冥界王だって働きたくないでござる！ ～ハーデス様の素敵な引き籠りライフ～

ようこそタルタロスへ ４

「……そういえば父上、この宴会、ティターン神族ばかりですね」

「うん？　そりゃそうじゃろう。何か気になるのか？」

「いや、ギガ―スの方々はどうしたのかな、と」

「ぬ」

　途端、クロノスの表情が険しくなる。

　ギガ―スはティターン神族と同様、巨大な身体を持つ種族のことだ。ギガントマキア、と呼ばれる反乱の実行犯でもあり、ゼウスに殺されている。

　死者としてタルタロスに幽閉されている彼らだ。ここにいてもおかしくないのだが……

「ありゃワシらの２Ｐカラーじゃろ。宴会には呼べんな」

「まあ確かに、同じ巨人ですけど……なんだか、かわいそうだなあ」

「そんなことを言うな。ほれ、椅子とテーブルが来たぞ」

　とはいえ、ヘカトンケイルも巨体の持ち主。彼らが運んでくると、ミニチュアの模型を持っているように見えてしまう。

　乱雑な動きで置かれたテーブルを、ハーデスとペルセポネの二人が整える。すぐに運ばれる食べ物と酒。ペルセポネが一番喜んでいた。

「これ、全部よろしいんですか？　お義父様」

「むろんよ。我が子の妻とあれば、最高のもてなしをせねばなるまい」

「えへへ、嬉しいです！」

　まだ落ち着かないハーデスを余所にペルセポネは食事を始めてしまった。

　ケルベロスにも肉が与えられている。本当は甘いものがいいんだけど、有り難く頂くとしよう。

「しっかし、お前がこんな美人を連れてくるとはなあ。どうやって捕まえた？」

「いや、それはまあ、いろいろありまして」

「なんじゃ、ハッキリせんやつめ。ゼウスにそそのかされたか？」

　ギク、と言わんばかりにハーデスの肩がふるえる。

　さすがに父と言うべきか、クロノスは息子の表情で事実を悟った。

「まったく、あやつは。……ワシがお主らを吐きだした時もそうじゃった。父上！　これマジ美味しいッスよ！　とか真顔で言って、信じられんぐらいまずいものを飲まされたんじゃぞ？」

「ああ、あれは酷かった……」

「ぬ、お主らワシの体内におったから、あの味を少しは分かるわけか」

「一応は……」

　やっぱり思い出したくない過去なのか、ハーデスの顔色がみるみる悪くなる。

　そんな主人に同情しつつ、ケルベロスは肉を頬張っていた。

　チラリと横目を使うと、息子の小さな背を励ます父親の姿がある。食べて元気を出せと促しているようで、クロノスは巨体に相応しい食いっぷりを見せていた。

　そこへ訪れるのは。食事を運びまわっている一人の人間。

「あれ、シーシュポス君？」

　ハーデスとペルセポネ、ともに見覚えがある罪人だった。