神絵師って神様を描く絵師じゃないよ！？ 本当に僕が礼拝堂の壁画描いちゃってもいいの！？ ～聖女様に頼まれて異世界の女神たちを萌えキャラにしちゃった件～

第23話 おおらか

　女の子と並んで湯船に浸かる。男の子なら一度と言わず何度でも夢見る展開だ。

　そして、僕は今、その夢の中にいる。

　しかも、その女の子はとびきり可愛く美しい。

「……ずっと顔を逸らすの、疲れませんか？」

「これくらいは、別になんとも」

　隣に美少女がいて、見たければ見て良いと言われているが、僕は精一杯顔を背けている。見てしまったら、もう取り返しのつかないところまで行ってしまいそうだ。

「本当に、どうやってあんなにたくさんの女神様を描いたんですか？　女性の裸を見たことがないと描けないでしょうに」

「……僕の世界には色々と秘密があるのだよ」

「ふぅん。まぁ、無理矢理詮索するつもりはありませんけどね」

「それはどうも」

「……ちなみにですが。アヤメ様は、モデルなしでもどんな絵も描けてしまうのですか？　この三日間は、想像力だけで描かれていましたけど」

「全然そんなことはないよ。むしろ、普段は資料になる本を何冊も見ながら描いてる」

「本を、何冊も……？　お金持ちなのですね」

「え？　そうかな？」

　資料とする本は、一冊で二千円から五千円程度。確かに安くはないが、お金持ちと言われるほどではないよな？　両親も絵を描くから、それを貸してもらっているというのもあるし……。

