好きじゃなくって愛してる！ ～秋本番編！～

☆第十六話 亜栖羽の初飛行☆

　トイドローンのバッテリーを交換すると、育郎は本体を地面へ置く。

「この子も、お腹いっぱいですね～♪」

　バッテリー交換に対する、可愛い表現だ。

「亜栖羽ちゃん、飛ばしてみる？」

「えっ⁉」

　青年の申し出に、少女は驚いて、そんな表情も可愛らしいと、育郎は心の底から笑顔が蕩ける。

「で、でもっ…操縦、難しそうです…っ！」

　怖がっていると同時に、動かしてみたい欲求もあるっぽいと、モジモジしている細い指でも、よく解った。

「僕が教えるから、ゆっくり動かせば　大丈夫だよ」

「…！　は、はいっ！　それじゃ～…っ！」

　言われて、決意をした亜栖羽は恐る恐る、コントローラーをキュっと握る。

　トイドローンのコントローラーは、巨漢青年の掌では嘘のように小さく感じられたけれど、少女の掌には可愛らしいサイズで収まった。

「えぇと…っ！」

　コントローラーをジっと見つめて、緊張している。

「大丈夫。右のレバーが前後左右で、左が上下移動だよ。まずは、ゆっくりと上昇させてみようか」

「はいっ！」

　育郎の指示で、亜栖羽は上昇レバーへ震える指を置いて、静かに傾ける。

　命令を受信するドローンは、甲高いプロペラ音を更に高く変調させながら、地面から少しずつ、本体を持ち上げ始めた。

「わっわっ！　オジサンっ、飛んでますっ！」

　少女の戸惑いが表れるように、ドローンは一メートルほどの高さを上下動しながら、風も受けて前後左右へフラフラと漂う。

「そうっ、亜栖羽ちゃん上手っ！　そのままっ、もう少し高くっ、上げてみようかっ！」

「は、はいっ！」

　初めての操縦で奮闘する亜栖羽よりも、その瞬間を見ている育郎の方が、激しく興奮をしたり。

　上昇レバーで、ドローンは森の樹々よりも、高くへ飛翔。

「オっ、オジサンっ！」

「うんっ！　その高さで、スイッチを入れて滞空させてっ！」

「はっはいっ！」

　滞空機能をオンにすると、ドローンは指定された高さで、安定をした。

「いいよ！　今度は、自由に移動させてみて…っ！」

「はいっ！」

　亜栖羽は次に、水平移動のレバーを、恐る恐るで傾ける。

「…っう、動いてます…っ！　わぁ～♪」

　ドローンは、ゆっくりと左右へスライド飛行をして、引き続き前後にも移動を見せた。

「そうそうっ！　そんな感じで、自由に飛ばしてみてっ！」

　操縦をレクチャーしながら、育郎はいつものカメラを手にしつつ、撮影タイム。

　被写体はドローンではなく、操縦を楽しむ亜栖羽限定だ。

　ワクワクで楽しそうな亜栖羽の笑顔は、秋の陽光を浴びて、一段とキラキラに輝く。

(うんっ！　やっぱりっ、ドローンを買って良かったっ！)

　育郎が亜栖羽の周囲を、まさしくドローンの如くグルグルと走りながら巡り連写を遂行していると、少女が驚きの表情となった。

「あっ–あわわっ、オジサンっ！」

　視線を追って見上げると、ドローンが森の方角へと、スーっと滑るように飛行してゆく。

「オっオジサンっ、ごめんなさいっ！　私っ、ドローンちゃんの操縦っ、間違えちゃったみたいですっ！」

　ドローンがこのまま行方不明になって、喪失される。

　とか想像してしまって、亜栖羽は泣きそうな程に、慌てていた。

「だっ、大丈夫だよ！　風に流されたみたいだから。こういう時は、コントローラーから　手を放して」

「はっ、はいっ！」

　育郎の言うままに、亜栖羽は両掌をパーの形に開いて、コントローラーから指を離す。

　と、遠退いたプロペラ音が、また大きく聞こえて来て、トイドローンがこちらへと戻って来た。

「ああ～っ！　帰って来た～っ♪」

　小さな本体が、育郎たちの頭上へと戻って来て、またオートで着陸をする。

「コントローラーから離れすぎたり、電波が送られなくなったりすると、自動で戻って来るんだよ」

「そ、そうなんですか～♪　私、墜落させちゃって壊しちゃったらとか～、心配しました～♪」

　帰還した本体を、安堵した少女は屈んで、優しくナデナデ。

「えへへ～♪　この子、頭　良いんですね～♪」

「そうだね…♡」

　迷子になった子犬を迎えるような、愛らしい涙笑顔も亜栖羽の優しさだと、育郎はホッコりした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　～第十六話　終わり～