ラプンツェルとチーズケーキ

episode 30『鏡の向こうの廊下』

　雨が降った放課後、図書室で椅子に座ってうつらうつらしていた。気がつくと誰もいなくなり、雨の音だけが響いていた。

　なんとなく窓の外を見ようとして、立ち上がり歩き出した時だった。

　窓の横に、見慣れない大きな全身鏡を見つけた。映っている景色にどこか違和感があった。

　――この鏡、私が映ってない。

　鏡の向こうには長い廊下が延びている。ここは三階。壁を隔てて反対側は空中だ。

　好奇心が湧いてきた。向こう側がどうなっているのか知りたい。よくある物語のように、鏡の向こうに別世界が広がっているのだろうか。だが、もし仮に鏡を通り抜けることができたとしても、三階の高さから落下することになっては困る。

　そう考えて躊躇していると、鏡の奥に人が現れた。私は窓を開け、身を乗り出して外を窺った。どこにも人が隠れる場所はなかった。

　鏡に映っているのは、ほんとうに鏡の中の住人なのだろうか。

　鏡にしか映っていない人物は、手にした木製のバスケットから何本も白い花を取り出し、鏡の前に並べ始めた。

　まるで祭壇のようではないか。

　そう思って見ていると花を並べ終え、ほんとうに祈祷を始めた。

　一体何に祈りを捧げているのだろう。

　祭壇の向こうは図書室だというのに――。

　そんなことを考え首を傾げていると、祈祷者は私に向け手を振った。