芽依ちゃんの日常と非日常

３話「変わりゆく」

　居間に行くと、丁度電話が鳴った。

　お母さんが電話を取る。

　「もしもし、秋原です。あー、ちょっと待ってね」

　お母さんが受話器をこちらに向ける。

　「智也君」

　智也か、多分遊びの誘いだろう。

　「はーい、どうした？」

　「明日、暇か？」

　「明日？」

　言われて気付いたが、明日は土曜日だ。

　「うん、今のところ暇だけど？」

　「よし、パーティーするぞ、１０時にうちに来い。昼過ぎるけど、飯とか要らんから」

　「分かった」

　通話を終える。

　「１０時から智也の家で遊ぶ事になった。お昼は大丈夫」

　「分かった」

　パーティーか、一体何なんだろうか。

　芽依お姉ちゃんが帰ってくる頃、僕の家では夕飯を食べる。

　そしてその後、直ぐにお風呂に入る。

　ただ、それは向こうも同じなようだ。

　風呂から出て、洗面所の鏡を見る。

　僕の何がいいんだろうか？

　この一見すると女の子にも間違われるこの顔の。

　結局僕の部屋に芽依お姉ちゃんがやってくるのは８時くらいになる。

　「やっと休みだー」

　芽依お姉ちゃんは僕の部屋に来るなり横になる。

　僕はそんな芽依お姉ちゃんをまじまじと見つめる。

　「お疲れ様」

　だけど、芽依お姉ちゃんは直ぐに目を逸らした。

　茶色い、少し癖のある髪が、床に広がる。

　そして時折、顔を赤らめながら僕をちらりと見る。

　「どうかしたの？」

　「え、ううん。何でもないよ」

　そこで会話が終わる。

　不思議な空間だった。

　暖かだが、静かな時間。

　だがしかし、この静けさには耐えられる気がする。

　「明日智也の家でパーティーするんだ」

　何とか、話を出す。

　「そうなの？誰かの誕生日？」

　「ううん、よく分かんないし、何も言われてないんだ」

　「うーん、まあ、楽しんでね」

　「うん」

　会話はしたが、その後が続かなかった。

　嫌でも、この静けさになってしまう。

　何か話さなければと思って話題を出しても、それを切り裂くことは出来なかった。

　結局その日は、あまり話ができなかった。