ムソウ夢想 〜異世界創世記〜 こうして俺は神になった。

第5話―1 来訪

　なんだこれは？何が起きた？

　ここは火山だったはずだ。

　その火山がなんで凍ってるんだ？

　あいつか？あいつがやったのか？

　奥には凍った竜種の姿も見える。

　俺の目の前には、これをやったと思われる張本人がいる。

　これが本当の魔王の力か。やってくれるじゃねえか。

◇

　新世界で迎える2回目の朝。今日は開拓の現場へと行く日だ。

　俺は窓から差し込む光で目が覚める。

　二階の寝室から一階に降りると、なにやら良い匂いがする。

　結構早く起きたのに、俺より早いとは殊勝な者がいたものだ。

　キッチンを覗くと、カナタがいた。

「おはようございます、主様。」

「おはよう、カナタ。」

　カナタと朝の挨拶を交わす。

「朝ごはんができるまで、あともうちょっとかかるので、ちょっとだけ待っててくださいね。」

「ああ、ありがとう。じゃあ少し散歩でもしてくるよ。」

　ゼリオス様の家から出て、特に目的地を決めずに歩きだす。

　ゼリオス様の家には現在、ゼリオス様と俺とカナタが住んでいる。

　トーマスさんはゼリオス様の家に部屋もあるのだが、開拓の現場近くに家族と一緒に住んでいるそうだ。

　開拓って具体的に何をやってるんだろう？

　言葉のイメージ的には、木を切り倒して、人が住めるような村を作る感じかな？

　でも、ここは魔法が存在する異世界。

　魔法でポンッ！て感じでやっちゃうのかな？

　魔法か。……魔力の制御ってどうやるのかな？

　昨日は、魔力が暴走して、みんなに迷惑をかけたな。

「……俺、役に立てるのかな？」

　俺は景色も見ずに、ネガティブな思考の渦に嵌まっていく。

　昔もこんなことよくあったな。

　そういう時は、どうしたんだっけ？

　最近だと同期の吉山が励ましてくれたか。

　励まし方は微妙だったな。

『お前の悩みは小っちぇえ。いいか、俺を見ろ。こんなダメ人間に比べれば、お前の方がマシだろ？まあ、ウジウジと悩んでいるお前の方が今はダメ人間だがな。……お前は幸運な人間だよ。こうやって誰かが励ましてくれるんだからな。』

