粒子ドライバー・ソーグ

８話 怪人の正体 Ｄパート

　少年は、自宅へ向かっている。

　デトンの制限時間が過ぎたときに、誰も追ってきていないことを確認。家から遠くまで走ってしまったので、変身（へんしん）したまま西へと戻った。家からほど近い距離まで移動してから身を隠し、変身（へんしん）を解除（かいじょ）していた。

　昼下がりの街には、あまり人が多くない。和風の家の前に立つ女性は、目立つ存在だ。

　悲しそうな顔の少年に、優しい言葉はかけられなかった。

「なんで戦わなかったの？」

　スーツ姿のツバキは、冷たい表情をしていた。長い髪は、凍りついたように動かない。

「怪人（かいじん）が人間だって、知らなかった」

　泣きそうなジュンヤの意見は聞かれない。

　エイスケが後ろから現れて、ジュンヤにつかみかかった。もみ合いになり、家の敷地内へ入る。細身の男性とはいえ、子供の力では抵抗できない。簡単にベルトを奪われた。

「返せ！」

　スーツ姿の男性が、にやりと笑う。突き飛ばされたジュンヤは、さらに蹴られた。ソーグのベルトに赤い筋が入っている。銀メッキの一部がはがれていた。

　拳（こぶし）を握りしめる少年。エイスケは冷めた目で見ている。

「知られたら終わりだろ。だからガキは嫌いなんだ」

　悠然（ゆうぜん）と歩くエイスケ。

　二人が去っていく。ツバキが振り返り、家のほうを見た。すぐ視線を前に戻す。そのとき、背の高いスーツ姿の男とすれ違った。

　ゆっくりと、少年が立ち上がる。

「ただいま」

　沈んだ声を出して、家に入るジュンヤ。

「父さん？　母さん？」

　そこに両親の姿はない。メモも何もない。さっき争ったときに家から誰も出てこなかったことがおかしいと、ようやく気づいた。

　状況が理解できない。何もかもが分からない。

　口に、強く力が入った。少年の頬（ほお）を、涙が伝う。

「遊びにいこっ」

「これ以上話すには、覚悟がいる」

　ソーグが怪人（かいじん）と戦っている映像。

　フワに手を引かれるジュンヤ。

「安全装置のないこいつでデータを取るのも、最後になる」

　アキラがジュンヤに近づいた。身体（からだ）に触れる。

　次回。

「真実（しんじつ）。そして」

　ギアロード・ソーグはフィクションです。実在の人物や団体名とは関係ありません。