これは同棲じゃない！ 同居です！with PK

2-5 回想と修羅場と女性同士のハグ

　要（かなめ）には、かつて恋い焦がれた人が居た。

「オイ、大丈夫か。新入生！　こんのバカ者共！　アルコールの強制は、最悪の場合刑事事件だぞ！」

　春の日。新入生歓迎のコンパで潰された要を、介抱してくれた人。葉桜の下に立つその姿は、颯爽としていて。ほとんど一目惚れだった。

「よう、大島。あんまり暑いから、今日は皆でプールに行くことになったぞ。付いて来い」

　背中を追いかけ、同じサークルに入っても。その人は誰にでも親身だった。当時は知らなかったが、ファンクラブもあった。

「大島、見ろ。紅葉が一面だ。……って、お前の顔も紅葉のようになってるな」

　秋を経て。いつしか焦がれ、夢に見て。耐え切れなくなり。しかし。

「大島、済まない。私には、そういうつもりはなかった。今後も一切ない。誰の告白であっても。私はそうする」

　冬。雪の降る、ホワイトクリスマス。思い切った行為は、空振りに終わった。

　なのに、今。要は抱き締められている。いや、その行為自体は想定の範囲内だ。春野先輩……春野彼方（はるのかなた）は帰国子女。ハグ程度なら挨拶の部類だ。問題は。

「要兄！？　貴女、何してるんですか！　何者なんですか？　離れて下さい！」

　すぐ隣で、怒りをあらわにしている雫（しずく）だ。このままでは、女同士による陰湿な闘争劇が始まりかねない。しかし迫られている当人はあっけらかんとしたもので。

「ハグだよ、ハグ。ちなみに人に身分を問う時は、先に自らの身分を明らかにするものだ」

「っ……」

　あまりに見事な返し技に、要は気が気でない。しかし周りは見えない。人々の注目を、集めてしまいそうなのだが。はたから見れば、完全な修羅場だし。

「大島要の従姉妹の、袖ヶ浦雫と言います。要兄を、離して下さい。名乗って下さい」

　雫の、怒りを押し殺した声が聞こえた。背中に、冷汗が流れる。だが次の瞬間、視界は晴れて。

「良い名乗りだ。私は、春野彼方という。大島要の、先輩だ」

　振り向いて。雫をまっすぐ見て。堂々と名乗る春野。相変わらずの颯爽ぶりで。そのまま雫に近付いて。

「そんなに怒っては、可愛い顔が台無しになる。隠してあげよう」

　ハグ。あまりに唐突なハグ。唐突過ぎて、雫が固まってしまっている。

「んっ、んんっ……！」

　春野の細身からはみ出た、雫のツインテール。プルプルと、小刻みに揺れていて。漏れる声からしても、抵抗の意志はあったようだが。ままならず。

「うむ。実に素晴らしい身体と顔だった」

　たっぷり十秒拘束してから、春野は雫から離れた。要は、顔から血の気が引いていく感覚を味わっていた。要に百合好きの傾向はない。仮にあったとしても、それ以上にヤバい光景である。サービスより他のものが勝ってしまう。

「……。……っ」

　雫は、放心状態だ。なにが起きたのか分からない訳ではないだろう。しかし、動かない。

「む……。キャパを超えていたか。すまん、大島」

「ほどほどにしてくださいよ、先輩……」

　乱れた髪をかきあげながら、春野は要に詫びを入れる。要は仕方なく、雫の目の前に立ち。

パァン！

　両の手を、大きく打ち鳴らす。雫の身体が、ビクッと跳ね、目をパチパチやり始め。要の目を、じーっと見た後。

「……。あれ？　確かハグされて……」

　思考回路がつながったのか、ようやく言葉を発した。それを確認した要は、即座に春野と立ち位置を入れ替える。雫に近付いた春野は、いともあっさりと頭を下げて。

「済まない。少々やりすぎてしまった」

　事実だけを述べ、謝罪した。雫は、わずかに目を大きくした後。

「ハグにしては、少々強いとは思いますけど。親愛のハグということでしたら、私も怒り過ぎたと思います」

　こちらも深々と、頭を下げた。要の視界で、ツインテールが大きく跳ねた。