冥界王だって働きたくないでござる！ ～ハーデス様の素敵な引き籠りライフ～

兄に勝る弟などいないっ！ ４

「もう、仕方ないですねえ、旦那様は。やっぱりお仕事は他の人に任せましょう！」

「任せてる、といえば大半任せるかな……すでに」

「ですよねえー」

　よしよし、と息子を可愛がるように、ハーデスの頭を撫でるペルセポネ。

　そのやり取りを見て、呆れかえっているのはアレスとヘパイストスだった。そういえば彼らは当初の目的を果たしてないが、どうなんだろう？

「……なあ兄貴、帰ろうぜ。グダグダになってきだ」

「そうだね……僕も妹の武具、修理しないといけないし」

「あ、じゃあ俺のも頼むわ。この前ぶっ壊れちまってさあ」

「君は扱いが乱暴だからそうなるんだよ！　……まあ、今回は引き受けるから。あとで僕の工房に持ってきてくれ」

「お、話が分かるじゃねえか！」

　などと、案外と仲が良さそうにやり取りするゼウスの子ら。

　ハーデスは去っていく二人に気付いた様子がない。甘やかしてくれるペルセポネに身を委ねて、充実した食後を過ごしている。

「はあ、本当に冥界の仕事って嫌だな……若いころの我を叱りたい気分だよ。よく考えろ、って」

「でも旦那様、若いころは格好いい方でしたよ？　活き活きとしてるのは、とってもイイことだと思います！」

「えっ、い、今は？」

「ナヨナヨですかねえ」

　トドメの一撃だった。

　ハーデスは今度、哀れな顔つきのまま机に突っ伏す。犯人は笑ったままで、何一つ深刻に捉えていなかった。

　まあ、ハーデスにとってはいつもの痛撃である。

「ゼウスみたいに皆が慕ってくれるようになるには、どうすればいいんだろうね……」

「え、旦那様は皆の人気者ですよ？　今日だってあのお二人、来たじゃないですか」

「それもそうだけどさ……こう、もっと威厳を振り撒きたいよね。我こそは冥界王、ハーデスであるぞ！　みたいな感じで」

「えー、似合いません」

　ますますショックの度合いを深めていくハーデス。

　でもまあ、こんな主人だから冥界はのんびりやれてる気もする。地上で大手を振ってるゼウスやポセイドンと違って、大騒ぎを起こすような人ではないからだ。

「よぉし息子よ！　今宵はワシとヤケ酒じゃ！」

「え、いや、我お酒苦手なんだけど……って父上くさい！　酒くさい！」

「気にするな！　ほれ、飲め飲めぇーい！」

「うぼぼ……！」

　滝のような酒を浴びせられるハーデス。

　ケルベロスとペルセポネは、それを笑いながら見届けていた。