あかね色に染まる頃

第33話 石川和哉 ２

　意外だった。

婚約者がいながら、遊びのつもりの軽い気持ちで花菜ちゃんと付き合った。

結婚が決まって、上海赴任が決まって、じゃ、

そうゆうことで！って、花菜ちゃんを捨てた。

それは、確かにそうだったけど、そこに愛はあったんだって話。

私に信じてもらえなくても、亡くなってる花菜ちゃんなら、わかってくれる。

わかってもらいたいって、涙ながらに語った。

演技しているようには思えなかった。

心の中を、さらけ出したって感じがした。

「そうですか。わかりました」

と、静かに私は言った。

石川さんは、えっ？って、真っ赤な目で私の顔を見た。

「最低な男だった！ゲス野郎！死ね！！って思ってたのは、私だけです。

花菜ちゃんは、たぶんそんな風に石川さんのこと思ってなかったと思う。

好きだなんて、言われてもいないのに、ホイホイ家にあげて、簡単にヤラせてくれそうな尻軽女に見えたんだろうね、遊ぶには丁度いいって。

反省しなくちゃ！

って、自分のことは責めてたけど、石川さんのことを悪くは言ってなかった。

あんなに傷ついてたのに……

なんか、一緒にいて、楽しかったんだよな……

って言ってましたよ」

「はぁ…………ありがとう。

花菜の話は、誰にも言えなかったから、君に聞いてもらえて、有り難かったよ」

「いえ、私も……花菜ちゃんの話聞けて嬉しかったです」

長野駅に着いた。

花菜ちゃんのお墓は、新幹線で長野まで行き、

在来線に乗り換えて５駅、そこからバスか、タクシーで……と話したら、じゃ、レンタカーで行こうと言われた。

私は免許も持ってないから、その発想がなかった。

その前に花を買いたいって、花屋さんに寄った。

お墓にお供えしたいので、丈をこのくらいにしてください、とか。

包装は簡素でいいです、とか。

アルストロメリアは今は時期ではないですか？

とか、店員さんと話していた。

花を買い、レンタカーを借りて、ナビで検索し、大体わかったよと、車を発進させた。

石川さんの行動にはムダがない。

仕事ができる人って、こうゆうところかと思った。

「お花　詳しいんですか？」

「えっ？俺？全然！詳しくないよ」

と笑った。

「さっき、いろいろ名前言ってたじゃないですか？」

「あぁ、花菜の受けうりだな。

花を買ってくと喜んだって、言ったでしょ。

買ってく花の名前をほとんど知ってて、これは何何、これは何何って、教えてくれて。

ほとんど覚えられなかったけど、そのアルストロメリアって花が、長野県が全国トップシェアだって教えてもらってさ。

あと、長野県の県の花はリンドウです！ってさ。県の花なんて物があるのも知らなかったし。

俺、神奈川県なんだけど、やまゆりだって！

知らね～！！ってさ。あはは！」

「私も、東京は、ソメイヨシノだよって、教えてもらいました」

「そうなんだ！他の県までなんで知ってんだよ！って感じだよな」

「花菜ちゃんは、いろんなこと知ってて、ほんと頭も良くて、しかも努力家だった」

「あぁ。そうなんだな。あはははは！

あっ、いやっ、ごめん！笑うとこじゃないんだけど。

花菜のことを話せることが、すげー嬉しい」

石川さんは、目に涙をためて笑った。