クラスの女子に使い捨てられた俺。もうどうにでもなれと思い不良の仲間入りを果たそうと思ったら……みんないい人過ぎたんですけど⁈ えっ？ お前になら妹を任せられる？ って、こないだ助けた子じゃん！

第13話 お互いの深いところ

　涙が枯れるまで、沙希の膝の中で泣き。

　沙希に言われるがまま、風呂に入った。

「（……沙希の前で、あんなに泣いちゃったな）」

　ほんの少し気恥ずかしさがあるものの、心はスッキリしている。

　後悔は微塵もない。

　頭にまだある、沙希の太ももの感触と、人肌の温もり。

「……熱い」

　風呂から出る。

　タオルで体を拭き、濡れた髪をゴシゴシしながら脱衣所の扉を開けた。

「あっ、怜太さん。早かったで――えっ？」

「……えっ？」

　床にちょこんと正座し、コーヒーを飲む沙希と目が合う。

　沙希が目をパチリと瞬きさせ、顔が一瞬にして真っ赤になった。

「れ、怜太さん⁈」

「な、なんで⁈　ってか帰ってなかったの⁈」

「あ、当たり前じゃないですか！　怜太さんがお風呂から出るまではいようと思って……！」

「そ、そっか……ありがとう」

「いえいえ……って、服着てください！　見えちゃいけないものがみ、み、見えてます！」

「ご、ごめん‼」

　　　　▽

　まだほんの少し頬が赤い沙希。

　服を着た俺は、沙希の前で正座をしていた。

「……ほんとごめん！」

「べ、別にいいですよ！　その……なんというか、私の責任でもありますし」

　沙希が俯きながらそう言う。

　さすがに恥ずかしくて、目が合わせられない。

「…………」

「…………」

「……あのさ、沙希。なんか俺にして欲しいこととか、あるかな？」

「へぇ⁈　そ、そ、それはお誘い……⁈」

「⁈　そ、そういう意味で言ったわけじゃ！」

　ダメだ。

　今何を言っても、地雷を踏みぬく気しかしない。

「ま、まぁ怜太さんは男の子ですもんね。しょ、しょうがないですよね……」

「ほんとに違うから！　そういう意味で言ったんじゃないから！」

「じゃ、じゃあどういう意味なんですか？」

「それはその……なんというか」

「やっぱり言いづらいことなんじゃないですか！　……怜太さんのえっち」

「違うんだってば！」

　俺が必死に弁解しようとすると、沙希がふふっと笑った。

「ごめんなさい。必死な怜太さんが面白くて、つい意地悪したくなっちゃいました」

「……沙希って意外と、いたずらっ子だよね」

「ふふっ。怜太さんにだけですよ」

「そ、そっか……」

　俺にだけ……。

　その言葉が頭の中で反芻する。

　……なんて可愛いんだ、この子は。

「それで、どういうことなんですか？」

「その……膝を貸してもらっちゃったし、何かお礼したいなって思って……」

「今度は怜太さんが、ですか？」

「そうだね……」

　沙希にお礼をされているつもりが、今度は俺がお礼する側になっていた。

　なんとも、不思議な関係だ。

「う～ん……そうですね。じゃあ怜太さんにお願い、しちゃおうかな」

「ほんとに⁈」

「なんで嬉しそうなんですか？」

「そりゃ、沙希に恩返ししたいからに決まってるよ」

「っ……‼　また怜太さんはそういうこと言って……」

　沙希がまた俯く。

　胸辺りを抑えて、少し苦しそうだ。

「お、俺なんかしたかな？」

「怜太さんのせいで病気にかかったかもです」

「えぇ⁈」

「ふふっ。冗談ですよ」

「……ほんと心臓に悪いよ、沙希」

「ごめんなさい」

　小悪魔のようにぺろっと舌を出す沙希。

　最近いじわるが加速してる気がする。

　心臓が止まらなきゃいいけど……。

「じゃあ怜太さん。そろそろテスト近いですよね？」

「そうだね」

「なので、私に勉強を教えてください」

「お、俺が？」

「はい！」

　正直、沙希に教えられるほど勉強が得意なわけじゃない。

　でも、そんな期待に満ち溢れた顔で見られたら断れるはずもなく……。

「わかった。じゃあ一緒に、勉強会しよう」

「はい！　楽しみにしてます！」

　こうして、沙希と勉強会をすることになった。