学校一の美少女と半同棲状態だがヤンデレ過ぎてヤバい！

23 哀するキミへの鎮魂歌。―告白―

　互いに一度落ち着くために、二人はダイニングテーブルを挟んで向かい合う。

　両者の前にはココアが置かれており、白い湯気が立ち昇っていた。

　入鹿は口の中に残っている唾液の匂いを消すために、ココアを一口啜る。

　温もりが全身を駆け抜けて、じんわり身体を暖める。

　それに倣うように、伽耶も一口二口とカップを口に運び、液体を身体に取り込んだ。

「……」

「……」

　互いに、相手の出方を窺うように覗き込み、視線がかち合う。気まずくなって逸らし、両者ともココアを口に運んだ。しかし、いつまでもこうしているわけにはいかない。

　入鹿は意を決し、口を開く。

「伽耶ちゃん」

「……っ。な、何？」

　動揺。入鹿は爆弾を前にした処理班の気持ちで、慎重に言葉を選び、紡いでいく。

「さっき、僕が言ったことなんだけどさ。できれば言葉にして教えてほしい」

「……それって、あれだよね。……好きなのか、ってやつ」

「うん」

　先ほどの反応から、地雷なのは分かっている。しかし、これは一種のけじめだ。

　真剣な面持ちで見つめると、伽耶は視線を彷徨わせ、かと思うと大きく息を吸い込み、吐き出す。それを何度か繰り返した後、硬く噤んでいた唇を緩める。

「好きかどうか、って言うのは……よくわかんない」

「分からない？」

「うん。入鹿と一緒に居るのは、その、良いって思う。楽しいとか、そう言うのも、いまいちわかんないけど、嫌ではないことは、確か」

　伽耶は一度ココアで唇を湿らせて、続ける。

「一緒に帰るのも、一緒にご飯食べるのも、一緒にテレビを見るのも、一緒に買い物に行くのも、遊びに行くのも、喋るのも、触れ合うのも――キス、するのも。私は、嫌じゃない。入鹿と一緒に居ると、よくわかんないことになる。でも、それは不快じゃなくて、むしろもっとよくわかんなくなればいいって思う。ぐちゃぐちゃになればぐちゃぐちゃになる程、すごい、気持ちよくなって、特に手を握ってる時とか、ソファーで肩が当たってる時とか、一緒にベッドで寝てる時とか、抱きしめてくれた時とか。頭がおかしくなりそうで、体が震えて仕方がない。ぐちゃぐちゃぐちゃぐちゃって、ぐちゃぐちゃぐちゃぐちゃぐちゃぐちゃって。意味わかんない位気持ちよくて、ずっと、ずっとこのままでいいって、このままが良いって思う」

　顔を上げる。その表情は――。

「これが、好きってこと？　そうなの？　私、わかんないからさ、わかんない。何もわかんないの。……だからさ、入鹿ぁ」

　そう語る、伽耶の表情には――。

「私と、せっくすしよ」

　何処までも何処までも、うすら寒い笑みが浮かんでいた。

「私、わかんないんだ。わかんない。でも入鹿とせっくすしたい。ぐちゃぐちゃだから、もっとぐちゃぐちゃになりたいから、せっくすがしたいの。入鹿、入鹿、いるかぁ……」

　何度も名前を呼ばれる。

「いいじゃん、しよ？　それとも嫌なの？　入鹿は私のこと好きなんでしょ？　いいよ、好きにしていいよ。好きにしてよ。一緒に居てよ。何してもいいから、何でもするから。お願いだから。一生のお願いだから――、私とせっくすしよ？」

