芽依ちゃんの日常と非日常

14話「海」

　この時期の海。

　ビーチは賑わっていた。

　僕たちは着替え、シートを敷ける場所を探す。

　「どこがいいかな」

　僕は、海を見ていた。

　「しょうがない、ここにしよう」

　僕達は仕方なく、海から離れた場所にシートを敷いた。

　２人並んで座る。

　「水着、似合ってる」

　「そう？ありがとう」

　ひまわりの花が笑顔を見せる。

　僕達を見れば一見、姉弟だと思うだろうけど、それは違う。

　目の前の僕と同じくらいの男の子がこちらを見る。

　小太りでメガネをかけ、緑色の海パンを履いている。

　どこにでもいる子だろうが、僕は気付いた。

　智也だ。

　僕は見ないふりをして、芽依お姉ちゃんの方を向いた。

　芽依お姉ちゃんは「綺麗だね」と言いながら海を見る。

　「あっ、あれ翔平君じゃない？」

　僕はもう一度前を向く。

　本当だ。

　そして向こうも既に気付いているらしい。

　こちらへ来ようとする智也を必死に翔平が引っ張っている。

　２人は僕と芽依お姉ちゃんが付き合っているのを分かっている。

　だが、実際に２人に見られると、なんだか恥ずかしい。

　智也は翔平を振り切り、僕達の元に来る。

　そして僕の肩に手を回し、引き寄せる。

　「おい、お前はすごく勿体無い事をしているんだぞ」

　「え？な、何？」

　「あの胸が分からんか！いいか、あれは男の夢だぞ」

　「何言ってんの…」

　僕は半ば呆れた。

　「お前は男だ。そして芽依姉さんが好きだ」

　「う、うん」

　「あれは良いものだ。俺達にはない」

　僕は話を無視し、芽依お姉ちゃんのもとに戻ろうとする。

　智也はそんな僕の手を掴む。

　「魅力的なものだ。何でかわかるか？」

　「え？いや、分かんないよ」

　「ベールだ。花嫁のベールだ。秘密だ。特別な時、特別な相手にしか、あれは見れない」

　秘密…特別…。

　頭の中で何重にも響く。

　僕の鼓動が大きくなる。

　「欲があるのは悪い事じゃない。お前も本当は、知ってるはずだろ」

　智也は僕の手を離す。

　僕はゆっくりと歩き出した。

　蜜蜂のように花へと向かう。

　その後、僕と芽依お姉ちゃんは砂浜で遊んだ。

　海にも入った。

　楽しかった。

　この砂浜には本当に沢山の人がいたが、僕達２人だけのような、そんな感じがした。

　そしてその時間は、何倍にも感じた。

　確かに楽しかった。

　だけど、僕の心に一つ、今までと違う部分があった。

　僕は、芽依お姉ちゃんを見ていた。