ヒメゴト―未成熟な俺たちは、パラレル宇宙で恋をする―

第24話 心の結び目

「君が今居るのと、同じ場所に居るよ」

　真っ直ぐに、その人は答えをくれた。

　意味が、判らない。

　白衣の人が、柔らかく微笑む。

「夢で君があの娘（こ）の記憶を見たのは、君があの娘の魂に触れたから。君たち二人が、心の結び目で繋がっているからだよ」

　ラオンの記憶……。

　やっぱりあの夢は、ラオンの記憶の断片だったのか。少しずつだけど、繋がってきた。やっぱりあれは、ミシャでラオンが眼にしたものの記憶。眩しい光の渦も、零れ落ちた光の粒も……。

　けど、心の結び目って？　俺とラオンが、同じ場所に居るって、どういう事だ？

「君はあの旅路の途中で、あの娘に仄かな恋心を抱いた。幾度となく君の心は、あの娘の心に触れたいと求めた。そしてあの星に二人で辿り着いた時に……あの星に二人で降り立った刹那に、君の魂とあの娘の魂は象（かたち）のない空間で直に触れ合ったんだよ」

　象のない、空間で……。俺は朧気（おぼろげ）な記憶を手繰（たぐ）り寄せる。

　その瞬間を、俺は覚えていない。そんな出来事があったなら、俺は忘れる筈ないのに。

「覚えていなくて無理はないよ。ほとんど無意識の中のほんの僅かな現象だったからね」

　宇宙が誕生した瞬間に生じた程の、ほんの刹那の時間。

　俺の戸惑いを見透かして、その人が云う。

　心が直に触れ合い、結びつく。それはきっと、計り知れないくらい深い結びつき。

　俺の奥が、酷く熱くなった。

　ラオンと俺、繋がってるんだ……。それは、今もきっと……。

「此処は、象というものが意味を成さない処。空間は、限りなく０《ゼロ》に近い処。君が望めば、この瞬間にもあの娘と重なり合う事の許される処」

　重なり合う……。

　俺はその言葉にドキリとした。

　白衣の人が云ったのは、心の事だ。物理的な事じゃない。

　けど、それなら……。

「……俺は、今すぐラオンに会いたい！　もの凄く強く望んでるのに、会えないのはどうしてですか！」

　俺は沸き上がるジレンマを、そのまま白衣の人にぶつけていた。

「それを、あの娘の方が望んでいないからだよ」

　包み込むように、優しい声。降り注ぐ光のような、内側に直に告げる、深い声。けど、その人が告げた言葉は、俺の心に大きな傷を刻んだ。

　ラオンが、望んでいない。ラオンが、俺を拒んでいる。

　そのまま一気に、足元の藍色の底の冷たい淵に落とされた気分だった。

　ラオンが、望んでない。……そっか、それじゃ、無理だよな……。いくら俺が望んだって、一方通行じゃ辿り着ける筈ねえもんな……。

　くそ……、何泣きたくなってんだよ。フラれて泣くなんて、最高にカッコ悪りぃじゃんか……。

「あの娘が君を求めていないのは、自分の失った心の欠片を、一人で探しに行こうとあの娘が決めたからだよ」

　白衣の人が告げた言葉に、心の澱（おり）が全て洗い流されたように、真っ白になった。　

　そして唐突に、ラオンの声が聞こえた。いや、声を思い出した。

《僕の心の欠片が、淋しいって僕を呼んでるんだ……。暗い、歪（ひず）みの向こうで。だから、迎えに行かなくちゃ……》

　そうだ。ラオンは俺に云ってた。心の欠片を、迎えに行くって……。

「何でラオンは、そんな処に一人で……」

　暗い歪みの向こうって何処だよ。めちゃくちゃヤバそうな処じゃんか！

　そんな処にたった一人で……。何で……。

　何で俺の事、頼ってくれねえんだよ！　俺、そんなに頼りねえのかよ！　

　……悔しいじゃん！　ラオンの事、守ってやれねえなんて……！

　守ってやるって……ミシャへの旅をした時に、決めたのに……。

　自分が酷く情けなくて、腹が立った。

「あの娘の心の欠片は、ミシャの砂を滑り落ち、宇宙の深い深い歪みへと嵌まってしまった。それが今、この宇宙……空間に微量のズレを生じさせているんだよ」

　空間に、微量のズレ。

　俺にはそれがどういう事なのか、判らない。

「微量のズレ、その程度のものならば、宇宙は均一を保てる。けれどその微量のズレは、あの娘が自分の失った欠片の存在に気づくのに充分なものだった」

《その欠片の持ち主は、僕なんですね……？》

　ラオンの声が聞こえた気がした。空耳……？

　真っ直ぐに俺を見詰める、ラオンの眼差しを思い出す。ミシャへの旅の途中、幾度となく見てきた、ラオンの揺るがない強い眼差し。誰よりも深く澄んだ、躊躇いを宿さない綺麗なふたつの眼。

「あの娘もほんの少し前、今の君と同じように此処へやって来たんだよ」

「ラオンが、此処へ」

　少し前、ってどのくらい？

「そして、一人で旅立つ事を決めて、此処を去っていった」

　俺の心臓が、酷く不安定に波打った。まるで重いヘドロが折り重なるようにまとわりついて、その動きを邪魔してるみたいに。

　どうしてそんな大変な事、一人で決めちまうんだよ、……ラオン。

「あの娘は、この宇宙から消えてしまうのは、自分一人で充分だと思ったからだよ」

　……消える？　消えるって……？

　　　　　　　to be continue