1-3 空腹と上機嫌と間接キッス
その問いかけに、
「一緒に、暮らそ？」
「明日の朝、叔母さんに連絡する。それからだ」
「はーい……」
要の淡々とした言葉に、雫のふてくされた声が帰ってきた。一応は聞いてくれるらしい。ホッとした、次の瞬間。
グゥーキュルル……。
腹の虫が聞こえた。雫が、耳まで真っ赤にしてうつむいている。そういえば、昼食すら食べていなかった。要も、自分の空腹に気がついて。覚悟を決めた。
「……今から支度するとよけいに遅くなるし、外行こか？」
「うん……」
つまり、そういうことになった。
大島要は、両親に感謝していた。押し付けられた乾燥機が、役に立つ時が来るなんて。
つい数時間前まで、要は全てを放棄していた。髭も髪もボサボサだった。服もよれよれだった。
しかし、雫がやって来て。一気に洗濯されて。風呂に叩き込まれれば。一応、外に出られるだけの格好にはなる。
「要兄、外は大丈夫なの？」
「来客に不自由をさせるつもりはないさ」
例え、引きこもり明けの状態であろうとも。そんな言葉を胸に秘めつつ。
アパート近くのファミレスで、要は雫と言葉を交わす。時計は既に二十一時を回っていて、雰囲気は落ち着いていた。
「えへへ……。ありがとっ」
雫は、上機嫌だった。許されれば、ダンスでも始めそうである。
「随分とごぎげんだね」
テーブルに通された要は、メニューを手に取り、対面の雫に見せてやる。雫はメニューに目を通しながら、要に向けて目を細める。
「決まってるじゃん。要兄とのデートだもん」
「っ！？」
思わぬ一撃に、要は思わず周囲を確認した。。だが、誰もが食事や会話に夢中だった。
「人目があるから、その、やめてね？」
「はーい」
心臓がうるさく弾むが、表情には出さず。要そっとたしなめる。声が明るい辺り、またやられそうで。
「さて、注文は決まったか？」
「うん。サラダとミートソース」
「そうか。ボタン押すぞ？」
要は必要な会話だけをすることにした。雫からの攻撃が、怖かった。注文が来た後も、食べる方に集中した。
しかし、要がハンバーグセットを食べ終えた直後。事件は起きた。
「……ちょっと多かったかな？」
残り少ないスパゲッティをフォークで巻き取りながら、雫がぼやいた。
「サラダが多かったのかもね」
要もぼんやりと言葉を返す。背もたれに身体を預け、リラックス。完全に気が緩んでいた。
「かもね……。うん、要兄、食べて？ ほら、あーん」
差し出されるフォーク。意図は、あからさまだった。
「いや、フォークごとこっちに……」
「ダメ。あーん、して？」
不意討ちだった。少し目をやれば、たわわな胸がテーブルに乗っていた。
絵面の危うさに、目だけで周囲を見る。今なら、やれるか。
仕方ない。
自分に言い聞かせて、顔をフォークへ。雫の笑顔が目に入り、少し視線をずらす。しかし、フォークは避けられず。
「はい、どーぞっ」
弾んだ声が耳に通り、雫からの攻撃が口に飛び込んできた。
要は条件反射で口を閉じ、スパゲッティを引き抜いた。味がしない。頬が熱い。周囲の目が怖い。なのに。
「……間接キッス、どお？ 美味しかった？」
雫からの追い討ちが、要に現実を思い知らせる。雫の笑顔が、彼女の勝利を知らせていて。
「……ご馳走様でした」
要は、頭を下げる他なかった。
アパートへの帰り道、雫は終始上機嫌だった。月を見上げながら、要よりも先を歩いて。
「よーにー？ 私が先導してたらどっか行っちゃうよー？」
天女のように、クスクスと微笑みかける。
「それは困る」
雫を追って、要はスピードを上げる。不思議とそこに、不快感はなかった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます