闇鍋三昧

腹貸して？

「が～あ～！　つ～か～れ～た～」

　そんな言葉を吐きながら、彼が私達の部屋に帰ってきた。

　彼が近寄ってくるにつれ、アルコールの匂いが鼻に届いてくるけれど、まぁ、顔を背けるなり歪めるなりするほどじゃない。

　泥酔して緩んだ赤ら顔に、おかえりって声を掛ければ、たで～ま～疲れた～とか言って、彼はソファーに座る私の元に真っ直ぐ来た。

「………できれば、正座をしてはいただけないでしょうか？」

　それまでの緩んだ顔から一転、彼は真顔でそんなことを宣（のたま）う。

　何で敬語なのとか、何で正座とか訊いても、いいからお願いしますって言うばかり。

　拒否る理由もないので正座をしたら、彼が勢い良く私のお腹に突っ込んできた。

　突然でビックリしたけど、直前で減速したみたいで特に衝撃はなく、気付いた時には、彼の顔は私のお腹に埋まっていた。

「……これは何？」

「充電。もう疲れた～」

　彼のくぐもった声が、真下からした。

「上司の愚痴長すぎだろ、てか、説教も長えし。そもそも、何であいつの酒に付き合ったの、俺一人なんだよ。上手く逃げやがって、裏切り者共が～。明日覚えてろよぉ……」

　それから延々と、彼は私に愚痴った。

　その間にできることは、彼の頭を撫でながら、相槌を打つくらい。

「やだねえ……。そんな面倒なことを我慢してやり遂げた君は、とっても偉いよ」

「だろ～？」

　お酒に酔っていた時の記憶を、覚えてる人と、覚えてない人がいる。

　彼の場合は、まちまちだ。

　覚えてる時は、起きた時から会社に行くまで、ずっと顔を赤らめて、照れて口数も減る。だけど帰りに、ケーキ屋さんでケーキを買ってきてくれる。

　覚えてない時は、終始ずっとクールで、澄まし顔で会社に行く。それで帰りに、ワインなり焼酎なり買ってきて、一緒に一杯やるんだ。

「明日の君はどっちだろうね」

「ん～？　な～んか、言いました？」

　ううん、何も言ってないよ。

　そう答えて、ひたすら彼の頭を撫でる。

　明日がとっても、楽しみね。