見せたのです。あそこで自分達がやっつけてしまう所を映してしまうと盛り上がりませんからね。
こう書くと凄く俗っぽいのですが、実は僕を成長させるためだったり実はそうでもなかったり？

もう何を言ってもネタバレになってしまうのでご想像にお任せしますｗ

強大な敵に対して力を合わせるっていうシチュエーションがもう大好きなんですよ。まあ、この場合は僕２師匠８ぐらいの割合だったりしますがｗ　それでも、僕が自分の意志でそこに向かい、全力を振り絞ったというところに価値があるのです。

ここであえてフェニックスと言わずにゴッドバードと記述した理由があって、語感が良かったのと、フェニックスは古代エジプト神話の由来なので、異世界で出すのはどうかと思ってあえて変えてたりします。
この辺り、ファンタジーでどこまで許容するか難しいところなのですよね。もしかしたら舌の根も乾かないうちに既存の動物や神話の動物を出すかもしれませんｗ
そこは分かりやすさと面白さ重視ということで一つ……。

未来のイメージとして、例えば毛細血管が近いです。
現在の位置から様々に分岐する道が未来であり、どれも起きうるものです。
そして未来映しの魔法はその中から一番可能性の高いものを選び映す、という点が非常に困難であり、一本道の過去映しと比べて難易度が跳ね上がるのです。
そしてそれは逆に言えば……と、この先はネタバレになってしまうのでこのあたりでｗ