　絶句するハーデスの前に現れたのは、一人の少女だった。

　闇のように深く、流れるような黒い長髪。年齢は人間の感覚でいうと、十代後半。女性らしいスタイルも目を引く。もし人間界の町を歩いていれば、男性からひっきりなしに声をかけられるだろう。

　ケルベロスの視点から言うと、ハーデスには勿体（もったい）ないぐらいの美少女だった。

　豊穣の女神という印象を裏付けるような、実った胸。古代ギリシャにならった長衣の上からも、男の欲情を誘う蠱惑的な要素は十分ある。

　ハーデスの方を見てみると、彼は驚いたまま動かない。

　性格的には顔を赤くしていそうだが、そんな気配は微塵もなかった。

「な、何でここに……」

「うふふ、ハーデス様を喜ばそうと思って。あ、この孔雀の髪飾り、どうですか？　ヘラ様から貰ったんですけど」

　ほんのりと顔を赤くしながら、ペルセポネは髪飾りを見せるように姿勢を屈める。

　ヘラとはハーデスの姉であり、弟ゼウス、三人目の正妻に当たる。

　ペルセポネにすれば義姉であり伯母であり――面倒な関係の相手だ。まあ

「孔雀って、家庭神であるヘラ様の聖鳥ですからね。夫婦円満な家庭を築くには、とっても良いアクセサリーだと思いません？」

「……あ、あの、さセポネ」

　ハーデスは居住まいを正し、ペルセポネと正面から向き合う。

　彼は珍しく真剣な面持ちだった。こほん、と咳払いして、満面の笑みを浮かべているペルセポネに一言。

「だ、駄目でしょっ、帰ってきちゃ」

　叱っていた。

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