あかね色に染まる頃

第16話 花菜ちゃんのお墓

　中学校に来てみたら、あの絵を描いた場所がどこなのか、すぐにわかった。

学校の横には川が流れていて、土手になっていた。

その土手が桜の木の並木道になっていた。

校舎の１階の端が、美術室らしい。

あの位置なら、美術室からでもこの並木道は見えそうだけど。

花菜ちゃんは外に出て、暑い日も寒い日も描いていたってことか。

今日は、休日だけど部活はあるみたいで、生徒たちが集まってきた。

その中で、運動部らしいジャージの人たちが、この土手を走り始めた。

「ちょっと、ごめんね。何部？」

「陸上部です！」

陸上部……

この土手を、陸上部の人たちが走っていた……

ね、花菜ちゃん、花菜ちゃんが誰にも話してない忘れられない人は、もしかして　ここを走っていたの？

　次の日

　花菜ちゃんのお墓参りに行った。

ちょっと、小高い丘にある霊園だ。

「きれい」

紅葉が、とても綺麗だった。

花菜ちゃんの絵に描かれてたのも、秋の紅葉の絵が多かったし、お墓から見えるこの景色、花菜ちゃん好きだろうな。

花菜ちゃん　来たよ。

ごめんね　遅くなっちゃって。

花菜ちゃんが伝えたかった想いを、伝えたいんだけど、まだわからなくて。

もうちょっとかかっちゃうけど、待っててね。

絶対　見つけるから。

♪〜〜〜〜〜〜

その時、携帯が鳴り、画面を見ると、諒くんだった。

「もしもし、諒くん？」

「あっ、茜ちゃん？美鈴さんに聞いたけど、花菜んちに行ってんの？」

「うん、そう。

今、花菜ちゃんのお墓に来てるよ」

「……お墓……」

その後だいぶ沈黙が続いた。

「俺、まだ、行けてなくて……

茜ちゃん、悪いんだけど、携帯お墓に置いてくれない？

花菜に話したい」

「うん、いいよ。置くね」

「……花菜……ごめんな……

俺だけ生き残っちゃって……

一緒に逝ってあげれなくて……

花菜……俺……一緒に逝きたかった……

花菜！花菜！花菜……

俺を一人にしないでくれよ……花菜…………」

離れていたけど、静かな霊園に、諒くんの嗚咽がいつまでも響いていた。