あかね色に染まる頃

第15話 心臓の手術

　夜になって、今日の話を美鈴さんに電話した。

「マジで～？そんな病弱ちゃんだったんだ～？

ウケる！

でも、高校の頃の花菜は、私が知ってる大学の頃の花菜と同じような感じだなぁ。

まぁ、高校卒業して大学入ってんだから、当たり前だけどさ。

元陸上部だからって、ハーフマラソン大会とかよく出てたし、山育ちだからって、スキーもスノボも出来たよ。

大学の時も、男の子とワイワイって感じではなかったけど、でも男嫌いって感じでもなかったかな～。

だけど初恋の人らしき人物の名前が出てこないね？

他校の先輩で医者の息子と、他校の陸上部の人？」

「そうなんだよ～。もうちょっと調べてみるね。明日、花菜ちゃんの中学へ行ってみようかと思ってるよ」

「うん！よろしく！

あっ、花菜のお墓も行く？

花菜によろしく伝えといて！」

「了解！」

　次の朝、花菜ちゃんのお父さんとお母さんと３人で朝ごはんを食べた。

食べながらでなんだけど、花菜ちゃんの病気のことを聞いてみた。

「あれっ！茜ちゃん知らなかったっけ？

心臓の手術をしたのよ。小学校４年の時に」

「えっ！心臓ですか？」

「そう！小さい時から調子悪くてね～。

右心室から左心室とかに流れるじゃない？あれ？逆かしら？右心房から？

まぁ、それがうまくいかなくてね。

弁が悪かったんだけど、その手術をしてね。

５年間は運動禁止って言われて、あの子　元々は活発な子だったから、かわいそうだったわ。

手術は成功だったから、普通に生活する分には全く支障なかったんだけどね。

体育も運動会もずーっと見学だったの。

それなのに、ね～～お父さん！びっくりしたわよね！

高校で陸上部だってゆうんだもの！

マネージャーだって言ってたのよ。

マネージャーもこんなに靴下汚れるんだ～、なんて思ってたら、走ってたなんて！！

もう！！腰抜けそうになったわよ！

反対したけど、聞かなかったのよ、あの子。

なんだか、走らなければならない！みたいな強い意志があって、私達が折れたんだけど。

でも、やらせてあげて良かったって思うわ～。

打ち込めるものを、自分で見つけられたんだから。

身体も強くなって、本当に普通の人と同じ生活ができるようになったのよ」

お母さんは、そこまで一気に話すと、お茶を飲んだ。

「そうだったんですか。

遊びにきた時に、花菜ちゃんに絵を見せてもらって、美術部だったってのは聞いてたんですけど、運動禁止だったからってことだったんですね」

「うん、そう！

でもね、これ言うと、親バカっぽいけど、絵も上手だったのよ！」

「あ、はい！すごい　うまいって思いました。

あの絵をまた見たいんですが、いいですか？」

「どうぞ！花菜の部屋、手付かずで　そのままなの。

押入れにあるから、出して見てちょうだい」

２階の一番東の部屋

朝日が眩しいんだよ！この部屋！って、花菜ちゃん言ってたな。

……本当にそのままだ……

お母さん明るくしてるけど、ここを片付けることはできないんだな……

押し入れを開けて出してみると、たくさんの絵があった。

ピカソっぽい抽象画の野菜の絵とかもたくさんあったけど、一番多いのは風景画。

四季折々の桜の並木道。

花菜ちゃんは、いつも外で日焼けして描いてたって言ってたよね。

じゃ、この場所は学校の近くかな。

花菜ちゃんの絵を、携帯で撮って、中学校へ行くことにした。