闇鍋三昧

期待するわ

「はい、そこまで！」

　指揮者がびしっと、忙しなく動かしていた手を止めた瞬間、担任が口を開く。

「午前中はここまで。続きは午後にしましょう。それまで一旦お昼休憩」

　途端、生徒達の歌唱が止んだ教室に、生徒達の喋り声が乱雑に響いた。

　ある奴は友達の元に行き、

　ある奴は自分の席で弁当を広げ、

　ある奴は教室を出た。

　俺？　俺は自分の席で弁当を広げてるよ。

　ずっと立ってたから、友達の所に行くのも面倒だし、他の所に行くのも面倒だ。

　それに何より、ずっと歌ってたから、お腹減っちゃって……。

　朝に買ったカツサンドにかぶりつき、何気なく外を眺める。

「……カツサンド、美味しい？」

　いきなり声を掛けられた。

　声からして、女子だ。

　前の席から声がしたから、そっちに視線を向ければ、俺と同じくサンドイッチを持った女子がそこに座っている。

「私はジャムサンド。手作りなんだけどさ、どうしてコンビニって、そういうおかず系はあるのに、こういうデザート系はないんだろう。理不尽だよ」

　そう言って、女子はジャムサンドにかぶりついた。

「……お前も大変だな」

「ジャムサンドが主食じゃないから、別に」

　喋りながら、かぶりつく。

　かぶりつく。

　かぶりつく。

　女子はあっという間に食い終わった。

　俺はまだ半分も食べてない。

　ごちそうさまと短く言うと、女子はポケットから何かを取り出す。

「今歌ってるやつさ、私の好きな人も昔歌ってんだよね」

　取り出したのは、 ウォークマンだった。

　巻かれたイヤホンのコードを手早く解いていく。

　それをじっと見ていたら、気付かれた。

「聴く？　最高だよ！」

　満面の笑みだった。

「……じゃあ、せっかくだし」

　これはもしかして、あれだろうか。

　巷で流行りの、片耳イヤホンってやつか。

　そんな風に思いながら待っていると、女子はまだポケットを探っていた。

　何をしてるのかと思えば、

「自分のイヤホン持ってる？」

　そう訊かれた。

　俺も俺でウォークマンを持ってきてるから、自分のイヤホンは持ってるけど……。

　少し戸惑う俺に、じゃあ、自分の出してと言った女子は、ポケットから出した手に、何か妙な物を持っていた。

「これ、知ってる？　これをイヤホン挿入口に付けると、二つのイヤホンで聴けるの」

「……」

　確かに、女子のイヤホンが抜かれ、その代わりに刺さっているその物体には、イヤホンのプラグが二本刺せる穴が空いていた。

「はい、じゃあそっちね」

「……」

「何、黙っちゃって。もしかして、片耳イヤホンでも期待した？」

「滅相もない」

　うっかり即答してしまった。

　そんな俺の反応を女子は笑うと、くいっと、 既に自分の分のイヤホンを刺したウォークマンを差し出した。

「聴くでしょ？」

「………うん」

　ちょっとむっとしつつ、

　ちょっと照れつつ、

　俺は自分のイヤホンを差し出されたそこに突き刺し、昼の一時を、クラスメイトの女子との音楽タイムに費やした。

　ちなみに、女子の好きだと言う歌手の歌は、最高だった。今度音源買おうと思う。