破滅フラグしかない悪役奴隷商人は、死にたくないので回復魔法を修行します

第6話 ご主人様は神様です【サイド回】

※前書き

３話目に新エピソードを加筆しました。よかったら戻ってお読みください。

そのため、以前の３話を４話にずらしています。

ご理解の程よろしくお願いします。

２０２３　１/１

◆

【sideアーデ】

　私の名はアーデ。

　エルフの奴隷として、売られています。

　とはいっても、私には手も足もありません。

　それに、顔もひどく焼けただれて、とても見れたものではありません。

　私の村は、盗賊に焼かれてしまい、仲間たちはみんな奴隷としてさらわれました。

　私も同じようにつかまって、奴隷になったのですが、村を焼かれた際に大やけどを負ったのです。

　手足もやけどで、切り落とさざるをえない重症でした。

　そんな私は、奴隷商人たちに罵られながらも、首輪をつけられたのです。

　曰く、私のような傷ものにはほとんど商品価値がないのだそうです。

　それなのにご飯代がかかったりするので、私のような欠損奴隷はひどく商人たちから嫌われていました。

　でも、泣きたいのはこっちのほうです。

　村を焼かれ、手足をもがれ、それで奴隷の身に落ち、それでもなお不要だと言われ罵られ続けなければならないなんて……。

　この運命を、呪うことしかできません。

「お前のようなのはな、性奴隷にもならねえ。まったく、いらねえんだよ」

　私には口を開いて言い返すことさえできません。喉もやけどで焼けただれてしまっていました。

　今すぐ舌を噛み切って死んでやろうかとも思いますが、それもままなりません。

　必要ないのなら殺せばいいのにとも思いますが、それもできないようです。

　奴隷商人は法律上、欠損奴隷でも勝手に処分はできないのだそうです。

　自分の奴隷としてしまえば処分することも可能だそうですが……。

　詳しいことはよくわかりません。

　こんな私でも、一応物好きな人が買って行ったりすることはあるそうです。

　ですが、待てど暮らせど、そんな日がくる気配はありません。

　それに、どうせ買われたとしても、ろくな目にはあわないでしょう。

　そう思っていたある日――。

　私を買おうという、物好きな方が現れました。

　エルドという名のそのお方は、まだ子供でした。

　ですが、なにかに燃える、はっきりとした意思を感じる目線で私をみつめてきます。

　最初、家に連れて帰られ、なにをされるか不安でした。

　ですが、その不安はすぐに吹っ飛びます。

「よし、今からお前に回復魔法をかける。これだけの傷だ。かなり時間はかかるが、じっとしていてくれよ？」

　え……？

　回復魔法……？

　それも、奴隷である私に……？

　ご主人様が自ら……？

　最初、言っている意味が分かりませんでした。

　ですが、ご主人様が回復魔法を使いだすと、すぐに心地よくなって、私の身体が癒されていきました。

　ご主人様は長い時間をかけ、汗を流しながら、私の顔と声を治療してくださいました。

　そのお姿に、私は感謝と感動で、胸がいっぱいになりました。

　奴隷のためにここまでしてくださる方がいるなんて……。

　私には、彼が神様にしか見えませんでした。

「す、すごい……！　本当に治りました……！　ご主人様はすごいお人です……！　ありがとうございます！　感謝してもしきれません！」

「まあな……って、おお……なんだ……めっちゃ美人じゃん」

「はわ……わ、私が美人ですか……！？　ありがとうございます……」

　私は不覚にも、その言葉で恋に落ちてしまいました。

　エルド様は年頃の男性。しかも、お顔もとてもカッコいい。

　それに、私のために命がけで治療してくださいました。

　そんな男性に美人だと言われてしまって、惚れるのはそこまでチョロいでしょうか？

　これまで、私はもう女としては……いえ、人間としての自分をあきらめていました。

　こんな焼けただれた顔では、もう誰も愛してくれない。私は愛を知らずに死ぬのだと。

　しかし、その顔を元通りにして、しかもキレイだと言ってくださったのです。

　ご主人様――神様による奇跡は、それだけではありませんでした。

「じゃあ次、右手から生やしていくぞ」

「は、生やす……！？　そんなことまでできるのですか……！？」

「待ってろよ……」

　なんと、ご主人様は私の手足までも生やしてくださったのです。

　ご主人様の回復魔法は、あきらかに普通のそれとは違いました。

　普通、回復魔法でここまでの効果を出す人は、エルフにもなかなかいませんでした。

　軽い傷を治すなどの回復魔法と比べ、腕を生やすなんていうのは、桁違いに難しいことでした。

　しかも、難しいだけではなく、体力、気力、魔力もそうとうに消費します。

　下手をすれば、術者の命にもかかわることです。それは、ご主人様にいくら才能があっても……。

　それなのに、自分の身をかえりみずに、私にここまで尽くしてくださった。

　奴隷である私が、この方に尽くさないでどうするか。そう思いました。

　私は奴隷として、このご主人様に一生、すべてをささげてお仕えしようと心に決めました。

「うう……」

「どうしたんだ？　まだ痛むのか？」

「ぐすんぐすん、うぇっうぇっ。違うんです。私なんかのために、ご主人様がここまでしてくださったのがうれしくて……！　またこうやって歩ける日が来るなんて、夢見たいです！　私、ご主人様に飼われて本当に幸せです。一生お仕えします！」

「それはよかった。俺も、アーデとずっといられたらって思うよ」

　思わず、私は子供のように泣きじゃくってしまいます。

　そんな私を、まるで恋人のように優しく抱きしめてくれるご主人様。

　奴隷である私を、ここまで大切に、人間扱いしてくださるなんて……。

　もはやすべてをあきらめていた私に、ご主人様はもう一度人生をくださいました。

　この命、すべてご主人様に捧げようと思います。

　私はその後ご主人様に抱いていただき、本当に幸せでした。

　もはや愛を知ることもあきらめていたのに、ご主人様に女として愛され……。

　こんな幸せはありません。

　こんなに幸せでいいのでしょうか。

　しかしご主人様は、決してその行為を誇ることなく、おごることなく、あくまで謙虚なお方です。きっと恥ずかしがり屋なのでしょう。

「勘違いするな。俺はただお前を奴隷としてこきつかうために治療しただけだ」

　そんなふうにおっしゃるご主人様も、また素敵です。

　私が重みに感じないように、そう言ってくださっているのでしょうね。

　本当に、すばらしい方に買っていただけたと思います。