冥界王だって働きたくないでござる！ ～ハーデス様の素敵な引き籠りライフ～

迷惑千万な女神たち ５

「まったく、どういうことですか。一年の三分の一を自由に出来るのに、それを養育者である私に使わないなんて」

「うふふ、それだけ彼が私のことを気に入っていたのよー。普通の道義を無視するぐらいにねー」

「そこは叱ってくださいよ！　アドニス君が貴女みたいになったらどうするんですか！？」

「なるわけないでしょー。あの子は、私のことが一番好きなの。――分かったかぁ？　小娘」

「むっきいいぃぃいい！」

　どうも、二柱の対立は収まりそうにない。

　しかしハーデスは、我関せずを貫いていた。どうせ目隠しされているし、黙っていれば大丈夫という魂胆だろう。

「だいたいー、ゼウス様が決めたことでしょ？　アドニスは一年の三分の一を、それぞれ私、アナタ、自分の自由に使える、って」

「ええ、そりゃそうですよ！　でも礼儀を教えないでどうするんですか！？　普通、最後の時間は育ての親である私のところで過すべきですっ！　――旦那様もそう思いますよね？」

「えっ」

　予想していなかった変化球。

　相変わらずペルセポネに密着されたまま、ハーデスはうろたえ始めた。

「わ、わわ、我に意見を求めるの！？」

「当然です！　旦那様、あの子と面識あるんですから！　どっちが正しいのか言ってください！　ま、もちろん私でしょうけど？」

「う、うう……」

　あまりにも恐ろしい選択である。

　ペルセポネを裏切るのはもちろん、アプロディテだって敵に回せばどうなるか。ギリシャの女神はしつこいのがお決まりとも言えるし。

「……えっと、このことについては忘れるってことで、どう？」

「駄目です！」

「そうよー」

　開いた口が塞がらないとはこのことで、ハーデスさらなる絶望の底に沈んでいく。

　ケルベロスは静かに欠伸をするだけだ。女神同士の争い、首を突っ込む気は毛頭ない。自殺行為だし。

「――でもちょっと待って。ハーデスちゃんが審査員なのは、私に不利じゃない？」

「っ！」

　ハーデスの表情が一変する。

　そう確かにその通りだ、考えるまでもない。

「じゃ、じゃあ誰に審査を頼むんです？」

「んー、そうねえ、ここはヘパイストス様かアレスちゃんに――」

「旦那と愛人ですよね、それ！　何をどう考えたってイカサマなんですが！？」

「えー、いいじゃない。私の美貌に免じて許してー」

「許しませんっ！」

　火花を散らしながら、いっそう強く睨みあう二人。

　もう仲裁は諦めた方がいいんじゃないだろうか？　どっちも譲る気配はないし。

「仕方ありません、こうなったら腕っ節で勝負です。それだったら私が絶対勝てます」

「私が絶対に負けるじゃないー。だからここは公平に、美しさで勝負しましょう。女神だったら、当然ノってくれるわよねー？」

「う、うぐぅ……また断り辛い条件ですね」

「でしょでしょ？　そうと決まれば始めましょ。審査員は――」

「ちょーっと待ちやがりなさーい！」

　爆音を鳴り響かせ、言い訳の余地もない勢いで扉を粉砕する某女神。

「アプロディテと勝負ですって！？　このヘラ様を混ぜないたぁ、いい度胸じゃない！」

「うわぁ……」

　今すぐにでも逃げ出したい男性勢二名。

　諦めを含めた声が、揃って口から漏れていた。