　居酒屋で延々と説教みたいな事を言われたな。

　俺は日本での出来事を思い出し、昨日の風呂での出来事を思う。

　そうだな。……カナタにもあれだけ言われたじゃないか。

　明るくいこう！

　いつかきっと出来るさ。俺は魔王なんだから。

　俺は気持ちを切り替え、歩きながら妄想し始める。

　アイ、アム、魔王！

　ふっふっふ、勇者よ。娘は我輩がもらっていく。

　返してほしければ、我が魔王城へと来るんだな。はっはっは。

　ぬ、勇者め来たか。

　なぬ、この我輩が負けるだと。

　ああ、勇者の剣が輝き、眩しい。

　ああ、眩しいー！

　ん、眩しい？

　俺は眩しいくらいに光輝く、拳大程の大きさの虹色の石を見つけた。

「きれい。」

　おお、あまりの輝きに、少女のような感想を漏らしてしまったよ。

「この石は一体何だろうな。」

「ふむ、それはフィロシオン鉱石じゃな。」

　独り言を言ったつもりだったが、誰かが俺の独り言に返事をしてきた。

「うぉぉぉ！ゼリオス様、いたんですか？」

「うむ、おるぞい。わしが日課で手入れしておる花畑に、お主が考え事をしながら入ってきた時からのぅ。」

　石を拾い辺りを見回すと、いつの間にか光輝く不思議な花畑にいた。

「この花畑はゼリオス様が。どうりで。……それで、このフィロなんちゃら鉱石とは何なんですか？」

「うむ、それはじゃな、持ち主の魔力に反応する石でのぅ、主に魔力の適正を見るときに使われるかのぅ。」

「へぇー。魔力の適正か。」

　俺は光輝く虹色の石を見ながら、期待に胸を膨らませた。

――俺には、どんな適性があるのかな。魔力とか魔法とか、よくわからないけど、これで何かが変わると良いな。

「うむ、家に帰ったらやってみるかのぅ。」

「はい、是非お願いします。」

――昨日みたいな失敗はしたくない。今日こそは役に立てるよう頑張らなければ。

「ほっほっほ。良い顔じゃ。」

　俺の心境の変化を感じ取ったのか、ゼリオス様も嬉しそうな顔をしていた。

「さて、そろそろ家に帰るかのぅ。カナタが待っとるはずじゃ。」

「そうですね。」

　俺達はゼリオス様が育てている不思議な花畑を後にし、話ながら家へと帰った。

◇

「きゃー！」

　ゼリオス様の家に近づくと食堂から女性の悲鳴が聞こえた。

　俺は勢いよく家の食堂へと飛び込む。

「カナタっ！どうしたっ！」

　食堂に入ると二メートル程ありそうな背の高い化け物の後ろ姿が見えた。

　その化け物は背中に金色の翼が生え、頭部が巨大な虹色のマリモ。

　背中や腕、足には毛がなく、褐色の地肌が見えている。

　化け物は人から奪ったのかピチピチの服を着ていた。

　ホットパンツのようなものからは、サスペンダーが肩に伸びている。

　俺は冷や汗が落ちるのを感じながら、化け物の動きを待つ。

　化け物がこちらに気づいたのか、振り向いた。

「あらっ！こっちにもかわいい子、見っけ！」

　何か精神攻撃をくらったかと思うような、悪寒が体を駆け巡る。

　俺は恐怖のあまり、腰が砕け、その場に座り込んでしまった。

――ああ、もうダメだ。きっとカナタは既にこいつの胃袋の中だ。俺も……。

「あ、主様、お帰りなさい！」

　カナタが化け物の後ろから、ひょこっと顔を出す。

「あるじさま？……お名前はなんて言うのかしら？。……？どうしたの？」

　震えている俺に、化け物が優しい言葉をかけてきた。

「おお、ミランダ。久しぶりじゃないか。息災か？」

「あーん、パパ。会いたかったわ。」

　ゼリオス様が食堂に入ってくると、化け物と仲良さげに話している。

――あれ？どういうこと？

◇

「改めまして、ミランダよ。ミラさんって呼んでね！朝食美味しかったわ。カナタちゃんありがとう。ハルカちゃんもよろしくね。怖がらせちゃってごめんなさいね。」

　俺達は、あの後、朝食が冷めてしまうということで、ミランダさんも入れて4人で朝食を食べた。

　化け物の正体はゼリオス様の娘？息子？のミランダさんだった。実の家族ではなく、ゼリオス様のことを父と慕っている関係だそうだ。

　二メートルの巨漢、頭はミラーボールのような虹色のアフロヘアー。

　すべすべな褐色の肌にピチピチなホットパンツとサスペンダー。

　金色の翼はコスチュームだったのか、今は降ろしている。

　化け物扱いしてごめんなさい。でも、強烈キャラ登場に驚愕しております。

「いえ、こちらこそすみません。……勝手に勘違いしちゃって。」

「ほっほっほ。して、ミランダ。お主が来るとは珍しい。何かあったのかのぅ。」

　ゼリオス様が、訝しげにミランダさんに訊ねた。

「……。……パパ。何か用事が無いと来ちゃダメなの？せっかく会いに来たって言うのに。」

　ゼリオス様の態度を見たミランダさんは、頬をプクッと膨らませて、反論した。

「……そうか。ありがとう。(――お主は昔から鋭いところがあるから、何かあったんじゃないかと思ったが杞憂じゃったか。)」

　ゼリオス様は素直に感謝の言葉を述べたが、まだ何かを思っていそうな顔をしていた。

――そういえば、さっきの悲鳴って結局何だったんだ？

「さて、カナタちゃん！さっきの続きやるわよ！」

「はい！お願いします！」

　カナタは立ち上がりやる気満々だ。

「パパ、ハルカちゃんもやっちゃって良いかしら？」

　ミランダさんが何故か俺の名前を出して、ゼリオス様に許可を求めた。

「うむ。わしは書斎で仕事をしておるから、終わったら声をかけてくれるかのぅ。この後、ハルカ達と用事もあるのでな。」

　ゼリオス様はそう言うと食堂から出ていった。

「じゃあ、ハルカちゃん！行きましょうか！」

　俺はミランダさんに担ぎ上げられ、部屋を移動するのだった。

――えっ？ちょっと待って、何をするの？説明ぷり～ず！