チートなんて簡単にあげないんだから

第3話 一歳の誕生日

　産まれて四ヶ月ぐらい経った頃、前歯が生えてきました。ちょっと痒くて、授乳の時にママンに迷惑をかけたの。その為か、離乳食を始めて食べさせられたわ。

「は～い、林檎ですよ～、あ～ん」

「ア～ン」

「あら～、じょうずね～」

「ア～ン」

「あらあら、自分からできるのね～」

「ア～ン」

「おいしいのね～」

「ア～ン」

「……あっと言う間に食べてしまったわ！」

「アウアウ」（ごちそうさま）

「もっとほしい？」

「ナイナイ」（もういいの）

「……そう。なんてしっかりした子なのかしら。まったくこぼしてないわ」

　女官のジュディが私を抱き上げ、背中をポンポンと叩く。

「エフッ！」

「はい、よくできました」

「ありがとう、ジュディ」

「いいえ、マリエル様は素晴らしいお嬢様です。私はマリエルさまの側仕えになれて、とても光栄です」

「まぁ、ありがとう」

「マリエル様は、ほとんどお泣きになりませんし、エプロンも汚しません。そしてオムツも必要としないのですもの」

「！　……オムツを？」

「はい。その時は、ちゃんと教えてくれます」

「どうやって、教えるのですか」

「はい。……マリエルお嬢様、リリアーナ様（マリエルの母）にお聞かせ下さいますか？」

「イ～イ～」（トイレ～）

「いま、トイレと言いました」

「そう……なの？」

「はい、トイレに連れて行き『シーシー、トートー』と言うと、してくれます」

「あら、まだ半年も経ってないのに、オシメが要らないなんて、とてもいい子だわ」

「はい」

「ユウユウ、ヤァヤァ」（ジュディ、恥かしいからあまり詳しく言わないでね。一応レディなんだから）

「はい、お嬢様」

「まぁ、すっかり仲良しさんなのね」

「はい、お嬢様は私の失くしたピアスも見つけてくれたのですよ。お嬢様は本当に『女神の御親友』なのです」

「まぁ凄い、見つかって良かったですね」

「はい、奥様」

　離乳食は林檎を摩り下ろした物で、母乳も続けて飲みます。

　舌触りが変わったのが新鮮だったわ。もう、転生前の食感を忘れつつあったから。

　この世界にも林檎があるんですね。

　でも早く肉が食べたいな～。いつ頃から肉が食べれるのかしら？

　そしてその後すぐに、『パパン、ママン』などと単語を喋れる様になったの。

だんだんと、舌が動き易くなってきたから。

　８ヶ月ぐらいで喋れるようになり、10ヶ月ぐらいで歩き始めたわ。

　もうすぐ一歳かなと思う頃、茹でて摩り下ろした鶏ささみ肉が、同じく摩り下ろした野菜に混ぜて出て来ました。

「わ～い、転生後初肉料理だ～」と心の中で喜んだわ。

　まだ難しい言葉は、舌が回らないから。

　実際は、

「ウマウマ～！」

　と、言っただけでした。

　そして一歳の誕生日パーティがやって来ました。

　テーブルの上に沢山料理とお酒が並んでる。私は離乳食しか食べれないけどね。

　それでも豪華でカラフルな離乳食が、絶対に食べ切れない量で並んでたわ。

　隅から隅まで見回したけど、串焼きや謎の肉料理は見当たらないの、残念。でも牛フィレらしき分厚いステーキがあったから、早く離乳食を卒業して食べましょう。

「マリエル　お誕生日おめでとう」

「「「おめでとう」」」

「アイガト～」

「ま～、お喋りが上手ね～」

　お婆様が喜んでくれました。

　母方の祖父と祖母は、長い間郊外の別荘に軟禁されていたのだけど、私の一歳の誕生日に恩赦で開放されました。

　ただしパパンの許可無しで、勝手に人に会わない、勝手に外出してはならない等と条件付きだそうですけど。

「リリアーナに似て可愛いのう」

　お爺ちゃんがパパンに聞こえる様に言いましたが、パパンは全然気にしてません。

「パパンからマリエルにプレゼントをあげよう」

　パパンは私が良く喋るようになって、『パパン、パパン』と呼ぶから、自分でパパンと言う様になったの。

