IF... 織田信長 外伝：柴田勝家

第参話 後編

「誰かと思えば権六ではないか！お？」

と、三郎は勝家から弟に目線を移し

「勘十郎ではないか！珍しい事もあるものだな。」

すると、三郎の声が聞こえた勘十郎は慌てて駆け寄り

「これは兄上！この度は父上から那古屋城を頂いたという事をじぃから聞き及び、参った次第でございまする。」

「ほう。」

と、目線を勘十郎の後方に控えてる林に移し

「これは、お前の入れ知恵か？」

「入れ知恵とは、些か…」

と、発言の途中で平手が

「これ！林殿！若様に無礼であろう！控えよ！」

「ふん。」

と、鼻で返事をした。

勝家「三郎様。某が若…　いや、勘十郎様に進言致したのでござる。」

「は？今、何と申した？」

「え？」

「『え？』ではない！わしの事を『様』と呼んだか？」

「それが何か？」

という言葉を聞いた三郎は平手を見て

「若。某も驚きましたわい。」

「（あれだけ毛嫌いしておった奴が、どういう風の吹き回しじゃ？）で、勘十郎よ！その事だけでの事でわしに会いに来たのか？」

「はい！」

と、屈託のない笑顔で答えた。

「ふむ。時に権六よ。何故、勘十郎をここに来る様勧めたのじゃ？」

「はっ！失礼ながら、三郎様は勘十郎を疎んじておるようにお見受け致しておりまする。」

「何を申す！わしがというより、お前達が逆に…」

と、話そうとした三郎だったが、勘十郎をチラ見して

「この話は終いじゃ！勘十郎よ。兄はお前を疎んじてはおらぬぞ。それだけは、信じてくれ。」

「は？申してる意味が分かりませぬ。」

と、勘十郎は頭を傾げた。

「分からぬのらよい！が、祝ってくれた事には礼を申す。もう帰って、母上にも『三郎が感謝していた』と、伝えよ。それと、権六は残れ！」

林と勘十郎を見送ると勝家に視線を移し

「お前…　何処かおかしいぞ？いったい、どうしたのじゃ？」

「おかしくは（よもや、時代を遡ったとは申せぬし…）ございまぬ。それより、また城を空けて城下へ行っておったとか…」

「何じゃ！お前もじぃのように説経か？」

勝家は平手へ視線を送ると

「柴田殿。この調子で困っておる…」

「じぃ！わしは疲れた！権六！今日はもう遅い。部屋を用意させるゆえ泊まって行け！」

「宜しいのでございまするか？」

「くどい！わしはもう寝る！じぃ、後は任せた！」

と、二の丸の屋敷へ入って行った。

勝家「こんな三郎様は初めてじゃ。」

「若は、勘十郎様が来た事を内心喜んでおいでじゃ。それを促した柴田殿にもな。」

「はぁ…（まさか、こんな一面があったとはな）」

と、思う勝家であった。

つづく。