破滅フラグしかない悪役奴隷商人は、死にたくないので回復魔法を修行します

第2話 奴隷に媚びを売ろう！

　とりあえず、回復魔法の基本は覚えた。

　ちょっとしたかすり傷や出血程度なら、なんとか治せる。

　だが、将来的に俺は欠損奴隷というひどい目に合うことが確定している。

　ということで、最低でも腕を生やしたりはできるようにはなっておきたいな。

　だが、こっから先はちょっと独学では無理がある。

　そこで、俺は奴隷に頼ることにした。

　俺の家には、様々なタイプの奴隷が、ものすごい数いる。

　その中で、回復魔法の得意な奴隷の元を訪れた。

「おい、お前」

「なんでしょう坊ちゃま……」

　奴隷は、やつれた顔で俺を見た。

　これは……ろくに飯も与えられていないようすだな。

　シュマーケン家の方針として、奴隷にはとことん厳しくするように言われている。

　だが、ものを教えてもらうのだ。奴隷にも最低限の礼儀は尽くすべきだろう。

　俺はポケットからパンを取り出した。

　上手くいけば、ついでにあとでスープとかももってきてやろう。

「このパンをやるから、俺に回復魔法を教えてくれないか……？」

「わ、私が坊ちゃまに回復魔法をですか……？　構いませんですけど……。そんなのは奴隷にやらせればよいのではないでしょうか……？」

「いや、興味があってな。ぜひ自分で覚えてみたいんだ」

「わ、わかりました！　そういうことなら、一肌ぬぎましょう」

　奴隷は初老の女性だった。俺からパンを受け取ると、嬉しそうにしていた。

　そういえば、このゲームの中の人間はみんなそうだったな――みんな、めんどくさいことや、覚えるのが大変なことは奴隷にまかせてしまう。エルドも、もれなくそういう人間だったはずだ。

　しかし、それではいけないのだ。奴隷にばかり頼っていては、いざというとき、自分の力で動けなくなる。俺はなんとしても、自分で回復魔法を身につけなくてはならなかった。

「いいですか、まずはこうやって……蛙に腕を生やすことから始めてみましょう」

「ああ、わかった」

　俺は奴隷から回復魔法の応用を教わった。

　やはり直接人から学べるのは違う。

　この世界の人間は、奴隷からものを学ぼうなどしない。そのせいで、奴隷に反乱されてあんなことに……。

　おっと、思考が逸れた。

　とにかく、なんでも自分で学ぶことはいいことだ。

　怠惰なままでいられるのは、奴隷が味方でいるうちだけ――。

「よし、今日はこのくらいでいいかな。また明日くるよ」

「はい、坊ちゃま」

　俺はそれから、毎日のようにパンを持ってその奴隷のもとに通うようになった。

　ほんの数週間で、俺は蛙に腕を生やせるようになっていった。

「ありがとうな。メルダ。お前のおかげで、回復魔法がここまで上達したよ」

「そんな……私は奴隷です。奴隷にお礼をいうなんて……」

「奴隷でも、礼は礼だ。なにかをしてもらったら、礼を言う。当たり前だろう？」

「坊ちゃま……坊ちゃまは素晴らしいお人ですね。まだお若いのに。きっと素晴らしい頭首さまになられます」

「やめろ。俺は自分の目的のために回復魔法を勉強しているだけだ。買いかぶるな」

　実際、その奴隷に対して憐れみや同情の感情は一切湧いてこなかった。

　これはエルドのもともとの性格のせいなのかもしれない。それか、俺自身が案外そういうやつなのか。

　――俺はただ、回復魔法を教えてもらう代わりに、パンを多めにやっているだけのことだ。

　それでこいつが喜ぼうが、寿命が数日伸びようが、俺の知ったことじゃない。

◆

「けが人だぁあああ！　けが人が出たぞおおおお！！！！」

　ある日、一人の奴隷がそう言ってみんなを集めた。

　俺もそこに行ってみると、そこには腕を斬って血を流している男がいた。

　どうやら男は働きすぎで、めまいを起こし、作業中に腕を斬ってしまったらしい。

　あまりの騒ぎに、父もその場に駆けつけた。

「ふん、何事かと思えば……。けが人などどこにいる？　腕を斬った間抜けな奴隷がいるだけではないか。奴隷は人ではない。だから奴隷はけが人にあらず！　けがをした奴は病気になる。さっさと殺してしまえ！　変わりはいくらでもいるのだからな！　はっはっは！」

　相変わらず、ひどい親父だと思う。だが、そんなのは俺の知ったことじゃない。

　この親父がどこでなにをしようと、そんなのは勝手だ。それでこいつが将来滅びるのも、俺は助けるつもりはない。俺は俺が助かればそれでいいのだからな。

　俺も元のエルドほどの悪人ではないが、決して善人やお人よしってわけでもない。特に、今は自分の破滅フラグを折ることで頭を回すのが精いっぱいだ。

　だが――。

　ちょうどいい。

「どいてください。父上、この奴隷、いらないのでしたら私の好きにしても？」

「なに？　エルドの好きに？　まあ、いいだろう。焼くなり煮るなり好きにせい」

　俺はその腕を斬った奴隷に向けて、回復魔法を使ってみることにした。

　蛙の腕を生やすことには成功したけど、人間の腕を生やすのはまだやったことがないからな。試せる、いい機会だ。これができなければ、俺はどうしようもない。

　腕を失った奴隷は、さっき親父が言ったように、うちではすぐに処分されることになっている。

　だからこんな機会は、めったにない。

　俺は回復魔法で、腕を生やそうと魔力を込める。

「す、すごい……！　腕が生えたぞ……！」

「ほぅ……いつの間にこんな芸を……。我が息子ながら驚いたぞ、エルドよ」

　俺は父からも褒められる。これはお小遣いアップかもな。

　奴隷の腕は、みるみるうちに生え、なんとか作業を継続できるまでに回復した。

「ふん、まあいい。働けるなら死ぬまで働け。わしは忙しい。もう行く」

　父が行ったあと、先ほどの奴隷が俺の元へ駆け寄ってきて言った。

「坊ちゃま！　ありがとうございます……！　なんとお礼を言えばいいか……」

「いや、俺は別に。治したかったから、治したまでだ」

「おかげで処分されずに済みました……！　ありがとうございます……！」

　なんだか奴隷に礼を言われるというのも変な話だ。こっちはこきつかっている側だというのにな。

　だが、これでまた奴隷に媚びを売れたな。いざというとき、奴隷に殺されたらたまったもんじゃない。