あかね色に染まる頃

第13話 中学のクラスメイト

　中学のクラスメイトで仲の良かった２人に会う約束が出来た。

「かなっちゃんが死んじゃったなんて、未だに実感わかない……」

そう言って俯いたのは、砂川奈津江さん

「私だってそうだけど、いつまでもメソメソしてると、きっと　かな怒るよ！

ねっ？」

と、私に話を振ってきたのは、芳村祐さん

「そうだよ！私もつらかったけど、花菜ちゃんの最期を看取って、望みを託されたから。叶えたいんだ」

と、私は言った。

「で？　かなの最期の言葉って、何だったの？」

「ごめんなさい、それは言えないんだけど。

いろいろ教えてほしいんだ」

ふ～ん、と芳村さんは怪訝な顔をした。

それでも、２人はいろんなことを教えてくれた。

小学校の時に、大きな病気で大手術をして、中学の時も体育はずっと見学だった。

花菜ちゃん本人は、すごくやりたくてやりたくてって感じだったけど、ドクターストップだったのだと。

部活動は、美術部だった。

美術部の人たちは、だいたい教室の中で描いているのに、花菜ちゃんはいつも外で風景画を描いていて、運動部の人並みに日焼けしていた。

「私、テニス部だったから、ほんとイヤなくらい

日焼けしてたんだけど、かなと腕　見比べて、どっちが黒いかなんて勝負してたくらい」

「それ、懐かしい……」

と、砂川さんは小さく笑った。

「当時、花菜ちゃんが好きだった人って、誰か

わかるなぁ？」

「えっ！好きだった人？

基本的に、かなって、オトコ嫌いで。

男子　誰とも仲良くしてなかったよね？」

と、芳村さんは、砂川さんを見た。

「うん、そう！

あっ、でも、オトコ嫌いなんじゃなくて、テレるって言ってたよ。

私も、男子苦手だったから、なんかわかる～って言ってたな。

だけど、ほら！あの人！　

えっと……名前忘れちゃった。

隣町の中学の１こ上の先輩！

私、会ったことはなかったけど」

「そうそう！なに先輩だっけ～！？

かっこいいんだよ！って言ってたよね」

「芳村さんも会ったことはなかったの？」

「うん、ない！

確か、かなが行ってた塾で、毎回会う人なんだって！」

「あれっ、お医者さんの息子じゃなかったっけ？」

「あっ、そうかも！」

「じゃ、さ、同じ中学の同級生とかで好きな人とかはいなかったのかな？」

「いなかったと思うよ！ほんと、男子をさけてる感じだったもん」

ファミレスで３時間くらい話をして、２人と別れた。