コケッコー御結婚

縁・オブ・ザ・ワールド

新たなるパワーとカナヅチの国

　泳げない人のことを、金槌（カナヅチ）と呼びます。

　水に投げ込むと沈んでしまうからです。

　泳げないということは、水泳選手等でもない限り、その人の人間的価値とはまったく関係ありません。ましてや、蔑まれることではありません。泳げなくても成功した人、泳ぐこと以外の才能に満ち溢れている人は、この世に沢山います。

　某超有名マンガでも、泳げないキャラがいますよね！　海賊なのに。

　今から思うに、Ｚというのはカナヅチの国でした。

　私も含めて、泳げない人が多く集まる場所でした。

　ここで言う「泳げない」とは、もちろん、

「異性との表面的なコミュニケーション能力」のことです。

　カナヅチの国だから、そこに泳げる人を求めてはいけないのです。それ以外の才能や能力を探し求めなくてはいけないのです。

　畑で穴を掘ったなら、芋はとれても魚はとれませんよ！

　もっとも、食べてみれば芋のほうが気に入るかも知れませんが。

　とは言うものの、カナヅチの国だからこそ、さっそうと泳げる人が目立つのもまた事実。また、練習すれば泳げるようになる人もいるはずです。

　私は「泳げるふり」が、できるようになっていました。

　それは偽りの自分でした。

　コミュニケーション能力不全を標準装備しているのがオタクというものです。

　しかし、私は自営業のため、いやおうなく「営業用の顔」を持っていました。通り一遍の対応や、定番ジョークの披露ができたのはそのせいです。そして、何回かパーティに参加することで、私は新たなるパワーを感じるようになっていました。

　そう、いまこそ！

　始原なる力（ヴェルジネ・アールマ）と電認作戦（アタッコ・ランポ）は、既存なる「営業用の顔」とひとつになり！

「お愛想仮面（マスケラ・ディ・ソリーゾ）」へと進化したのだ！

（はいはい、お薬飲まなくていいの？）

　さて、３回目、12月の小パーティでは、私は初めての行為を行いました。

（なんかヤラしくない？）

　今回のパーティ形式は、手っ取り早くカップル成立を目指すタイプのものでしたが、男性が順に席替えしていくところまでは同じでした。しかし、移動は前２回のようにグループ単位でなく一人ずつで、しかも数分ごとという忙しいものでした。

　私はめまぐるしさに息切れしてしまいました。なにせ自己紹介プラスその前後の席で話したネタと被らない会話（すぐ隣だから聞こえてるんですね）を繰り返すのです。

（私もこういうの一度行ったけど、合わないって思ったよー）

　もちろん、この形式のパーティだからこそパフォーマンスを発揮するタイプ人もいるはずですし、私も慣れれば違ったのかも知れません。

　全員のお見合いが終わったら、気に入った人の番号をメモに書いて提出します。

　そしてすぐに、全員に新しいメモが渡されます。渡されたメモには、自分の番号を書いてくれた人の番号が書かれています。当然、誰も自分を選んでくれなかったら白紙を渡されるのです。

　私のメモには、番号がひとつ書いてありました。

　すぐ、誰のことか判りました。会場に来るエレベータの中で、愛想よく会話を交わしたＱさん（もちろん名前は判りません）です。

　あの人かあ……

　しばらく自由に席を替わって歓談、そして再びメモの提出です。

　ここでもし私がＱさんの名前を書いたら、カップル成立となる可能性は高かったはずです。

　私は別の人の番号を書きました。Ｑさんに魅力を感じなかったからです。

　初めて自分を選んでくれた人を拒むなんて……　オレは何様なんだ。

　そう、Ｑさんこそ私を選んでくれた人を私のほうから拒んだ、Ｚで初めて振った人なのです。

　それはＺでは当たり前の行為。誰でもすること。私も今までずっと、この会場においても、され続けていた行為です。

　なのに、なぜこんなにも罪悪感を持ってしまうのか。

　俺を断った女性たちの中にも、罪悪感を持った人はいるかもな……

　カップルは２組成立しました。他の人でした。

　こういう形式では、二次会とかに誘うのも気が引けます。

　身も心もグッタリと疲れて、私は思いました。

　ラーメンを食べて帰ろう……

　美味いラーメン屋を求めて、よたよたと初めて来た商店街を歩く私は、ふと、まったく別のものを見つけました。

　妙に雰囲気のいい神社です。

　婚活を始めてからというもの、来たことのない、そして良さげな神社を見つけると、私は必ずお参りしていました。お賽銭はいつも五円玉（ごえん）。

　そして、

「私と結婚して幸せになる人と出会いたいです」

　と、心の中で呟いていました。

　しかし……今日の私は、そう神に願う資格があるでしょうか？

　今まで私がそう祈ってきたからこそ、Ｑさんが現れたのかも知れないのに？

　私は神社から顔をそむけると、再びラーメン屋を求めてさまようのでした。

　次回こそ、モテ期到来!?

　いやいや……

（ダーリン、今朝歯磨いた？）

　いま磨こうと思ってたのに言うんだもんなー

　ハニー、愛してる。