第12話 小悪魔的な……
「お前、いい加減にしろよ！」
これには俺の
裸眼で視界がぼやけるが、幸いあの派手な色の後頭部は目立つ。帰宅部の貧弱な体力を振り絞って、俺は全力で追いかけた。ようやく彼女に追い付いくと、俺たちは人気の無い校舎の裏側に到着していた。
「ゼェ、ゼェ、ゼェ……」
「へへへ、男のくせにだらしないっスね」
「うる……さい、俺のメガネ……を、返……せっ」
帰宅部の俺は虫の息であった。対して運動神経抜群の阿久津は余裕の態度である。
それも妙に腹立たしいのだが、もはやそんなことはどうでも良くなってしまった。とにかく俺はこの面倒な掛け合いを、早く終わらせたいのだ。
「じゃあ音々のワガママを聞いて欲しいっス」
「そんなの……内容次第に、決まってるだろ」
「それにお前がこれ以上脅迫を続けるなら、こっちとしても黙っているわけには……あれ？」
ぼやけていた俺の視界がクリアになった。阿久津が俺の顔に直接眼鏡をかけたのだ。
「音々はただ、実くんと仲直りしたかっただけなんスよ」
そう言って今度は、あの
「菓子折りっス。これをずっと実くんに渡そうと思ってて」
正直言って俺は耳を疑った。常識を
今日の昼休みも、さっきの生徒会でもこれを渡すために、俺を待っていたのだ。
俺がした密告は正しい行為ではあるが、反省して俺に謝罪しようとしていた彼女からすれば、それは裏切り行為だったのだろう。
「だったらもっと早く言ってくれたら……」
もっと早く反省していることを伝えてくれていたなら、俺はこいつのことを
「とにかくこれでチャラっスよ！ 音々が手作りしたクッキーだから、食べて欲しいっス」
「分かった。気持ちだけ受け取っておこう」
この謎の物体の正体はクッキーらしいが、どう見ても身体に悪そうなので貰うのは遠慮しておこう。
「何でっスか？ せっかく音々が作ったんスよ？ 一口でいいから食って欲しいっス」
「それはお前が味見をして大丈夫なものだったのか？ はっきり言わせてもらうが、どう見ても人間が食えるものに見えないぞ」
「だからカルロスくんに毒味してもらおうと思ってたんスよ」「今毒味って言っただろ！ やっぱりお前は反省して無いじゃないか」「いいから口を開けるっスよ。音々が直接食べさせてあげるから」「やめろ、離せ！」
すっかり逃げるタイミングを失った俺は阿久津に襟を掴まれ、自称クッキーを口元に突き付けられている。
そしてあっという間に俺は押し倒されてしまった。
本日２度目のマウントポジションを、あの小さい体に取られる。
「へへへ、もう逃げられないっスよ」
「もう分かった。食べるから、せめてお前が先に味見をしてくれ」
「チッ、しょうがないっスね」
阿久津は俺に押し付けていた黒い物体を、自分の口に持っていき、
「まっず……ペッ、ペッ。なんスかこれ？」
「お前が作ったものだろ。俺に聞くな」
「おかしいっスね。原材料は完璧だったのに」
「何を材料に使ったんだ？」
「食パンっス。固くなるまでぎゅーっと握りつぶして、トースターでこんがり焼いて」
「パンはパンでも食べられないパンを地で作るな。まず使う材料からして違うだろ」
「なんでっスか？ パンは小麦っスよね？」
「お前は原材料が大豆と言う理由で、豆腐から納豆を作れるのか？ パンが加工食品であることを考えろ」
「……ハッ！ 言われてみればそうっスね。やっぱ頭いいっスね、実くんは」
阿久津はこれで納得してくれたのか、
どうやら俺は、あの発がん性物質の
阿久津がそっと手を差し伸べてくれたので、俺は彼女の手を掴むために手を伸ばした。
すると突然、その手は俺の胸元まで伸びて、俺の脇をくすぐる。
「おぃやめ……あむっ」
反射的に口が開くその瞬間を、阿久津は見逃さなかった。俺の口に黒い物体が詰め込まれる。
「約束っスよ。音々が味見したから、今度は実くんが食べる番っス」
もうこうなってしまっては仕方ない。焦げたパンだと正体は分かっているので、一つくらい食べても死ぬことはないだろう。
俺は苦味を我慢しながら、ゆっくり口を動かした。
「……ゲホッゲホッ」
すると突然、口の中の食感が変わった。
それを舌にのせた途端、むせ返り、鼻の奥にツーンと刺激が来た。
俺はこの正体を知っている――ワサビだ。こいつはクッキーの中にワサビを練りこんでいたのだ。
「ああああ！ 辛い！ 痛い！」
前に本で読んだのだが、ワサビの辛味はアリスイソ……名前は忘れたが、その成分は
俺は何度も鼻から息を吸って、ワサビの辛さを軽減させた。
阿久津はその様子を見て、腹を抱えて笑っている。
全くもって冗談じゃない。反省の皮を被ったタチの悪いイタズラだ。
やはり阿久津音々は最後まで阿久津音々である。この反応を見たいがために、自分の目の前で俺に食べさせることにこだわったのだ。
「キャハハハハハハハ、ハーッ、お腹痛いっス」
文句の一つや二つを用意していたのだが、阿久津があまりにも楽しそうに笑うので、そんな気は吹き飛んでしまった。もはや俺も呆れて笑うしかない。
「いくらなんでも……ふふ、笑いすぎだろ」
俺の歪んだ顔を見て、阿久津が再び笑い出し、それに釣られて俺も笑ってしまう連鎖がしばらく続く。
彼女が笑い疲れたことで、ようやくこの連鎖が終わった。
「いやー、面白かったス。やっぱドッキリ企画は最高っスね。カメラ回しておけば良かった」
「お前まさか、この一部始終をMytubeに投稿するつもりだったのか？ 勘弁してくれ」
「だから言ったじゃないっスか。カメラは回してないって。本当は別のを……いや、なんでもないっス」
彼女は何かを言いかけた途中で言葉を
そしてイタズラを終えて満足したのか、この場から立ち去ろうとした。
「待てよ阿久津」
俺は彼女を呼び止める。
「お前のワガママを聞いてやる。ただし、今日だけだぞ」
俺はこいつが言いかけた言葉を聞き逃さなかった。それに何となく、俺に何を頼みたかったのかは察しは付いている。
「動画撮影を手伝えばいいんだな？」
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