芽依ちゃんの日常と非日常

５話「恋」

　家に帰ると、僕は部屋に行き、芽依お姉ちゃんと話をした。

　「パーティーはどうだった？」

　「楽しかったよ」

　「誰の誕生日だったの？」

　「ううん、あの、あれだった」

　芽依お姉ちゃんの頭の上に、「？」が浮かんでいる。

　「あの…その…僕が、付き合った、っていう…」

　顔が赤くなっていくのを感じる。

　「な、なるほど…」

　その後は、昨日と同じ静けさになった。

　ああ。

　なんでこう静かになるんだろうか。

　何か話さなければ。

　何か、何か話さなければ。

　でも何を。

　静けさを破いたのは芽依お姉ちゃんだった。

　「ねえ、明日暇？」

　こちらをちらりと見る。

　「うん」

　「良かったら、ショッピングでも行かない？」

　「うん、良いよ。どこ行く？」

　こうして、時間が過ぎていった。

　次の日、僕は歯を磨いてる時に気付いた。

　これは、もしかしてデートなんじゃ。

　そう思うと、胸の方から顔へ熱が伝わっているように感じた。

　そしていざ芽依お姉ちゃんと出掛ける時間になった。

　僕は家の前で待つ。

　しばらくしない内に芽依お姉ちゃんが来た。

　電車に揺られる。

　「初めてだね」

　芽依お姉ちゃんが隣で座る僕に話しかける。

　「え？」

　「こうして２人だけで出掛けるの」

　「そういえば、そうだね」

　デート、か。

　そう思うと不思議と緊張してしまう。

　「楽しみだね」

　芽依お姉ちゃんがこちらを向いて微笑む。

　それの瞬間は、まるで時間が止まったようで、僕の瞳に焼き付いた。

　ああ。

　これは、もう、分かった。

　この気持ちはやっぱりそうなんだ。

　芽依お姉ちゃんを想うこの気持ちは。

　言おう。

　僕は拳を握る。

　これは、もう、恋なんだ。