　言って、彼女は机の上に置かれた入鹿の手に自分のものを重ね、彼女が望む交尾のように、指を絡ませる。少しでも密着したいと言わんばかりに、握って来る。

　入鹿はそれに視線を向け、逡巡してから握り返した。

「……分かった」

「……っ！　じゃ、じゃあ今すぐベッドに――」

「でもその前に」

　立ち上がって手を引こうとする伽耶を引き留める。

「ひとつ、はっきりしとかないといけないことがあるんだ」

「はっきりしとかないと、いけないこと？」

　伽耶のおうむ返しに頷くと、一度手を離して姿勢を正す。

「伽耶ちゃん、好きです。僕と付き合ってください」

　目を見て、真摯に告げる。

　時が止まった、ように感じた。カチカチと、時計の秒針が妙に耳に残る。

　伽耶はしばらく呆然とすると、徐に笑った。

「……え、別に、いいじゃん」

　入鹿は目を細める。

「いや、ダメだよ。こういうことははっきりさせとかないと」

「なんで？　こだわる必要なくない？」

　伽耶の言葉に違和感を覚える。

　だって、彼女の態度はどう考えても、付き合いたくない、という風にしか見えないのだから。

　セックスしようと誘ってくるし、彼女の言葉を聞いている限り、ほぼほぼ間違いなく好意を抱いてくれているのは確かなはずだ。

　だと言うのに、彼女は首を縦に振ろうとしない。

　ひたすらにはぐらかそうとしている。

　それがどうしてなのか、入鹿には分からない。分かるはずがない。

　彼我の関係は、所詮三ヶ月ばかりを共に過ごした赤の他人でしかないのだから。

　身内の考えていることですら分からない時もあると言うのに、どうして伽耶の思考が読めようか。

　だから、諦める。これ以上追及することは、彼女のストレスにつながるかもしれないから。

　いつも通り。いつも通り「そうだね、ごめん」と謝罪して、彼女の意思に背くことなくただ流されていれば……いれば……？

　その先に、何があるのだろう。

　……答えは、何もない。

　何も得られないし、何も知ることが出来ない。

　ただ今までの破滅的な日常が今後も淡々と続き、終わりが来るまで終わらない。

　だから、

「こだわる必要はあるでしょ」

　入鹿は踏み込んだ。そんな終わりは論外だから。

「僕だって責任を持ちたい」

　世の中には恋仲ではない状態で行為に及び、またそれを娯楽の一種として享受する人種がいる。

　そのことを入鹿は理解しているつもりだし、咎めるつもりもない。

　好きにすればいい。仲の良い女友達とセフレの関係を築こうが、二股を掛けようが、浮気しようが、不倫しようが、何処で誰が誰と何をしていようと、そんなことを咎める権利は入鹿にはないのだから。それらすべては、結局人それぞれの問題なのだから。

　だから、他人がどう思おうと、どう行動しようと、何も思わない。

　ただ、これが入鹿の考えだと言うだけだ。

　仮にそういう行為に及ぶときは、きちんと筋を通したいと、そう考えているだけなのだ。

　入鹿は何度でも告げる。

「伽耶ちゃん、好きだ。僕と付き合ってください」

　されど、伽耶は首を動かさない。

　ジッと石像のように固まり、俯いている。

「……いいじゃん」

　ふと、口を開いた彼女はぼそぼそと語り始める。

「いいじゃん。好きにしていいって言ってるじゃん」

「……」

「何してもいいんだよ？　めちゃめちゃに犯してくれていい。何ならゴムを使ったりしなくてもいい。――無理に恋人になろうとしなくて、いい」

　吐き出すように、嗚咽を漏らすように、伽耶は絞り出した。

　また、違和感。けれど今度は、先ほどとは異なる種類の違和感だった。

『無理に恋人になろうとしなくて、いい』

　それは、彼女らしくない言葉。

　遠慮、の言葉に聞こえた。

「……伽耶ちゃんは、僕と付き合うのが嫌なの？」

　だから尋ねる。

　真正面から、一切歪曲させることなく、正々堂々と。

　言葉は濁さない。恣意も思惑も介在しない、ひたすらに純朴な問いだけを投げかける。

　伽耶は大きく息を飲み、視線をさ迷わせ、二度三度深呼吸してから、噤んでいた口を開いた。

「嫌」

　呟き、

「…………な、わけない」

　締めくくった。