楽しいスライム生活 ～お気楽スライムはスライム生を謳歌したい～

3.第二のストーカーとスライム

　この声、この髪、この服装！　間違いなく本人だ。

　昨日は後ろ姿しか見えなかったけど、『ダークエルフ』のお兄さんだったのかぁ。

　全体的に黒い見た目とクールな表情……まさにダーク！　って感じだね。

「え、ニイムを買おうとした人？！」

「そうだ。もっとも、今回は譲り受けようと思って来たわけじゃないが」

　およ。俺は諦めないぜ的なことを言ってたけど、もう諦めたのかな。

　思ったよりもアッサリぽん。

「えーと、じゃあ今回はどのような用件で……？」

「パーティーに入れてくれ」

「……え？」

　……え？

「お前達のパーティに俺も入れてくれ、と言ったんだ」

　ええーーー！

　や、やだなー！　ボクやだなー！

　だって昨日は「売ってくれ」で、今日は「仲間に入れてくれ」だよ？

　ボクに対して並只（なみただ）ならぬ執着ってやつを感じるッ！

　これはボクの身が危ない予感ッ！！

「……志望理由は？」

「そこのスライムがいるからだ」

　とっても正直ぃ～！

　でも正直に言えば良いってもんじゃないよ？！

「クラスとレベルは？」

「魔法騎士（マジックナイト）。レベル41だ」

「よんっ……上級職（ハイクラス）？！」

　クラスに就いて修行を積めば、クラスアップの試験が受けられる。

　受かれば晴れてハイクラスに就ける、というわけだけども……。

　ハイクラスに就ける人はそう多くない。試験が難しいからだ。

　それに、この黒いお兄さんはクリス達とそう変わらない年に見える。

　ダークエルフは人間より長生きだけど、若い内の見た目年齢は人間と一緒ぐらいだ。

　だからこんなに若いハイクラスは、かなり珍しいはず。

　レベルも十分に高いし……なんでそこまでして、このパーティーに？

　ボク？　ボクを狙ってるんだよね？！

「俺達の平均レベルは12だ、釣り合わないよ。それに護衛費を出せるほど裕福でもないんだ。悪いが他のパーティーを……」

「護衛費などは不要だ。普通のメンバーとして入れてくれれば良い」

「……」

　あ、怪しい……怪しすぎる。

　どう考えても『報酬としてお前を貰っていくぞ！』のパターンじゃない？

　ボクががくぶるしていると、クリス達だけのヒソヒソ話が始まった。

「……どう思う？」

「ンなもん、めちゃくちゃ怪しいに決まってる」

「こ、怖い……です」

「でもさでもさ、すっごく強いじゃない！　しかもタダだってさ！」

「だから怪しいんだろうが」

「明らかにニイム目当てだよなぁ……」

「隠す気も無いみてぇだな」

「ニ、ニイムは……ぼ、ぼくの……」

「でーじょーぶだって。無理やり奪う気なら昨日のうちにやってる」

「なんでわざわざパーティーに入りたがるんだろうか」

「買えないならパーティーに、ってことでしょ？」

「そんだけの理由であんな高レベルの奴がうちに来るかよ。美味い狩場にも行けないのに」

「どうしても荷物が減らせなくて、とか？」

「アホか、オメーじゃねぇんだぞ」

「でも率直だけど強引じゃない。悪い人じゃないんじゃないか？」

「そう、なん……ですか？」

「ヘンな奴には変わりないけどな」

「俺は……良いと思う。皆は？」

「まーいいけどよ」

「私も賛成！　……フェリ君は？」

「フェリ、嫌なら嫌って言っていいからな。気を遣わなくていいぞ」

「ぼくも……大丈夫、です。ニイムを、連れて行かないんだったら……」

「……そうか。よし、じゃあ決定だな」

　わー！　決まっちゃったー？！

　うぅ、まぁ良いけどさぁ……クリス達が良いならそれでも……。

「ご、ごめんねニイム。もしかして、イヤだった……？」

『ううん……良いんだ……。ああいう人には慣れてるし……ねっ」

　ボクがちょっと沈んでたのを見て、気を遣ってくれるフェリちゃん。

　大丈夫、大丈夫さ。

　ストーカーが一人から二人に増えたところで、大した差じゃないさ！

「では改めて宜しく頼む。俺の名はアイン。見ての通りダークエルフだ」

「宜しく、アイン。じゃあ詳細をこっちで……」

　フェリがパーティーに入った時と同じように、自己紹介とギルドの登録を済ませるクリス達。

　また一人、ボク達に仲間が増えた。