芽依ちゃんの日常と非日常

６話「本当の返事を」

　電車に乗ってだいた50分。

　アウトレットパークに到着した。

　「どこから行こうか？」

　「服、見たいかな。とりあえず見て回ろう」

　僕と芽依お姉ちゃんは、人混みの中を進む。

　僕の視界にフレームのように店舗が流れる。

　その中に、僕達はいる。

　周りは騒がしい。

　その周りの騒がしさをかき消すぐらいに、僕の心は騒がしかった。

　「そこから見に行こう」

　芽依お姉ちゃんが指差した店に入る。

　可愛らしい服が並び、目のやり場に困る。

　「これ、どうかな？」

　芽依お姉ちゃんは、薄桜のスキッパーシャツを自分に重ねる。

　「うん、似合ってる」

　僕はそう言った。

　「かわいい」と言うべきなんだろうけど、なんだか恥ずかしくて言えなかった。

　芽依お姉ちゃんは色々見たが、結局は最初のスキッパーシャツを買った。

　その後も、僕達はショッピングを楽しんだ。

　あっという間だった。

　何度も手を繋ごうとした。

　だけど無理だった。

　恥ずかしさが、上回った。

　気付くと電車に乗っていた。

　「今日は楽しかったね」

　「うん。また何処か行こう」

　「勿論」

　そう言って、芽依お姉ちゃんは笑顔を見せた。

　忘れていた。

　言わなきゃいけないことがあった。

　「芽依お姉ちゃん」

　「ん？何？」

　だけど、ここで言うのは恥ずかしい。

　「後で、僕の部屋に来てくれない？」

　「うん。分かった」

　芽依お姉ちゃんは何か分からないようだった。

　「それじゃ、また後で」

　そう僕達は交わし、帰宅する。

　だけど、5分もしない内に、僕と芽依お姉ちゃんは再会した。

　さて、答えなきゃ、先週の返事を。

　「それで、用っていうのは？」

　拳を握り締める。

　「芽依お姉ちゃん」

　「ん？」

　芽依お姉ちゃんはきょとんとしている。

　「僕、その…あの…」

　拳を強く握り締める。

　「僕、芽依お姉ちゃんのことが好き」

　今、僕の顔はどうなっているだろう。

　どれだけ赤くなっているだろう。

　芽依お姉ちゃんも、顔を赤くしていた。

　今日買ったスキッパーシャツよりも遥かに赤い。

　「私も、好きだよ」

　僕はゆっくりと手を差し出す。

　そして、それは芽依お姉ちゃんも同じだった。

　手が触れ合い、結ぶ。

　僕の心臓の音しか聞こえなかった。

　今、僕の顔はどうなっているだろう。

　僕は、芽依お姉ちゃんを目線を合わすことが出来なかった。