芽依ちゃんの日常と非日常

16話「人参」

　芽依の冬休みも終わり、学校へ行き始めた。

　そして、出来れば早めに解決しておきたい問題がある。

　「芽依の人参嫌いをどうにかしたい」

　私は朝、料理をする彩香に話しかける。

　「分かりました。それじゃあ…みじん切りにしてハンバーグにしましょうか」

　「ありがとう。宜しく」

　そして朝食を食べ、私は仕事へ行く。

　帰宅後。

　食卓の上にはハンバーグがあった。

　芽依はハンバーグをいつも通りに食べる。

　ごく普通に美味しそうに。

　彩香の作る料理なのだから、実際美味しいのだが。

　どうやらこれは大丈夫のようだ。

　まあ、人参の味も匂いも食感もほとんどしなかったが。

　ここから人参を大きくしていく。

　そうすれば、芽依は人参嫌いを克服してくれるだろう。

　そして数日後。

　芽依は煮物の人参を残していた。

　どうやら駄目だったようだ。

　一体何が駄目なのだろうか。

　私は人参を食べながら考えてみる。

　俊に聞いてみるか。

　起きて、今日も仕事へ行く。

　「よう、おはよう」

　「おはよう。なあ、ちょっと聞いていいか？」

　「なんだ、どうした？」

　「私の娘の芽依だけど、人参が嫌いでな。何とか克服させようとしてるんだ」

　俊は相槌をしながら話を聞く。

　「それで、私は人参が嫌いじゃないんだが、何で嫌いだと思う？」

　「そんなん俺が知るかよ。本人に聞いてみればどうだ？」

　「あー、そうだな。ありがと」

　「お役に立てたようで」

　俊は皮肉っぽく言った。

　家に帰り、私は早速芽依に聞いてみた。

　「芽依は何で人参嫌いなんだ？」

　「んーとー」

　「味？」

　「それもある」

　「匂い？」

　「ううん」

　「食感？」

　「多分それ」

　「そうなのか」

　食感と味か。

　人参の食感を思い出してみる。

　柔らかく、見た目より硬くない。

　あれ、柔らかいのが駄目なのか？

　後日。

　居間には、スティック状の人参やきゅうりを味噌に付けて食べる芽依がいた。

　こうして、芽依は人参嫌いを克服した。