ピアノの音色は恋を呼ぶ

第11話 敬老の日2

そして現在に至る。

一応、いつもはふざけているただのじいさんではあるじいちゃんだが、俺の進路やどこを拠点にするかなど、真剣に考えてくれた人なのだ。

だから、「俺に彼女がいた」という事実を知って、何も言わないはずがない。

............勘違いなんだけども............

「一応聞いておくが......お前らは、どういう関係なんだ?」

真剣な顔で俺と木滝さんを交互に見て、じいちゃんは俺たちに質問を投げかけた。

ここで「ただのクラスメイト」なんて言ったら多分......宇宙の果てまでぶっ飛ばされる。

じいちゃんは、ヒョロがりの部類に入りそうな体をしているが、俺が5歳の頃、目の前でクマをぶっ飛ばしたことがあった。

11年と少しも前......だが、それでも恐ろしいものは恐ろしい。

俺が答えを必死に探っていると━━━━━━

「━━━━━━友達です!!!」

横からの発言。

言うまでもないが、その声の主は木滝さんだ。

木滝さんの即答に近い返答に、じいちゃんは━━━━━━━━

「え? そうなん? まじか、付き合っとると思っとったわい」

......ん??? なんかあっさりしすぎじゃね?

「ふふふ、海斗ったらそんなにビビらなくてもいいのよ? だって平蔵さんったら、海斗の彼女に会って、よろしくって言いに行きたいって言ってただけなんだから」

「......え?」

まさかの祝いに来ただけ。

それだと何故か申し訳ない気持ちになるんだけど......

「洋子、そんなに全部言わなくてもいいだろ? 恥ずかしいだろぉ」

「いやいや、あなたったら、あの時とても面白かったのよ?」

「だからってだなぁ......」

ほんとにこの2人、80代なのか? そう疑問に思いたくなるほど元気よく喋り出す2人。

「木滝さん、なんかごめん。じいちゃんの勘違いのせいで今日もここまで来てもらっちゃって」

「ふふっ、全然大丈夫だよ。真波くんのおじいちゃんのことも、おばあちゃんのことも興味あるし」

そう言って、2人の会話に突っ込んでいく木滝さん。

楽しそうに話し出す木滝さん含む3人の様子を見て、俺は、いつもより楽しそうに話すじいちゃんとばあちゃんを見て、嬉しさを感じていた。

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「━━━━━━さて、そろそろ帰るか」

そう言って立ち上がったじいちゃんは、ばあちゃんを連れて玄関まで歩き出す。

その2人を追って、俺と木滝さんも玄関へ歩いていった。

「あー! そうじゃそうじゃ、そこの嬢ちゃん、こんなヒョロヒョロで頼りない海斗だけど、これからも学校とか、どっかとか......とにかく、これからも仲良くしてやってくれ」

「もちろんです!!!」

木滝さんの返事に、嬉しそうに頷きながら出ていこうとするじいちゃんとばあちゃん。

だが、その直後、何かに気づいたのかばあちゃんが立ち止まり、こちらに顔を向けた。

「ところであなた、名前はなんて言うの?」

ばあちゃんの問いに、木滝さんは「そういえば」と言い━━━━━━

「木滝雪です。これからも、真波くんと友達でいさせてもらいます!」

━━━━━━━と、自己紹介をした。

「......そうか、じゃあまたな。海斗、雪さん」

先程よりも、元気が無くなったような声で言い、帰って行ったじいちゃんとばあちゃん。

なぜ元気が無くなったのか、疑問に思う中俺は、木滝さんの自己紹介を聞いた時、じいちゃんの横で一緒に家を出て行ったばあちゃんの眉が、少しぴくりと動くのを、見逃しはしなかった。