　パパンが出した長方形のプレゼントを侍従が持って来て、それをママンが開けてくれたわ。

「まぁ、ダイヤモンドのネックレス！　こんなに高価な物を娘に、有難う御座います」

　子供用のネックレスが入っていた。

「アイガト～」

「うむ、さっそく付けてみなさい」

　パパンがママンに言った。

「まぁ綺麗、とっても似合ってますね」

　そしたら、お爺様とお婆様が私の横に来て、パパンに張り合う様に言いました。

「私達は全てを失ったけど、こんなに可愛い孫を授かりました。我がウォルフ家に伝わるギフトを孫のマリエルに送ります」

　お爺様が私の右手を、お婆様が私の左手を握り、一緒に呪文を唱えたの。

「私達の孫に、アースガルズに続く『虹の橋ビフレスト』の通行許可書を譲ります」

　両手を伝って、暖かい何かが私の中に流れ込んで来て、私の身体がホワンと光りました。

　お婆様が私に優しく話しかける。

「この国が豊かなのは、アースガルズからの豊かな恵みに拠るのよ。貴方は今、その恵みを受ける権利を引き継いだのよ」

「なにっ！」

　パパンが急に立ち上がった。それは、パパンがこの国を手に入れた理由の一つだったらしいから。

「そう言う事だったのか。いくら探しても見付からない訳だ」

「ほほほ、秘術ですから私達以外、誰も知らないのです。武力で取る事は叶いませんよ」

　お婆様がパパンに告げました。

「それは領主の私が引き継ごう」

「それは出来ぬ。前任者が後継者を選び、女神様の許可が無ければ引き継げないのじゃ」

「マリエルは出来たのか？」

「今見た通りじゃ。でも安心せい、マリエルが居れば国は豊かに繁栄し続けるじゃろう」

「そうか、私の娘だからな。ははは……」

（アースガルズ？　何それ。……『虹の橋ビフレスト』？　綺麗で美味しそうね。ビスケットじゃないよね）

　私は始めて聞いたから、何の事かサッパリ分からなかったわ。

　それは祖父母達の持ってるギフトと呼ばれる物らしいの。それを私が引き継いだらしいけど。

　なんのこっちゃ？　全く分からん。もっと異世界漫画読めば良かったなぁ。

　パパンこと、クロッシュア・ラグリス・レオポルド辺境伯は考えた。娘がギフトを持ってれば同じ事ではないかと。

「それではマリエルの誕生日を祝ってカンパーイ！」

「「「「カンパーイ」」」」

　私はバナナミルクで乾杯する。これが一番美味しかったわ。ジュディがカップを支えて飲ましてくれたの。

　私は横に控えてるジュディに、食べたい物を指差して催促するの。

「ジュディ、ア～ン」

「はいお嬢様、ア～ン」

　モグモグモグ……。

「ジュディジュディ、コッチもア～ン」

「はいお嬢様、ア～ン」

　モグモグモグ……。

　ウフフ、お爺様とお婆様は私を見ながら『ア～ン』と、真似してるわ。

「まぁ、お父様お母様、お口が開いてますよ！」

　と、ママンが言いながらパパンを見ると、パパンの口も『ア～ン』と、開いていた。

「あらあら！」

「ゲフンッ、ゲフンッ」

「おほほほほ」

「あっはははは」

「うふふふふ」

　パパンはツンデレさんかしら！

「エイルちゃん、こんばんは。

　私は一歳になりました。エイルちゃんのお陰だよ、ありがとう。

　エイルちゃんがいつも応援してくれるから、安心してるよ。

　それから、お爺さんとお婆さんから『ビフケット？』ってギフトを貰ったよ。

　エイルちゃんは知ってたの？　私は何の事かサッパリ。

　それじゃあ、おやすみなさい。

　親友（マブダチ）のマリエルより」

「マリエルちゃん、お誕生日おめでとう。

　お爺さんとお婆さんから『虹の橋ビフレスト』の通行許可書を貰って良かったね。

　それは、色々な亜人達が暮すアースガルズって世界に続いてる、橋の通行許可書だよ。

　その世界はとても豊かな所なの、一年中沢山の果物や野菜が取れて、あらゆる鉱物資源も埋まってるのよ。

　私からのギフトでは無いけれど、素晴らしい贈り物を貰って良かったね。

　おやすみなさい。

　親友（マブダチ）のエイルより」