芽依ちゃんの日常と非日常

秋原勇気編

1話「返事を」

　このパズルゲームは、僕には難しめのステージが多い。

　「勇気くん。秋原勇気くん」

　芽依お姉ちゃんの声がし、ハッとする。

　ついゲームに夢中になってしまった。

　僕は、あの日の返事をしなければいけない。

　あれから１週間が経とうとしていた。

　「私ね、勇気くんのことが好き」

　１週間前、同じこの場所、僕の部屋で言われたその言葉に僕は悩んだ。

　僕は芽依お姉ちゃんのことが好きだ。

　だけどそれは違うんだろう。

　僕にはまだ恋は分からない。

　だけど、芽依お姉ちゃんを悲しませたくはない。

　来るはずのない恋心に、どうしようかと問いかけていた。

　だけど、それも終わろう。

　「決めた。芽依お姉ちゃん」

　今、返事をする。

　「うん」

　芽依お姉ちゃんは目の前にいる。

　僕の瞳と芽依お姉ちゃんの瞳が合わせ鏡になる。

　だが、芽依お姉ちゃんはすぐに目を逸らした。

　「僕、芽依お姉ちゃんと付き合う。まだ僕にはよく分かんないけど。今まで通りかもしれないけど、それでも良いかな？」

　僕は下を向く。

　急に恥ずかしくなって来た。

　僕の答えはそうだ。

　「うん、良いよ。それでも」

　芽依お姉ちゃんが僕に抱き着いてくる。

　だけど、僕は離れようとする。

　「いいでしょ、恋人同士なんだし」

　顔が熱くなるのを感じる。

　「ほら」

　もう一度、芽依お姉ちゃんが僕を抱きしめた。

　甘い香りが顔を包む。

　僕は恥ずかしがりながらも、その匂いに、顔を埋めた。

　こうして、僕達は関係としては恋人同士となった。

　来るはずのなかった恋は、案外すぐそこまで来ているのかもしれない。