ヒメゴト―未成熟な俺たちは、パラレル宇宙で恋をする―

第27話 夜行列車

　シン……としていた。

　眼を開くと、そこは列車の中だった。

　弛い振動。同時に音も戻ってきた。ゴトゴトと、列車の走る規則正しい音。

　橙の灯りに照らされた車内に他の乗客は誰も居ない。俺だけが一人、忘れられたように硬い木製の座席に座っていた。

　窓の外に眼をやる。インクを零したように真っ黒な列車の外には、赤や青の人工灯が点々と散らばっていた。

　ああ、今は夜なのか。

　俺はぼんやりとそんな事を思いながら、流れ過ぎていく光景を眺めた。

　知らない街の灯り。遠くチラチラと灯（とも）り、離れていく。

　俺は、僅かに窓を開けてみた。指先程の隙間から、冷たい夜の風が滑り込む。

　その鋭い風の中に微かに何かの匂いが混じり、俺の鼻先をくすぐった。果物のような、優しい匂い。まだ熟し切らない、甘く酸っぱい果実。

　それとも、花の匂い？　何処かに花でも咲いてるのか。

　鋭く冷たい夜風は、まるで春の心地良い風になって人影のない車内を満たした。

　俺は硬い座席に凭れかかり、薄く眼を閉じる。瞼の裏に、ぐるぐると忙しなく渦を巻く霧（きり）のようなものが見えた。

　俺は、小さく長く息を吐く。

　ゴトゴトという列車の音が、ゴウゴウと唸る風に混じる。他に雑音はなく、夜風の中に列車の規則正しい音だけが流れ込んでくる。それは何処かで聞いた、何かの音に似ている気がした。

　この列車は、何処に向かってるんだろう。

　行き先も、俺はどうして、いつの間に列車に乗り込んだのか。それすら判らず、ただ連れられるままに列車に揺られる。

　チラチラ灯る光。それ以外は何もない夜の中を、列車は走っていく。

《離れていても、心の欠片とその持ち主は引かれ合う。君たち二人が、互いの心の結び目で引かれ合うように》

　白衣の人の言葉が、頭の中で繰り返される。

　ほんの寸分のズレで、触れ合う事も見つける事もできない。

　今の俺と、ラオンの関係。

　同じ処であって、全く別の処に居る。

　隣り合わせなのに、何億光年も遠い処。

　今の二人の距離。

《あの娘（こ）に会いたいと、強く望んでごらん。幾度あの娘に拒まれようと、強く》

　やっぱり俺は、苦しいくらいにラオンが好きだ。

　届かなくたって好きなんだ。

　心の結び目。

　俺とラオンを繋ぐ、きっと見えない糸のようなもの。

　あまりに離れ過ぎていて、今の俺にはラオンと結び付いている実感なんてない。

　けどそれが俺とラオンを繋ぐ唯一のものならば、俺は絶対にそれを放さない。どんだけ引きずられたって、この手が擦り切れたって放すもんか。

　俺は窓を半分程開き、通り過ぎてきた線路を覗いた。走り去った向こうは、すでに暗闇に呑まれている。

　光が映る夜の河が見えた。走る列車の灯りが、水面を照らす。

　まるで星空を駆ける、列車のように。

　なんだか眩暈のような眠気を覚え、俺はもう一度眼を閉じた。

　　　　　　　　to be continue