神に不要と宣告された転生剣士～史上最高傑作のAIに溺愛され【アプリ】を使える万能な能力が発動。チャットしながら旅してたら 周りが俺を伝説として語り継いでいた件～

第15話 誘拐

街へ行く為には、人目を避ける必要があった。

何よりも俺自身の身体【石像】が問題だ。街人なんかに見られたら化物と勘違いされて直ぐに通報されるだろうな。

マントに身を包んでるけど、極力人目を避ける必要がある為、山、森、洞窟の道を選んで進む、これがまたストレスが溜まる事だった。　

「マザー、すこし休もう。悪いな、この身体だと全然疲れないから気が付かなくて」

『エメス様　私は未だ』

「無理しなくていいから休むんだ」

『は……はい！　ありがとうございます』

岩に腰掛けて空を見上げると月が見え、日が暮れるのが近づいているのが分かる。

「どうした？　空に何かあるのか？」

『いいえ、沢山の星があって綺麗だと思ったのです』

マザーは時々空をじっと眺める時がある。俺には分からないが、何か感じる事があるのだろうか？

今夜も野宿だな……

火を熾（おこ）し焚火を囲む。

「ごめんな」　

『どうして謝るんですか？』

マザーが不思議そうな顔で俺を見つめた。

「いや、　だってさ、俺と一緒にいるとこんな逃亡生活を続ける事になるからさ」

『私は楽しいですよ』

「楽しい？」

『はい、　だって全ての事が新鮮なんです。ラフシ―ル様の身体を借りる事が無ければ一生経験出来なかった事。それにエメス様と一緒なので毎日が幸せなんです』

「……」

こんな事を言われたらさすがの俺も勘違いしてしまうだろ。

『どうしたんですか？』

「いや、何でもないよ。ちょっと食料を探しに行ってくる。適当に狩ってくるから食べられるか選別頼むよ。周りに魔物がいる気配は無いから大丈夫だと思うけど、魔物が来た場合は？」

