あかね色に染まる頃

第29話 似てる

　２週間後

　諒くんの職場のスポーツジム近くの、オシャレなイタリアンのお店で、美鈴さんと諒くんの職場復帰のお祝い会をした。

諒くんは、花菜ちゃんが亡くなる前みたいな感じだった。

明るく元気な男の子、１個下なだけだけど。

私も美鈴さんも、諒くんも、花菜ちゃんのことには触れなかった。

みんな心の中では思ってるけど、それぞれ気を遣っていたのだろう。

久々にバカ話をして、笑って、楽しく飲んだ。

　美鈴さんは、ホテルに泊まるよなんて言ってたけど、家に来てもらうことにした。

「え～悪いじゃん！実家でしょう？」

「いいよ、いいよ！

美鈴さん、新幹線代もかかってるんだし。

ホテル代もったいないよ！」

「う～ん、じゃ、お言葉に甘えさせてもらっちゃおうかな！」

「うん！！甘えて、甘えて！」

電話をして母に伝えておいたから、家に帰って私の部屋に入ると、私のベッドの横の下にお客さん用の布団が敷いてあった。

「わっ！ガチ目にお布団敷いてくれてんじゃん。申し訳ないなぁ。

私、ざこ寝で十分だったんだけど」

「ううん、遠慮しないで、脚伸ばして寝てね！

美鈴さん脚長いんだから！」

「あはははは！脚長いんだからって！

言い方！！おっかしい！！

考えてみたら、茜ちゃんとお酒飲んだの初めてだったね」

「あっ！そうだよね！

美鈴さんとは、一緒に長野行ったり、ランチしたりお茶したりしてたけど、お酒は飲んでなかったね～！！」

「ね……似てるね！！」

「うん？何が？」

「普段は感じなかったけど……

茜ちゃん、花菜に似てる」

「えっ？」

「酔っぱらった時の感じが、花菜っぽい。

花菜は、すぐ酔っぱらっちゃってたけど」

「あっ……自分じゃわからないけど……

前に諒くんにも言われたことあるよ……

声とか、喋り方とか、テンションとか似てるって。

お酒飲んで２人喋ってると、どっちがどっちか　わかんないって言われた」

「そっかぁ……

私も、今日、花菜がいるみたいって思っちゃった……

諒くんの前では言えなかったけど。

諒くんも、そう思ってたかもね……」

「……そうかな……」

「礼儀正しくて、人に優しくて、都会の人なのに、田舎者を馬鹿にすることもなくて。

行動力あるのに、引っ込み思案で。

でも、一途で一生懸命な人って、花菜、茜ちゃんのことそう言ってたよ」

「花菜ちゃん、そんな風に誉めてくれてたの？

私なんて、一人じゃなんにも出来なくて、いつも花菜ちゃんに頼りっぱなしで……」

「花菜は、ひとりっ子だったけど、しっかりした性格だったから、同い年だけど、茜ちゃんのこと妹みたいに面倒みて、大好きだったんだと思うよ！」

その晩、美鈴さんと２人で、花菜ちゃんとの思い出話を、朝方までしゃべりまくった。