　あ、そうか。

「こっちでは、本が高価なのか。製紙技術も印刷技術も発展していない」

「ええ、本は高いですよ。一冊で数十万エンはします」

「……高い。こっちでは五千円で買えるよ」

「五千エンで本が買えるのですか？」

「うん。もっと安いのもたくさんある」

「……すごいですね。あまりにも文化レベルが違いすぎます」

「正直、数百年分くらい違うと思う」

「……布教活動より、アヤメ様の知識を売る方がお金になるかもですね」

「国中が大混乱だろうけどね」

「……ですね。それは控えておきましょう。それはそうと、モデルは、いた方がいいんですよね？」

「うん。それは、そう」

「なら、まずはわたしをモデルとして使ってください」

「……ありがとう。キャラクターデザインじゃなくて、絵を描くときはすごく助かる」

「ヌードモデルとしても、たくさん使ってくださいね？」

「ぶふっ。い、いや！　そこまではしないっていうか、大事な部分は隠れてても描けるから大丈夫！　そもそも、礼拝堂の絵でヌードなんて描かないだろ！？」

「え？　描いてくださいよ。女神様の絵なんですから」

「……ごめん、ちょっと意味がわからない」

　礼拝堂でしょ？　神聖な場所でしょ？　女性のヌードもありなの？　

「えっと……何がわからないのでしょうか？」

　スフィーリアが心底不思議そうにしている。僕がおかしいのか？

「……ルキアルト教って、女性のヌードを礼拝堂に描いてもいいの？」

「え？　女性のヌードはダメですよ？」

「……はい？」

　女性のヌードはダメらしい。え？　じゃあ、礼拝堂にヌードなんて描けないよね？　僕、間違ってる？

「えっとですね、ルキアルト教では、女性のヌードを描き、公の場に出すことは禁じられています。猥褻なもので人心を惑わしてはいけないんです。

　まぁ、こそっと描いて身内だけで見せ合うくらいなら、お咎めはありませんが」

「……僕、めっちゃ描いてるよ？」

「だって、あれは女神様でしょう？」

「ううん？」

「人間の女性のヌードは描いてはいけません。でも、女神様のヌードは描いても問題ありません。女神様のヌードは猥褻なものではなく、美しく尊いものですから」

「……何その基準」

「アヤメ様の国では違うんですか？」

　う……。もしかして、ここで違うと答えたら、僕が特に女神様の絵を描いていたわけじゃないとばれるのか？　ただただ女の子の裸を描く変態だと思われるのか？

「え？　ええと……僕のお国事情はさておきだよ。とにかく、女神様だったらヌードでも問題ないから、礼拝堂に描いても良い？」

「ええ、そういうことです。だから、今回もたくさん描いてください。その方が人も集まります」

「……その集客が正しいのかはわからないけど、うん、スフィーリアが描けって言うなら、描くよ」

　この世界、何か妙な誤魔化しがなされているようだ。女神様なら描いて良いって、エロを描くための抜け道みたいなものだよね？　信者をエロで釣っていいのか？

　……いいのかもしれない。宗教は人間の欲望を制御することを主眼にしているイメージがあるけれど、ルキアルト教はそうでもないっぽい。きっと、根本的な成り立ちとか、宗教の捉え方が違うんだろうな。

「たくさん描いてくださいね。わたしもモデルとして協力します」

「いや、それは……えっと……」

「モデルがいた方が良いのでしょう？」

「……うん」

「では、決まりですね！」

　決まってしまった。リアルの女の子をモデルにヌードな女神様を描く……。正直わくわくしてしまうけど、非常に気まずいぞ。

「……ルキアルト教って、不思議な宗教だな。ちなみに、こっちでは、女性のヌードと女神様のヌード、どうやって見分けてるの？」

「基本的に、ヌードで描かれれば全て女神様を現します。強いて違いを挙げるなら、女神様には陰毛がありません」

「ぶふぅ」

　そ、そこなのか。あー、うん、僕、確かに陰毛描いてないわー。描くの大変だし、なんか気が引けるし……。

「あと、女性器をあまり生々しく描くのも禁止されていますね。さらっと割れ目を描く程度なら大丈夫です。女神様だってセックスはしますし、そこに何もないかのように描く必要はありません」

「……そ、そうなんだ。わかった」

　感覚が違いすぎてびっくりする。でも、確かに日本にも色々あるもんな。女陰銭とかなんかの検索で引っかかったことあるし、男根の祭りとかもある。

　一時期のキリスト教が異常なまでに禁欲的だっただけで、宗教イコール禁欲を意味するわけじゃない。

「ルキアルト教って、おおらかな宗教なんだなぁ……」

　そのおおらかさは僕の性格にあっているかもしれない。

　戒律を守れ、欲望を捨てろ、的なものだったら、僕はついていけなかっただろう。

「そうかもしれませんね。

　ただ、特に、テラミリス王国の北西部にあるギガンディア帝国では、かなり戒律の厳しい宗教が国教となっているそうです。噂では、男女の性的な交わりは、子供を作るとき以外一切禁止だとか」

「うわー、それは辛い」

「実態は知らないので、あくまで噂ですけどね。……そして、辛いという感想が漏れたということは、アヤメ様は、子作り以外での性的な交わりを望んでいるということですよね？」

「そ、それは、そう、だけど？」

　スフィーリアの雰囲気がどこか不穏になってきた。僕の手を取り、引き寄せる。

　何をしようとしている！？

「……わたしは、今からでもいいんですよ？」

「ちょ、ちょっと！　冗談はやめて！」

「冗談じゃありません。けど、もう我慢の限界じゃないですか？　交わりとまではいかなくても、お手伝いしましょうか？」

「い、いいから！　っていうか、スフィーリアって本当に未経験！？」

「そうですよ。わたしは全て知識として知っているだけです。だからこそ……実際に試してみたいという好奇心もあるんですよ？」

「ダ、ダメだから！　僕の国では、付き合ってない男女の性的な関わりは禁止されてるから！」

「アヤメ様は無宗教でしょう？　誰が禁止しているんですか？」

「え、ええと……」

　誰も禁止してないな。うん。なんとなくいけないことだと刷り込まれているだけで。

「遠慮しないでください。わたし、本当にもっとアヤメ様と仲良くなりたいんですよ？」

「うう……」

「我慢、しなくていいんですよ？」

　最後に耳元で囁かれて……僕の理性は、一時撤退を余儀なくされた。