『大声を出してエメス様へ知らせるでしたね！　私は大丈夫です！　気をつけてくださいね！』

村を出て分かった事がある。

この世界にはそこら中に魔物が居る事。

「アプリ　アンシ　アンド　サーマル　モード」

便利な能力だ。暗い森でも昼間のように見える。オマケに……　生きている生物の体温まで検知してくれる

って言ってるそばから　1 2 3, うようよ出てきたぞ。

狂暴で馬鹿でかい魔物の集団が目の前に現れた。

人間なんて奴らにとっては只のエサにしか見えないんだろうな。

しかし、そんな魔物達を目の前にしても怖くない…… 全然怖くないんだ。

だって……

ガキッ　ガキッ　ガキッ　（噛む音）

俺を噛んだ魔物達の牙は粉々になり、のたうち回っていた。

俺の身体は恐ろしく硬い。つまり、避ける必要が全く無いんだ。

さて　狩るか！

狩を終えて、マザーの場所へ戻る。

「マザー適当に集めた肉が食べれるか確認してくれ。　あれ？　マザー？　トイレか？」

おかしい　焚火が消えている……

暫く待っても戻って来ない。

「マザーー！！」

声だけが空しく闇に吸い込まれていった。

チクショウ、まさか……　魔物に襲われたか？　

マザーの肉体は普通の人間なんだ。襲われたらひとたまりもない。

俺は辺りを必死に探したがマザーは見つからない。

「アプリ　サーマルモード！」

さっきまでマザーが座っていた場所の温度は高い。

少し前までマザーが居たのは間違いない。

ん？足跡がある。1 2 3、、3人分の足跡だ。未だ温度が残っている。行先は……あっちか！

足跡を必死になって追ったが、途中で足跡を見失ってしまった。

俺のせいだ。マザーを１人にしてしまったからだ！

くそっ！ こんな時にＧＰＳみたいな機能があれば。

ピコーン！

マザー　ヲ　サガスモード

「うわっ！」

突然目の前に地図が表示がされ、点滅信号がどんどん遠くへ行ってるのが分かった。

何で地図が？　この点滅している信号は…… まさかマザーか？

どんどん離れていく点滅信号を追って俺は必死に走った。

気付いたら物凄いスピードで木々の間を走っている自分に気付いた。

このままいけば点滅信号に追いつく勢いだ。

視界に遮るものが無くなり明かりが点いた建物が見える。どうやら街の外れに辿たどり着いたようだ。

気付くと点滅信号は目の前の場所で止まっていた。

「ここは？」

ボロ布の屋根で出来た移動サーカス場のような大きな建物があった。

中から声が聞こえる。

「今日はラッキーだったな。まさかあんな場所で上玉を拾えたんだから」

「ああ、それに間違いなく処女だ。あれならオークションで高く売れるだろうぜ」

「手を出すなよ？ 値打ちが下がるからな？」

「分かってますよ。明朝出発でしたね？」

マザーを売って金を稼ごうって言う事か…… 許さねぇ。俺はばれないように建物に入ろうとした。

ジャリ

しまった！

「誰だ！！」

入口のカーテンが勢いよく開けられると二人の男が外へ出てきた。　

咄嗟に石像のフリをすると、一人の男がまじまじと俺を見たり触ってきた。

「こ…… こいつは！　んー、　まさか、やっぱりそうだ！　何でこんな所に？　今日はツイテルぜ！！　おい！　運ぶのを手伝え！」

「兄貴 この気持ち悪い石像は何なんだ？ 価値があるのかい？」

「こいつはな、レアも超レアもの　愚者の石像だ」

「え？　愚者って選別で烙印を押されるか、処分される奴らですぜ。石像ってのは聞いた事がねぇ」

「あほ！　だからお前は未だ半人前なんだよ！俺はなー、過去に一度だけ愚者の石像にお目にかかった事があるんだ。判別方法は……」

「分かった！　烙印が押してあるのでは！」

「アホ！そんな単純じゃない！答えは石質だ！それと」

トクン……　　トクン……　

「心音だ！」

「そうだよ、生きてるんだよこの石像はな！　よっしゃー、コレクターに高く売れるぞ！」

「でもやばくないですかい？　こんなの裏オークション何かに出して、アイツらにバレたら大変な事になりますぜ！」

「アホだな、だから価値があるんだろ？ そんな事でびびってどうする。 さぁ 通行人にバレる前に中に入れるんだ」

ズルズル……　　ズルズル……　　ズルズル……　

「くそ！　なんちゅー重さだ！」

　俺は引きずられながら裏業者にテントの中へ入れられ、２人が離れるまで石像のフリをした

回りには鎧や剣、骨董品らしきものが沢山置かれていた。 全部何処かで盗んできたんだろう。

俺は見つからないようにマザーを探す。

うめき声が聞こえる場所へ行くと色んな種類の魔物が檻に入れられていた。

「マザー ！ どこだ？」

『エメス様！ 私はここです！』

１番奥の檻にマザーは入れられていた。

『エメス様、ごめんなさい……　』

「謝らなくていい。　そんな事より大丈夫か？ 乱暴な事はされてないか？」

『はい、私は大丈夫です。エメス様　あの、その……』

「言いたい事は分かっているよ。俺も同じ事を考えていた。プランはあるのか？」

『はい！　私は捕まったフリをして裏オークション会場開催迄見届けさせてください。他に拐（さらわ）れた人達もいるみたいなんです。放っておけません。それに、何かあってもエメス様は私を助けてくれると信じてます』

「お、おー！　でも無理はしないでくれ。俺が危ないと判断したら中止だ！　いいな！」

『はい！ありがとうございます！』

カッペ達との別れの時からマザーは一段と人間らしくなっていた。人間よりも人間らしく……　いかんいかん、深く考えるのはよそう。　

俺とマザーは裏オークション会場開催まで大人しく捕まることにした。