迷惑千万な女神たち 5
「まったく、どういうことですか。一年の三分の一を自由に出来るのに、それを養育者である私に使わないなんて」
「うふふ、それだけ彼が私のことを気に入っていたのよー。普通の道義を無視するぐらいにねー」
「そこは叱ってくださいよ! アドニス君が貴女みたいになったらどうするんですか!?」
「なるわけないでしょー。あの子は、私のことが一番好きなの。――分かったかぁ? 小娘」
「むっきいいぃぃいい!」
どうも、二柱の対立は収まりそうにない。
しかしハーデスは、我関せずを貫いていた。どうせ目隠しされているし、黙っていれば大丈夫という魂胆だろう。
「だいたいー、ゼウス様が決めたことでしょ? アドニスは一年の三分の一を、それぞれ私、アナタ、自分の自由に使える、って」
「ええ、そりゃそうですよ! でも礼儀を教えないでどうするんですか!? 普通、最後の時間は育ての親である私のところで過すべきですっ! ――旦那様もそう思いますよね?」
「えっ」
予想していなかった変化球。
相変わらずペルセポネに密着されたまま、ハーデスはうろたえ始めた。
「わ、わわ、我に意見を求めるの!?」
「当然です! 旦那様、あの子と面識あるんですから! どっちが正しいのか言ってください! ま、もちろん私でしょうけど?」
「う、うう……」
あまりにも恐ろしい選択である。
ペルセポネを裏切るのはもちろん、アプロディテだって敵に回せばどうなるか。ギリシャの女神はしつこいのがお決まりとも言えるし。
「……えっと、このことについては忘れるってことで、どう?」
「駄目です!」
「そうよー」
開いた口が塞がらないとはこのことで、ハーデスさらなる絶望の底に沈んでいく。
ケルベロスは静かに欠伸をするだけだ。女神同士の争い、首を突っ込む気は毛頭ない。自殺行為だし。
「――でもちょっと待って。ハーデスちゃんが審査員なのは、私に不利じゃない?」
「っ!」
ハーデスの表情が一変する。
そう確かにその通りだ、考えるまでもない。
「じゃ、じゃあ誰に審査を頼むんです?」
「んー、そうねえ、ここはヘパイストス様かアレスちゃんに――」
「旦那と愛人ですよね、それ! 何をどう考えたってイカサマなんですが!?」
「えー、いいじゃない。私の美貌に免じて許してー」
「許しませんっ!」
火花を散らしながら、いっそう強く睨みあう二人。
もう仲裁は諦めた方がいいんじゃないだろうか? どっちも譲る気配はないし。
「仕方ありません、こうなったら腕っ節で勝負です。それだったら私が絶対勝てます」
「私が絶対に負けるじゃないー。だからここは公平に、美しさで勝負しましょう。女神だったら、当然ノってくれるわよねー?」
「う、うぐぅ……また断り辛い条件ですね」
「でしょでしょ? そうと決まれば始めましょ。審査員は――」
「ちょーっと待ちやがりなさーい!」
爆音を鳴り響かせ、言い訳の余地もない勢いで扉を粉砕する某女神。
「アプロディテと勝負ですって!? このヘラ様を混ぜないたぁ、いい度胸じゃない!」
「うわぁ……」
今すぐにでも逃げ出したい男性勢二名。
諦めを含めた声が、揃って口から漏れていた。
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