芽依ちゃんの日常と非日常

４話「レッツ・パーティー」

　１０時。

　僕は今、智也の家の前に居た。

　家と言ってもアパートだ。

　「ちょっと待ってろ」

　と、智也から言われ、１０分くらい待っている。

　「おまたせちゃん」

　ドアを開け、智也が出迎える。

　そして僕を部屋に連れて行く。

　「よし、入れ！」

　そう言って、扉を開く。

　その空間は、とても智也とは思えない程飾り付けられていた。

　翔平もいる。

　「ほら、入った入った」

　智也が僕の背中を押す。

　「これは？」

　「今日の主役はお前だ」

　翔平が机の上に置かれたコップにジュースを注ぐ。

　鮮やかなリンゴジュースだ。

　「おめでとう」

　「おめでとう！」

　２人が拍手をしてくれる。

　「え？え！？何？」

　２人は笑う。

　「お祝いだ。芽依さんと付き合った」

　翔平はコップにコーラを注ぐ。

　「え、そうなの？」

　「嘘を言って何になるんだよ？」

　「そっか、ありがとう。智也。翔平」

　僕はそう言って、リンゴジュースを口に入れる。

　爽やかな味が、口全体に広がる。

　いつものリンゴジュースと違う感じがする。

　「よく味わえよ」

　「え？」

　突然僕に銃が突きつけられる、なんてことはなかった。

　「お前が今飲んでいるのはこれだ！」

　机の上に、ペットボトルが勢い良く置かれる。

　漫画的な表現だと、机の上のお菓子が飛び上がっていただろう。

　「それは！？」

　「そうこれは、通常のリンゴジュースより１００円高い、ウィルチだ！」

　明らかにいつもよりテンションが高い。

　「テンション高いな、智也」

　「主催が楽しまなくてどうする？」

　「まあ、そうだね」

　「よっし、食べるぞ」

　宴は午後３時まで続いた。

　だが、お菓子を口に運び、ゲームなどをして、時間を忘れていた。

　昼は奢ってくれた。

　僕は元からそれほどに食べる訳ではないので、おにぎりを２つ選んだ。

　だが、２人がもっと食えと言うので、しょうがなく、少し高いおにぎりを選んだ。

　３時を過ぎると、翔平がサッカーをしようと言ったが、「人数が割れない」、「腹いっぱいで動けない」といった意見が約１名から出たので、結局は無しになった。

　結局このパーティーは、お菓子を平らげ、切が良いというところでお開きになった。

　「今日はありがとう」

　「楽しんでもらえたようで何よりだ」

　「それじゃあ、また学校で」

　「それじゃあな」

　「またな」

　僕は２人と挨拶をし、帰路へついた。

　勇気の姿が遠くなる。

　「どうだ？決別出来たか？」

　智也はそう問いかける。

　が、翔平は何も言わなかった。