楽しいスライム生活 ～お気楽スライムはスライム生を謳歌したい～

18.決断のスライム

「それで……ティナもメンバーに加えたいんだけど、良いかな？」

　答えは決まってるけど、一応ってやつだね！

『おっけおっけー！』

　――ぽいい～ん♪

「は、はい……！」

「問題無い」

　二人（と一匹）の返事を聞いて、クリスはホッとしたみたいだ。

　仲良しの子を仲間外れにするなんて、そんな意地の悪い人はいないよぉ。

「良かった！　合流はまだ先になるだろうと思って何も説明していなかったから、ちょっと不安だったんだ」

「あら、すぐに追いかけますと言いましたのに」

「ティナはそう言ってたけど、おじさんの剣幕（けんまく）を見たら……ねぇ？　私ももっとかかると思ってたよ」

「いや、俺はこんなもんだと思ってた。こいつ、見た目より強（したた）かだぜ」

「うふふ♪」

　特に否定はせず、か……中々のやり手だね？！

「お前、クラスは何だ」

「まだ言っていませんでしたね、修道士（クレリック）ですわ。」

　回復や補助の魔法が使えるクラスだね！

　クレリックは武闘派の人もいるクラスだけど、ティナは戦わない方かな？

　モンスターを殴ったりしなさそうな感じだもんねぇ。

「なるほど。バランスの良いパーティーだな」

「だろ？　小さい頃から皆で冒険者ごっこをしたものさ」

　小さいクリス達の冒険者ごっこ……和むなぁ～。

　きっと冒険に憧れてたんだろうね。

「そんで、あとは前衛の火力職がいれば一番なんだがな」

「今は将来有望なフェリ君がいるじゃない！　ねっ！」

「が……がんばり、ますっ！」

「あら、あの黒いスライムさん……ニイムちゃんって、強いんですの？」

　ん、ボク？　強くないよ！

　フェリってば、テイマーなのに従魔のボクより強くなってきてるもんね！

　ボクはマスコットキャラですのでー。

「いや、従魔の力じゃなくてフェリ自身がすごいんだ。つい数日前から双剣を使い始めたんだけど、もう基礎が出来てきててさ。努力家っていうのもあるけど、すごい才能だと思うよ！」

「まあまあ！　まだお若いのに強いのですね！」

「い、いえ……みんなが、たくさん教えてくれる、ので……それで……」

　みんなに褒められて、嬉し恥ずかしテレテレのフェリちゃん。

　んふふ、お父さんであるボクも鼻が高いよ！

「それでは冒険の準備は万端ですわね！　明日から楽しみですわ～♪」

「いよっし、んじゃ今から飲みに行こうぜ！　ファスールダンジョンの中ボス撃破と、ついでにティナが追いついた記念ってことでよ」

「まあっ！　中ボスのお話、聞きたいですわ！」

　ついで扱いされても全く怒らないねぇ、ティナは。

「歓迎会は俺も賛成だ。でも明日もダンジョンに行くんだから、あんまり飲みすぎないようにな？」

「わーってるって！　ほれ、お前達も行こうぜ」

　シーロはアインとフェリを促し、夜の町に繰り出そうとしている。

　ボクは楽しそうなみんなを眺めながら、とある事を真剣に考えていた。

　歓迎会が始まっても、ずっと……たくさん、考えていた。

＊＊＊

「わざわざ外に連れ出して……話とは何だ」

『んーとね、ちょっと相談？　みたいな？』

　クリス達が寝静まった後、ボクはアインと宿の裏庭に出た。

　話を聞かれないよう念のため、ってやつね。

『前、お前の本当の望みは何だーって言ってたでしょ？』

「ああ、そんなことを言ったな」

　進化する前、強くなりたいって言ったボクにアインが尋ねた言葉だ。

『あれから考えたんだけどね、やっぱり……色んなものを見て周りたいなー、って』

　景色だったり人だったりモンスターだったり。

　とにかく、この世界のものをたくさん見てみたい。

「今のパーティーはどうするんだ？」

『ちょっと……いや、ものすごく悩んだけどね……抜けようかなって思ってる』