特殊機甲緊急対応課、通称SAERDに所属の俺は、前触れもなく退職勧告を受けたので、退職して傭兵(マーセナリー)として金を貯めます。

2人の小悪魔

　会計を終えたゼファーとマリア。二人の手には購入した下着の入った袋があった。

「やあ、楽しそうだね」

　楽しげに鼻歌を歌うマリアを邪魔するように、後ろから女性の声が聞こえてくる。

　女性の声に聞き覚えがあったゼファーとマリアは、素早く後ろを振り向く。そこには袋を抱えている私服姿のアリエラがいた。

「お疲れ様です。えっとアリエラ？」

「ふふ、お疲れ様。そんなに堅苦しくなくていいよゼファーくん。私だったらお疲れ様、でいいと思うね」

　ゼファーの敬語がおかしかったのか、アリエラは小さく笑ってしまう。そして例を挙げつつもゼファーの肩を軽く触るのだった。

「むー……お久しぶりですアリエラさん」

「久しぶりマリアちゃん。なにかいいことでもあったかな？」

　互いに敵対心を隠さずにぶつけ合うマリアとアリエラ。そんな二人にのけ者扱いされたゼファーは、一人オロオロとしてしまう。

「やめようか、ゼファーくんが困ってるし」

「そうですね。ゼファー帰ろ」

「ああ待って、ゼファーくんちょっとこっちに」

　そう言ってアリエラはゼファーの腕を掴むと、自分の方へと引き寄せる。

　ふわりと移動したゼファーの身体は、アリエラに抱きしめられる形となる。ゼファーの視点からは見えなかったが、その瞬間のマリアの表情は険しいものであった。

　アリエラはゼファーの身体を抱きしめると、ギュッと力を込める。

「っ〜！」

　単純なハグであったが、アリエラの豊満な胸の感触に、ゼファーは思わず腰砕けになってしまいそうになる。

　そんなゼファーの様子が気に入らなかったのか、マリアも後ろからわざとらしく胸を当てるようにゼファーを抱きしめる。

「マリア！？　アリエラ！？」

「ちょっと黙ってねゼファーくん」

「これは女同士の戦いだから水を差さないで」

　息を合わせたような2人の言葉に、ゼファーは圧倒されてしまう。そのままマリアとアリエラは、ゼファーを前後で挟むようにハグを続ける。

「すぅー」

「すぅー」

　マリアとアリエラはわざとらしく頭をゼファーの身体に擦り付け、自分のにおいをマーキングしている様子であった。同時に2人は今のうちにゼファーの雄のにおいを堪能している様子だ。

「2人とも？　そろそろ人の視線が……」

「後10秒我慢してくださいゼファーくん」

「私は後5秒よゼファー」

　そのままゼファーを抱きしめること5秒後に、マリアは名残惜しそうに離れていき。さらに5秒後、アリエラも名残惜しそうにゆっくりとゼファーから離れていく。

「あー、2人とも落ち着いた？」

「勿論。ねえマリアちゃん」

「本当はもう少し堪能したかったですけど、すごく落ち着いた」

　離れた時アリエラとマリアの様子を見たゼファーは、軽くため深呼吸をして落ち着きを取り戻す。

　女遊びに慣れているゼファーといえど、いきなり抱きつかれるのは予想外だったために、心臓の鼓動がおさまらないのだ。

「へぇ……ゼファーくん。どうしたのかな？　まるでドキドキしているみたい」

「いやいや、そんな初心な学生じゃあるまいし」

「だよね、じゃあもうもう一度抱きしめてもいいよね？」

「周囲の視線が痛いので駄目です」

　両腕を伸ばしてゼファーを抱きしめようとするアリエラ。だがゼファーはアリエラの抱擁を、少し離れることで拒絶する。

「じゃあ、人が居ない所なら抱きしめていいんだね」

「アリエラさん！　私たち用事があるので失礼します！」

　このままだとアリエラにゼファーを取られると判断したのか、マリアはゼファーの腕を掴んでその場を走って去っていく。

　咄嗟にアリエラはゼファーの腕を掴もうとするが、残念ながらその手は空を切ってしまう。

「ふぅん……」

　1人残されたアリエラは、人混みに消えていくゼファーとマリアの背中を見ながらも、名残惜しそうにまた、獲物を狙う肉食動物のように目を細めていた。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「はぁ……はぁ……疲れたぁ」

「マリア、流石にいきなり走り出すのは失礼だと思うぞ」

「ゼファー。アリエラさんはもう上司じゃないんでしょ？　ならこれぐらいの無法は許してくれるんじゃない？」

　悪びれないマリアの言葉に、ゼファーは仕方ないと言わんばかりにため息を吐く。

　そんなゼファーとマリアが着いた場所は、客の多いカフェテラスの前であった。

　カフェテラスには広い客層で賑わっており、休むにはちょうど良さそうである。

「ねぇゼファー。少しお茶しない？　どうせ走って疲れたんだし」

「ん……まぁ今日はお姫様のわがままに付き合う予定だからな。少し休むか」

「休むよりもお茶の方が優雅でしょ。ならこっちの方がよくない？」

「そういうものなのか……」

「そうよ、お茶の方が大事な人と一緒にいるって感じがする！」

　腑に落ちなかったゼファーであったが、笑顔のマリアを見てそういうものだと納得する。そして2人はカフェテラスに入って行くのだった。

「いらっしゃいませ、お二人ですね。お席は店内と店外の２つがありますが、どちらにいたしますか？」

「んー店外で」

　マリアは数秒ほど悩み外を選ぶ。だがゼファーにはマリアが悩んだふりをしていたように見えた。

「はいお外ですね。お好きな席でお待ち下さい」

　そう言って店員はゼファーたちに注文用のタブレット端末を渡し、外へ促すのだった。

「なぁマリア、お前何か用があってこの店をえらんだな？」

「半分正解、半分当たり。人が多くて盗み聞きがされない所ならどこでも良かったけど……ね」

　ゼファーの言葉にマリアはイタズラが成功したような笑み浮かべると、いそいそと空いた席にゼファーを引っ張っていく。