ラプンツェルとチーズケーキ

episode 48『ラブレター』

　地下街の噴水を眺めているのが好きだった。

　ただ水が噴き上がるだけではなく、噴き上がった水が生き物のように宙を舞うものだ。近くを通りがかったときは、水が躍り上がり輪をくぐったりする様子をずっと眺めていた。

　ある日、噴水の近くのカフェで古い絵葉書を拾った。

　表面を見ると切手と消印があった。実際に投函されたもののようだ。長い間、何かと重ねて窓際に置かれていたのか、四角く陽に焼けていた。かなり古いもののように思われる。

　インクは色褪せ、なんとも形容しがたい色になっていた。小さな丸い文字で綴られているのは外国語のようで、見たこともない形をしていた。なんとなく筆跡からいって、味気ない文面ではなく詩の類だという気がした。

　未知の言語で書かれた詩のようなものを手に、わたしはカフェを出た。

　そしてそのまま川に入っていった。

　背後で驚きの声が上がっている。ここいらは水が深い。あっという間に首まで浸かってしまう。

　川のなかに入ってしまえば、言葉の壁はずっと縁遠いものになる。

　絵葉書に書かれていたのは恋文だった。

　手紙は消印を押され、相手の元に届けられたようだ。その上できれいな状態で長年残っている。ということは恋は実ったのだろうか。

　わたしは川から上がり、絵葉書をカフェの席に戻しておく。案外、店主夫婦が持ち主かもしれないと考えると微笑ましくもあった。まぁ、どんな事情があるかは分からないから、すぐ目に付くところには置かないでおいた。